За этот первый месяц на вилле в Скарборо они очень быстро выработали сво
й ритм жизни. Девочки очень скоро научились неплохо справляться с домашн
ей работой и стряпней. Мальчики без большого труда привыкли выполнять бо
лее тяжелую работу по дому, да к тому же пропалывать грядки и подстригать
газоны. Никому из них не разрешалось уклоняться от своих обязанностей. Э
мма была не из тех людей, которые будут долго мириться с разными отговорк
ами.
Она была довольно строгой, и у нее не было любимчиков.
«Никогда не слышала, чтобы кто-нибудь умер от мытья полов или чистки сере
бра», Ц любила повторять она, если один из них осмеливался жаловаться ил
и придумывал несуществующую болезнь, как Джонатан. И непокорный ребенок
, которому пришлось собраться с духом, чтобы бунтовать или лгать, сразу же
бледнел под сурово-стальным взглядом ее зеленых глаз, вспоминая, как Джо
натан чуть не попал в переделку.
И когда пришло время всем собираться и уезжать с виллы на берегу моря, Эмм
а могла сама себя поздравить и признать, что они действительно показали
себя с самой лучшей стороны. Они и виду не подали, что им трудно, вместе тян
ули этот воз, чтобы доставить ей удовольствие. С ее точки зрения, эксперим
ент завершился безоговорочным успехом. С тех пор каждый год, когда на сме
ну суровым йоркширским зимам приходила более теплая весенняя погода, он
а привозила их в Скарборо.
Позднее троюродные и четвероюродные сестры и братья Харты, а также внуки
О'Нилов и Каллински стали регулярно наезжать к ним. Даже им не разрешалос
ь бездельничать Ц они тоже должны были нести свою долю забот по дому, и им
не оставалось ничего другого, кроме как весело приниматься за работу, ко
гда они приезжали провести июль и август у моря. Они быстро сообразили, чт
о, если они не подчинятся желаниям Эммы и не будут делать, что положено, их
больше не пригласят сюда.
За спиной дети называли Эмму Генералом, и действительно, у них часто быва
ло ощущение, что они живут в военном лагере Ц такие строгие правила и пор
ядки она установила. Но, с другой стороны, им было так хорошо в те счастлив
ые беззаботные годы и они в конце концов стали получать такое удовольств
ие от того, что они вместе, что даже рутинные обязанности стали восприним
аться как игра. К большому удивлению своих родителей и к великой радости
Эммы, все они стали с таким нетерпением ожидать этих месяцев в маленьком
приморском городке, что решительно отказывались от любых других пригла
шений на каникулы. Они рвались в «Гнездо цапли» и готовы были ехать туда, к
ак только Эмма открывала дом после зимы.
Несмотря на то, что сама она была готова отдавать все свое время работе и м
ало что другое ее интересовало, Эмма проявила достойную прозорливость и
поняла, что ее «маленьким разбойникам», как она их называла, нужна любая в
озможность, чтобы дать выход их неуемной энергии, и множество интересных
занятий, которые заполнили бы долгие летние дни. «Если делу отдается все
время, а на потеху не остается даже часа, ничего хорошего из этого не выйде
т», Ц частенько повторяла она в разговорах с миссис Боннифейс и снова и с
нова строила планы развлечений Ц один интересней другого, Ц в которых
могли бы участвовать вместе и она, и дети.
Она возила их в чудесные поездки по побережью: в Уитби, к заливу Робин Гуда
, в Флэмборо Хед и всячески вознаграждала их за упорный труд. Они ходили в
местный кинотеатр, в городской театр, устраивали пикники на прибрежных с
калах, ходили под парусом по заливу, купались и загорали. Часто они отправ
лялись на рыбалку с местными рыбаками и были в восторге, когда им достава
лась часть улова. В эти удачные дни они с триумфом возвращались в «Гнездо
цапли» и готовили свою небольшую рыбешку Эмме на ужин, и она ела эту рыбу,
словно самое изысканное блюдо, приготовленное французским шеф-поваром
в ресторане «Ритц». Когда небо было затянуто тучами и море штормило, Эмма
устраивала другие развлечения: шуточные соревнования, когда надо бежат
ь, держа в вытянутой руке ложку с яйцом; или поиски «сокровищ» в саду. И пос
кольку она хорошо понимала, что для детей игра Ц не игра, когда нет какого
-нибудь приза, она всегда старалась, чтобы «сокровище» было интересным и
чтобы дети не были разочарованы, найдя его. И она всегда готовила много «с
окровищ» Ц чтобы хватило на всех, и обычно здорово подсказывала тем, кто
возвращался с пустыми руками, разочарованный и на грани слез. В дождливы
е дни, когда нельзя было выйти из дома, они играли в шарады или ставили спе
ктакли.
В одно лето мальчики создали ансамбль.
Они называли себя «Цапли», Шейн и Уинстон были главными вдохновителями и
организаторами. Шейн провозгласил себя руководителем ансамбля. Кроме т
ого, он играл на пианино и пел. Александр играл на барабанах и тарелках, Фи
лип пытался играть на флейте, Джонатан мучил скрипку, а Майкл Каллински т
ерзал гармонику Но Уинстон считал себя самым главным и самым талантливы
м членом ансамбля. Он выбрал для себя трубу и с жаром утверждал, что он Ц н
овый Бикс Байдербек, Ц несомненно, вдохновленный фильмом, на который не
задолго до этого водила их Эмма и который назывался «Молодой трубач». Са
ра громко спросила его, где он научился играть, и Эмма, тонко улыбаясь, зам
етила, что он этому не учился Ц в этом-то и беда. Когда во время репетиций д
ом заполняла какофония звуков, ей казалось, что у нее лопнут барабанные п
ерепонки, а репетиции вообще никогда не кончатся.
Через некоторое время, когда они решили, что достаточно отточили свое ма
стерство и могут выступать перед публикой, «Цапли» пригласили Эмму и дев
очек на концерт в саду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117