Ц Как я уже говорила, Ц продолжала ее дочь, Ц Блэки разрешил нашу мален
ькую проблему, причем очень ловко, на мой взгляд. А теперь я предоставляю п
ервое слово Ц мистеру Рональду Каллински.
Ронни встал. Это был видный мужчина: высокий, стройный, с умным задумчивым
лицом и черными волнистыми волосами с проседью. От отца и бабки, Джанессы
Каллински, он унаследовал ярко-голубые глаза, особенно выразительные у
человека с такой спортивной фигурой.
Ц Эмма, Дэзи, Блэки, леди и джентльмены, Ц начал он, обнажая в щедрой улыб
ке ослепительно белые зубы. Ронни обладал немалым обаянием и в качестве
председателя правления фирмы «Каллински Индастриз» привык выступать н
а публике. Ц Здесь присутствует много друзей и деловых партнеров Эммы; о
днако я уверен, они не обидятся, если я определю сегодняшнее собрание как
встречу кланов. Трех кланов, если уж быть абсолютно точным… Харты, О'Нилы и
Каллински. Более пятидесяти лет назад встретились и крепко сдружились т
ри молодых человека Ц Эмма, Блэки и мой отец Дэвид. Насколько я знаю, мног
им их дружба казалась необычной, даже странной Ц что общего могли найти
между собой протестантка, ирландский католик и еврей-ортодокс. Но эта тр
оица знала, что делала. Они нашли друг в друге родственные души, почувство
вали общность натур. Каждый из них был добр, честен, настойчив и полон наде
жд. Их всех снедали честолюбие, нетерпение и твердое намерение добиться
успеха любой ценой, но только не в ущерб чести, порядочности и совести. И е
ще они верили в милосердие. Вскоре всех троих уже крепко-накрепко связыв
али узы любви и взаимного уважения, и они пронесли преданность друг друг
у через всю жизнь, до смерти моего отца несколько лет назад.
Ронни перевел дух и немного изменил тон своей речи.
Ц Возможно, не каждому здесь известно, Ц продолжал он, Ц что наша троиц
а называла себя «Три мушкетера», и, когда Блэки попросил меня сказать сег
одня несколько слов, выразив наше общее глубокое уважение Эмме, он отмет
ил, что я займу место третьего мушкетера, которого нет сегодня с нами, Ц м
оего отца.
Отхлебнув воды, Ронни устремил взгляд на главный стол.
Ц Эмма Харт Ц самая замечательная из всех женщин, и ее достоинства неис
числимы. Трудно, если вообще возможно, выделить какое-нибудь одно. Однако
, присутствуй здесь сегодня Дэвид Каллински, я знаю, что он поднял бы тост
за огромное и удивительное мужество Эммы Харт. Впервые семья Каллински у
бедилась в этом ее качестве в 1905 году, когда Эмме исполнилось всего шестна
дцать лет. Позвольте мне рассказать вам эту историю. Однажды, блуждая по Л
идсу в поисках работы, Эмма увидела, что банда хулиганов напала на мужчин
у средних лет. Он упал на землю и лежал, прижавшись к стене, пытаясь защища
ться от града камней. Бедняге требовалась помощь. Не задумываясь о себе,
Ц а Эмма тогда ждала ребенка, Ц юная леди, одна на пустынной улице, броси
лась ему на выручку. Ее бесстрашие обратило мерзавцев в бегство. Эмма пом
огла незнакомцу подняться на ноги, осмотрела его раны, подобрала разброс
анные по земле вещи и настояла на том, чтобы довести его до дома. Звали бед
олагу Абрахам Каллински, и он приходился мне дедом. Провожая его до скром
ного жилища, Эмма спросила Абрахама, почему на него напали. Абрахам ответ
ил: «Потому что я еврей». Его слова поразили юную Эмму, и Абрахам начал объ
яснять ей, что евреев в Лидсе преследуют за их религию, манеру готовить и ч
уждые местным обывателям обычаи. Он поведал ей об ужасных страданиях, ко
торые претерпевали евреи от рук мародерствующих хулиганов, устраивающ
их налеты на район, где они жили, Ц по сути, еврейское гетто Ц и нападавши
х на них и на их дома. То, что Эмма услышала, возмутило ее до глубины души и, б
олее того, привело в ярость. Она назвала случившееся жестоким и глупым за
нятием невежественных людей.
Ронни Каллински склонил голову и взглянул прямо в глаза Эмме. Его лицо вы
ражало ту любовь и восхищение, которые он испытывал к ней. Он медленно про
изнес:
Ц С того дня и до сего момента сидящая здесь удивительная женщина всю св
ою жизнь боролась с глупостью, невежеством и любыми проявлениями дискри
минации, постоянно обличала пороки, которые она научилась различать в лю
дях с юных лет. Она всегда презирала религиозные и этнические да и вообще
любые предрассудки. Мужество никогда не изменяло ей. С годами оно только
возросло. Эмма всегда исповедовала одну религию Ц это справедливость, п
равда и честная игра.
Генри Россистер начал аплодировать, остальные последовали его примеру.
В конце концов Ронни пришлось потребовать тишины.
Ц Отец как-то сказал мне, что Эмма, Блэки и он сами внесли свой вклад в про
цветание города тем, что вырвались из тисков нищеты, но именно Эмма в наиб
ольшей степени повлияла на будущее Лидса. И он не ошибался. Ее вклад в пром
ышленность и в благотворительные организации города всем известен. Одн
ако я хотел бы кое-что добавить от себя: в характере каждого из здесь прис
утствующих есть что-то от Эммы Ц это касается не только членов трех тесн
о переплетшихся между собой кланов, но и ее друзей и деловых партнеров. Мы
должны гордиться такой привилегией, ибо все мы стали лучше благодаря зна
комству с ней, благодаря тому, что мы допущены в круг ее знакомых. Эмма Хар
т удостоила нас своей верной дружбой, любовью и глубоким пониманием. И дл
я нас великая честь, что она присутствует здесь сегодня. Итак, от имени мое
го покойного отца, от имени всех Каллински, как пришедших сюда, так и отсут
ствующих Ц я прошу вас поднять бокалы в честь Эммы Харт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117