Оба он
и были одного возраста, вместе учились в Оксфорде и вообще дружили с детс
ких лет. Им нравилось жить в одном доме Ц они обычно приезжали сюда тольк
о на выходные. У каждого была квартира поближе к Лидсу, чтобы и тому, и друг
ому было не так далеко добираться на работу.
Уинстон Харт был единственным внуком брата Эммы, Уинстона, и ее внучатым
племянником. После возвращения из Оксфорда он работал в йоркширской газ
етно-издательской компании. У него не было там конкретной должности или
поста. Эмма называла его своим «министром без портфеля», что в переводе н
а более понятный язык для большинства людей означало «специалист по ула
живанию сложных проблем». В каком-то смысле его можно назвать ее послом п
о особым поручениям в компании, ее глазами и ушами, а нередко и выразителе
м ее мнения. Его слово в большинстве случаев было последним, и он подчинял
ся только Эмме. У него за спиной другие руководители компании называли е
го Богом. Уинстон знал об этом прозвище и обычно только посмеивался над н
им. Он-то знал, кто был Богом этой компании. Это была тетя Эмма.
Молодой Уинстон, как его иногда называли в семье, всегда был близок со сво
им дедом и тезкой, и тот воспитал в нем глубокую преданность и благодарно
сть к Эмме, которой Харты были обязаны всем, что имели. Дед до последнего с
воего дня, до самой смерти в начале шестидесятых, боготворил Эмму, и это от
него Уинстон узнал много о молодых годах своей тетушки, о трудных времен
ах, которые она пережила, о той упорной борьбе, которую ей пришлось вести,
поднимаясь все выше и выше по социальной лестнице, добиваясь успеха. Он о
чень хорошо знал, что ее блестящая карьера далась ей нелегко, что она потр
ебовала от нее огромных жертв. Поскольку он был воспитан на множестве по
чти невероятных и зачастую очень трогательных историй о ныне легендарн
ой Эмме, Уинстон считал, что в некоторых отношениях он понимает ее горазд
о лучше, чем ее собственные дети. Ради нее он был готов на все.
Дед Уинстона оставил ему все свои акции в газетно-издательской компании
, а его дядя Фрэнк, младший брат Эммы, оставил свои акции своей вдове Натал
и. Но контрольный пакет Ц пятьдесят два процента акций Ц был в руках Эмм
ы, как всегда в ее компаниях. Однако теперь она вела дела компании с помощь
ю Уинстона. Она советовалась с ним по всем вопросам управления и политик
и компании, часто соглашалась на его предложения, если они были разумным
и, и постоянно прислушивалась к его советам.
Когда Уинстон подъезжал к Бек-хаус, все его мысли были сосредоточены на г
азетно-издательской компании. Но как ни был он занят ими, он заметил, что м
аленький ручеек около их дома разбух от сильных дождей, которые прошли в
начале недели. Он мысленно сделал заметку, что надо поговорить об этом с Ш
ейном. Наверное, нужно будет снова укрепить берега Ц иначе не успеешь ог
лянуться, как все лужайки окажутся под водой, как это случилось прошлой в
есной.
Уинстон был худощав, неширок в кости, среднего роста. Одного взгляда было
достаточно, чтобы понять, что он Ц из семьи Хартов. Уинстон был очень похо
ж на Эмму. У него были такие же точеные черты лица, и он был той же масти Ц з
олотисто-рыжие волосы и живые зеленые глаза. Только у Полы и у него волосы
спускались выступом на лоб, как у Эммы. Однажды дед рассказал ему, что все
они унаследовали это от Эстер Харт, матери Большого Джека Харта.
Подходя к небольшой лестнице, ведущей в дом, Уинстон, прищурившись, взгля
нул вверх, на небо. Со стороны восточного побережья надвигались темные т
учи, предвещавшие дождь. Ветер стих, послышался отдаленный раскат грома,
и внезапно яркая молния осветила на мгновение верхушки покрывшихся мол
одой листвой деревьев ослепительно белым светом. Пока он вставлял ключ в
замок, первые крупные капли дождя упали ему на руку.
Ц Черт возьми! Ц проворчал он, думая о ручейке. Ц Если будет гроза, нам н
е миновать серьезной беды.
Из-за огромной резной двери он слышал приглушенный звонок телефона, но к
тому времени, когда он открыл дверь и вошел в дом, телефон уже перестал зво
нить. Уинстон посмотрел на него, ожидая, что он зазвонит вновь, но поскольк
у этого не произошло, он пожал плечами, поставил свой чемодан у подножия л
естницы и быстрыми шагами пересек зал. Он вошел в свой кабинет в дальней ч
асти дома, присел к письменному столу и прочитал записку от Шейна, где гов
орилось, что он должен позвонить отцу. Он выбросил записку в корзину для б
умаг и бегло просмотрел свою почту Ц большей частью счета из деревенски
х магазинов и несколько приглашений на коктейли и ужины от его здешних с
оседей. Отложив их в сторону, он откинулся на спинку стула, положил ноги на
письменный стол и закрыл глаза, чтобы не отвлекаться ни на что и полность
ю сосредоточиться на проблеме, которую ему нужно было обдумать.
У Уинстона была проблема, и в данный момент над ней надо было серьезно пор
азмыслить. Вчера, во время разговора с Джимом Фарли в их лондонской конто
ре, он заметил в Джиме непритворную, искреннюю неудовлетворенность. Как
ни странно, Уинстон вдруг понял, что его это не очень удивляет. Еще несколь
ко месяцев назад он заподозрил, что Джим терпеть не может административн
ую работу, а в последние несколько часов, по дороге из Лондона сюда, он при
шел к выводу, что Джиму не хочется оставаться на посту директора-распоря
дителя компании. Интуитивно Уинстон ощущал, что Джим мечется, что он чувс
твует себя не на своем месте. Джим по сути своей был настоящим газетчиком,
которому нравится суета редакционной комнаты, волнение и возбуждение о
т того, что он Ц в центре мировых событий, напряженный ритм жизни, диктуем
ый необходимостью выпускать две ежедневные газеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117