А может, она не права? Она е
ще надеялась, что ошибается. На самом деле у нее не было никаких фактов, а б
ыло только чутье и предвидение. Однако эти качества, как и острый ум, ни ра
зу не изменили ей в прошлом.
Всегда, когда она сталкивалась с дилеммой такого рода, инстинкт подсказы
вал ей, что нужно ждать Ц и наблюдать. Вот и на этот раз Эмма решила потяну
ть время. Так она скроет свои чувства Ц блеф в надежде на то, что время раб
отает на нее, все образуется и жесткие, решительные действия с ее стороны
просто не понадобятся. Опыт подсказывал ей, что старая мудрость Ц не рой
яму другому, сам в нее попадешь Ц верна. «Что ж, Ц подумала она, Ц яму я ва
м рыть не буду, а вот лопату прятать не стану».
Эмма стала обдумывать различные варианты дальнейшего развития событий
. Ее лицо посуровело, а взгляд потемнел. Мысль о том, что ей снова приходитс
я поднимать меч Ц пусть даже для того, чтобы защитить себя и свое дело, не
говоря уже о своих наследниках, Ц ее отнюдь не радовала.
«А ведь история действительно повторяется, особенно в моей жизни, Ц уст
ало подумала она. Ц Это потому, что я не люблю заглядывать в будущее, Ц на
верное, боюсь накликать беду». Она решительно убрала список в ящик, закры
ла его, а ключ положила в карман.
У Эммы Харт было завидное умение раскладывать не решаемые в данный момен
т проблемы по дальним полочкам. Это позволяло ей сосредоточивать усилия
на первостепенных задачах. Сейчас она смогла отвлечься от тревожной, све
рбящей мысли о том, что внук не стоил ее доверия, а, следовательно, был поте
нциальным врагом. Сейчас на первом месте для нее стояли дела ее фирмы. Она
стала обдумывать деловые встречи, назначенные на сегодня, Ц каждая был
а с одним из троих ее внуков, работающих у нее.
Первым придет Александр.
Эмма посмотрела на часы. Он должен появиться через пятнадцать минут, в де
сять тридцать. Этот-то будет вовремя, если не раньше. Ее глаза потеплели. П
унктуальность Александра переходила все разумные пределы. На прошлой н
еделе он дошел до того, что отчитал ее саму, когда она, задержавшись, не усп
ела на встречу с ним. В этом он был полной противоположностью своей матер
и, хронически всюду опаздывающей. Эмма вспомнила о своей второй дочке, и у
лыбка сползла с ее лица, а вокруг рта появились жесткие складки.
Терпение Эммы подходило к концу Ц бесконечные шашни Элизабет, ставшие п
ритчей во языцех, ее необдуманные замужества, неизменно заканчивающиес
я разводами, все возрастающая скорость, с которой она меняла мужчин, вызы
вали ужас. Эмма уже давно перестала удивляться непостоянству дочери: она
поняла, что Элизабет унаследовала наихудшие черты характера своего отц
а. Артур Эйнсли был эгоистичным и безвольный человеком, потворствовавши
м собственным порокам. Эти черты доходили до крайности в его дочери. След
уя примеру отца, красивая своевольная и несдержанная Элизабет нарушала
любые правила. «Необузданная и несчастная, Ц подумала Эмма о дочери. Ц
Жизнь у нее явно не сложилась. Наверное, ее надо жалеть, а не презирать».
Она было подумала, где сейчас может находиться Элизабет, но тут же потеря
ла к этому интерес. Это было неважно, решила она, ведь они почти не разгова
ривают друг с другом после истории с завещанием. К всеобщему удивлению, у
знав, что причитающаяся ей доля наследства переходит к сыну, любящая мат
ь не смогла скрыть неприязни. Однако даже Элизабет не могла пробить стен
у безразличия, отделяющую от нее сына. Ее истерики прекратились, а слезы в
ысохли, когда она поняла, что напрасно старается. Она капитулировала, уви
дев, с каким неодобрением и плохо скрытым презрением он относится к ней. В
идимо, для нее еще оставались важными любовь и отношение сына, и она заклю
чила мир, пытаясь спасти те нити, которые между ними еще оставались. Однак
о продолжалось это недолго. Дочь скоро снова взялась за старое. «В общем,
Ц сухо подумала Эмма, Ц никакой заслуги матери Ц женщины глупой и вздо
рной Ц в том, что из сына вышел толк, не было».
Думая о внуке, Эмма почувствовала, как на душе становится тепло и радостн
о. Александр стал таким, потому что у него сильный и цельный характер. В не
м есть основательность и трудолюбие, на него можно положиться. И хотя в не
м нет того блеска, что у его двоюродной сестры Полы, ее умения масштабно мы
слить, когда речь идет о делах, но судит он обо всем здраво. В нем есть консе
рвативная жилка, но она уравновешивается достаточной гибкостью, и он все
гда, в любой ситуации, искренне готов взвесить все «за» и «против» и, если
нужно, пойти на компромисс. Александр всегда умеет разобраться, что важн
о, а что Ц нет, и это нравилось Эмме, которая всегда реально смотрела на ве
щи.
В последний год Александр доказал, что заслуживает ее доверия, и она не жа
лела, что сделала его основным наследником «Харт Энтерпрайзиз», завещав
ему пятьдесят два процента акций. И хотя он продолжал отвечать за работу
фабрик, она сочла необходимым, чтобы он имел четкое представление обо вс
ех аспектах деятельности этой корпорации, владеющей контрольными паке
тами акций других компаний, и начала планомерно и всесторонне готовить е
го к тому дню, когда он примет от нее бразды правления.
Корпорация «Харт Энтерпрайзиз» контролировала текстильные фабрики по
производству шерстяных тканей, фабрики готовой одежды, компанию рознич
ной торговли «Дженерал ретейл» и газетно-издательскую компанию «Йоркш
ир консолидейтед», владела недвижимостью. Ее стоимость составляла не од
ин миллион фунтов стерлингов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117