Это естественно. Так это бывало в те времена. Ведь прошло
уже больше шестидесяти лет. И все же я часто очень сожалела о том, что он пр
оявил такое малодушие и даже не попытался мне помочь, когда я носила его р
ебенка. Возможно, если бы он поступил иначе, я бы не ненавидела его так сил
ьно. Ц Эмма пожала плечами. Ц Но ничего не поделаешь. Все случилось так, а
не иначе. Да и я выжила. Мне было шестнадцать, я ждала ребенка, у которого не
было отца. Я не хотела опозорить своего отца Ц поэтому я уехала в Лидс. К Б
лэки. Он был единственным другом, к которому я могла обратиться и кто мне п
омог в той ужасной ситуации. И Лаура, конечно, хотя Блэки тогда еще не был ж
енат на моей милой подруге. Я родила ребенка. Остальное ты знаешь».
Пола поинтересовалась, почему она назвала девочку Эдвиной. «Такая вот ст
ранная и неудачная оговорка получилась, Ц ответила Эмма сухо усмехнувш
ись. Ц Не подумала, когда меня спросили. Вернее, лучше будет сказать, я дум
ала в тот момент об Эдвине».
«Но как же, Боже правый, ты все-таки справилась со всем этим, бабушка?» Ц сп
росила тогда Пола. Ее глаза наполнились слезами и сердце защемило, когда
она представила себе испытание, через которое прошла молодая Эмма. И она
оказалась с ним один на один, без семьи и без денег.
«Ну что тебе сказать? У меня было кое-что, на что можно было опереться, Ц с
казала Эмма с загадочной улыбкой, Ц и именно это помогло мне со всем спра
виться». Пола мягко, но настойчиво просила бабушку объяснить, и тогда Эмм
а ответила: «Смотри сама: у меня был сильный характер, физическая выносли
вость, голова на плечах, довольно привлекательная внешность и Ц пожалуй
, и это будет поважнее всего Ц несгибаемая решимость добиться успеха. Пл
юс отчаянная смелость. Ну ладно, хватит на сегодня про историю моей жизни
». На этом Эмма довольно резко оборвала разговор.
Теперь Пола подумала: «Эдвин Фарли был не только слабым; то, как он поступи
л с Эммой, было еще и бессовестно, непорядочно». Она снова подумала о бабуш
ке, и ее охватили гордость и огромная любовь к ней. Эмма Харт действительн
о была сильной, и благодаря этой невероятной силе характера и удивительн
ому мужеству она сумела выстоять в этом страшном и жестоком мире и покор
ить его. Пола вдруг вспомнила про Эдвину. Этот ребенок Ц урожденный Фарл
и Ц с самого момента своего рождения не приносил Эмме ничего, кроме стра
даний. «И это Ц одна из причин, почему мне так трудно выносить ее общество
. Почему Джим не понимает этого?» Ц спросила она себя, но сразу же запрети
ла себе думать об этом. Эдвина в последнее время была для нее причиной неп
риятностей, но только потому, что Пола сама допустила это. Эдвина не имеет
значения в общем ходе нашей жизни. Так пару месяцев назад сказала бабушк
а, и, как всегда, она абсолютно права.
Пола взглянула на часы. Половина пятого. «Больше нельзя тратить время вп
устую», Ц подумала она, отрываясь от своих размышлений. Энергично подня
вшись со стула, она подошла к шкафу с одеждой, нашла серые шерстяные брюки
и белую шелковую рубашку, быстро оделась и направилась в детскую.
Нора держала в руках детскую бутылочку с молоком.
Ц Я собиралась покормить их, миссис Фарли.
Ц Значит, я пришла как раз вовремя, чтобы помочь тебе.
Пола склонилась над ближней кроваткой. Тесса уже совсем проснулась и смо
трела на нее такими же удивительно зелеными глазами, как у ее прабабушки.
Она неожиданно начала гукать от удовольствия и болтать в воздухе своими
маленькими крепкими ножками. Пола взяла дочку из кроватки, крепко прижал
а к себе, поцеловала ее головку, покрытую рыжеватыми волосами, и мягкую не
жную щечку. Сердце у нее защемило от любви. Она еще минутку подержала Тесс
у на руках и положила назад в кроватку. Оттуда сразу же раздался плач.
Пола посмотрела на Тессу и, улыбаясь, пошутила:
Ц Мисс Фарли, до чего же вы у нас шумная леди. Но знайте, пожалуйста: в этой
семье любимчиков нет, и я хочу теперь поцеловать вашего братца и уделить
немного внимания и ему тоже.
Девочка замолчала, как будто и в самом деле поняла.
Пола шагнула ко второй кроватке и увидела, что Лорн очень серьезно смотр
ит на нее. Она взяла его из кроватки, крепко прижала к себе, как и его сестру
несколько минут назад, Ц и снова испытала те же всепоглощающие чувства
любви и нежности, желание защитить.
Ц Милый ты мой, Ц прошептала она, уткнувшись в его теплую слюнявую щечк
у. Ц Твой отец прав, ты действительно очень славный малыш. Ц Она поцелов
ала Лорна, отставила его на вытянутых руках и ласково улыбнулась. Ц Но ты
всегда так серьезно смотришь, Лорн. Настоящий маленький старичок. Боже п
равый, у тебя глаза человека, который живет уже долго-долго и постиг всю з
емную мудрость. Ты смотришь на меня так, как будто нет на земле ничего тако
го, что тебе неизвестно.
Пола подошла к широкому креслу перед окнами и села. Она покачала Лорна на
коленях: вверх Ц вниз, вверх Ц вниз, и малышу это, кажется, понравилось. Он
сразу же начал смеяться, пускать слюнки от удовольствия и размахивать ру
ками с крепко сжатыми кулачками, словно показывая всем своим видом счаст
ье и радость от того, что живет на свете.
Кормя близнецов, Пола и Нора перебрасывались фразами о малышах и о пробл
емах, связанных с уходом за ними. Пола рассказала, что она немного изменил
а свой распорядок дня и часы работы в конторе, подстроив все под нынешний
режим близнецов.
Ц Поэтому я обычно буду приходить домой пораньше, чтобы успеть помочь т
ебе купать и кормить их. Но к нам перед ужином должны зайти гости на пару к
октейлей, а потом мы уезжаем ужинать в ресторан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117