Стол, казал
ось, заполнял собой всю комнату. Она достала пухлую папку с документами п
о делу «Эйр коммюникейшнс», взяла красную ручку и размашисто, печатными
буквами написала наискосок на папке КОНЕЦ. Потом поднялась, подошла к шк
афу с картотекой, положила в него папку, затем вернулась к столу. С этим де
лом действительно покончено. Во всяком случае, для нее. Переговоры закон
чились полной неудачей, и она потеряла всякий интерес к „Эйр коммюникейш
нс".
Пола унаследовала от Эммы Харт больше качеств, чем кто-либо другой из ее п
отомков. А те, которыми она не была наделена от рождения, она переняла у Эм
мы за годы, что работала бок о бок с ней. Главным из них было умение честно и
открыто признать любую ошибку и оставить ее в прошлом, отнестись к ней фи
лософски. Как и Эмма, она в таких случаях говорила себе: «Это не получилось
. Возможно, я ошиблась в оценке. Но надо смотреть вперед. Нельзя оглядывать
ся назад».
Именно это она говорила себе сейчас. Для нее планы, связанные с «Эйр коммю
никейшнс», уже действительно ушли в прошлое. И если она допустила серьез
ную ошибку в оценке Джона Кросса, потратила на него массу времени и усили
й, она не собиралась теперь усугублять свои ошибки, размышляя о них, когда
в этом уже нет необходимости. Она подумала, не нужно ли позвонить бабушке
и объяснить, что произошло, но решила повременить. Бабушка собиралась ут
ром встретиться с Александром и Эмили и, конечно же, будет занята. Позднее
Пола поедет в Пеннистоун-ройял, как и договаривались, и все расскажет. «Ко
нечно, бабушка будет разочарована, Ц подумала она. Ц Но это ненадолго: я
скоро найду что-нибудь новенькое, чтобы ей было к чему приложить свои сил
ы».
Она занялась телефонными звонками и поговорила со всеми, кто звонил ей п
о делу, пока ее не было; подписала кипу писем, напечатанных Эгнес, и откину
лась на спинку стула, разбирая записки о личных звонках.
Звонила ее мать. «Ничего важного. Перезванивать не надо. Увидимся сегодн
я вечером», Ц записала Эгнес, а потом добавила одну из своих неподражаем
ых приписок: «Госпожа Эмори звучала потрясающе, она в приподнятом настро
ении в связи с завтрашним событием. Мы чудесно поболтали. У нее новая прич
еска, и на крестинах она будет в сером костюме от Диора».
Пола улыбнулась, читая примечание Эгнес, потом пробежала глазами, что ей
просила передать двоюродная сестра Сара Лаудер. В записке говорилось, чт
о она никак не выкарабкается из простуды и, возможно, не сможет быть на кре
стинах. «Но, судя по голосу, она совсем не больна», Ц загадочно добавила Э
гнес. «Как странно, Ц подумала Пола, хмурясь и перечитывая записку. Ц Со
вершенно очевидно, что Сара не хочет приходить. Но почему?» Она терялась в
догадках. Потом она взяла последнюю записку. «Миранда О'Нил сейчас в конт
оре компании «Отели О'Нил» в Лидсе. Пожалуйста, перезвоните ей до обеда»,
Ц записала Эгнес.
Пола сразу же набрала прямой номер Миранды. Он был занят, как и всегда, ког
да Миранда приезжала в Лидс. Как и у ее деда, у Миранды был настоящий орато
рский дар. Она вполне может проговорить еще целый час. Непроизвольно мыс
ли Полы перешли к брату Миранды, Шейну. Перед ее мысленным взором возникл
о его оживленное смеющееся лицо. Ей было очень жаль, что они сегодня разми
нулись. Он теперь нечасто заходил к ней. На протяжении многих лет он часте
нько и неожиданно заглядывал Ц и в Лидсе, и в Лондоне Ц это стало правило
м. И когда эти визиты вдруг резко прекратились, она была огорчена и озадач
ена.
Шейн О'Нил, сын Брайана и внук Блэки, с детства был ближайшим другом Полы. О
ни вместе выросли, вместе проводили все школьные каникулы, они были нера
злучны почти всю свою жизнь Ц настолько неразлучны, что Эмма в шутку наз
ывала Полу «Тенью Шейна». Думая о Шейне, Пола поняла, что она не видела его
вот уже много месяцев. Он теперь все время был в разъездах: то мчался в Исп
анию, то на острова Карибского моря, где находилось несколько отелей, при
надлежащих О'Нилам. А если он был в Англии и им случалось встретиться, он в
ыглядел очень занятым и держался отчужденно. Она глубоко вздохнула. Как
странно, что их тесная дружба закончилась так внезапно год назад! Она до с
их пор пребывает в недоумении. Когда она в конце концов приперла его к сте
нке и спросила, что же произошло, он очень странно посмотрел на нее и ответ
ил: «Абсолютно ничего». Он сказал, что виной всему работа, поглощавшая все
его время, поэтому он исчез из ее жизни. Возможно, он просто вырос из детск
ой дружбы. Детская дружба часто уходит с возрастом и уходит настолько, чт
о ее уже нельзя вернуть. «Очень жаль, Ц подумала она. Ц Я скучаю без него.
Жаль, что меня не было на месте сегодня утром».
Телефонный звонок прервал ее мысли.
Ц Миссис Фарли, вас просит мисс О'Нил.
Ц Спасибо, Эгнес. Соедините меня с ней, пожалуйста.
Мгновение спустя в трубке раздался мелодичный голос Миранды.
Ц Привет, Пола. Я решила, что мне лучше самой еще раз перезвонить тебе Ц м
ой телефон был занят целую вечность.
Ц Ты правильно сделала, Ц ласково сказала Пола. Ц Когда ты приехала из
Лондона?
Ц Вчера вечером, на машине вместе с Шейном. Но это в последний раз, честно
е слово. За рулем это какой-то маньяк. Как только у него шины не расплавили
сь! Я думала, мы в конце концов окажемся в кювете. До сих пор удивляюсь, как я
сюда добралась целой и невредимой. Я в таком виде вышла из машины, что мам
а сразу же догадалась, в чем дело. И запретила мне садиться к нему в машину.
А его она хорошенько отругала и…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117