Это может быть англичанин в Па
риже, русский в Нью-Йорке или, как в этом случае, французишка-лягушатник в
Лондоне. Ц Эмили сделала недовольную гримасу. Ц Марк Дебоне отирался в
модных гостиных Мейфэра
Мейфэр Ц фешенебельный район лондонского УэстЦ Энда.
уже много лет, и меня удивляет, что мама обратила на него внимание. Е
го же насквозь видно, сразу понятно, что он за птица. Наверное, ему как-то уд
алось ее охмурить. Что касается меня, бабушка, то я считаю, что он просто жу
лик.
Эмма нахмурилась.
Ц Значит, ты с ним встречалась?
Ц Да, еще до того, как мама с ним познакомилась… Ц она оборвала фразу, не
закончив, решив не упоминать, что Дебоне сначала пытался ухаживать за не
й. От этого бабушка может просто взорваться. Ц Он ужасно противный, Ц за
кончила она.
Эмма вздохнула, подумав о том, во сколько это увлечение обойдется ее доче
ри. Она была уверена, что недешево. За таких мужчин всегда приходится доро
го расплачиваться: иногда и в эмоциональном плане, но обязательно Ц в пр
ямом смысле слова. Она с сожалением подумала о том миллионе фунтов стерл
ингов, который она выдала Элизабет в прошлом году. Причем наличными. Наве
рное, большая часть этих денег уже промотана. Но в общем-то, ее не очень зан
имает, что делает с деньгами эта глупая женщина. Ее интересует только одн
о Ц откупиться от Элизабет и тем самым защитить Александра, Эмили и пятн
адцатилетних близнецов-внучек. Эмма сказала резко:
Ц Твоя мать просто невозможна. Господи, и чем она только думает? Ц Не пыт
айся ответить, Эмили, это риторический вопрос. Между прочим, удовлетвори
мое любопытство: скажи, пожалуйста, что стало с ее нынешним мужем? Этим кра
савцем-итальянцем?
Эмили посмотрела на нее, не веря своим ушам.
Ц Бабушка! Ц воскликнула она. Ц Какой поворот! Ты всегда говорила, что с
читаешь его альфонсом. Я была уверена, что ты его терпеть не можешь.
Ц Я изменила свое мнение, Ц несколько высокопарно ответила Эмма. Ц Ок
азалось, что он вовсе не охотился за ее деньгами и он порядочно вел себя по
отношению к близнецам. Ц Она встала со стула. Ц Пойдем в гостиную и выпь
ем чего-нибудь перед обедом. Ц Она по-дружески взяла Эмили под руку. Ц Т
ак где же теперь этот Джанни? Как там его? Ц повторила она свой вопрос.
Ц Да здесь где-то. Он, конечно, съехал с маминой квартиры, но по-прежнему в
Лондоне. Устроился на работу в какую-то итальянскую фирму, занимающуюся
импортом, кажется, антиквариата. Он часто звонит мне, спрашивает про Аман
ду и Франческу. Я думаю, он к ним довольно сильно привязан.
Ц Понятно. Ц Эмма отпустила руку Эмили и села на один из диванов. Ц Я бы,
пожалуй, выпила джина с тоником, а не шерри, как обычно.
Ц Хорошо, бабушка. Я, пожалуй, тоже выпью джина с тоником.
Эмили, глядя на которую можно было подумать, что она всегда куда-то спешит
, устремилась к столику георгианской эпохи у противоположной стены. Там
на серебряном подносе стояли бутылки и хрустальные стаканы. Эмма провод
ила ее взглядом. В красном шерстяном костюме и сиреневой блузке с оборка
ми Эмили была похожа на пеструю птичку колибри Ц маленькую, быструю, в на
рядном разноцветном оперении, полную жизни. «Она славная девочка, Ц под
умала Эмма. Ц Слава Богу, она не похожа на свою мать».
Ловкими движениями наливая джин с тоником, Эмили спросила, полуобернувш
ись:
Ц Кстати, раз уж речь зашла о моих маленьких сестренках, бабушка. Ты дума
ешь разрешить им остаться в колледже в Хэрроугейт?
Ц Пока Ц да. Но в сентябре я твердо намерена отправить их завершать обра
зование в пансион в Швейцарии. Пока же им, судя по всему, очень нравится в к
олледже. Конечно, я понимаю, в основном Ц потому что я близко. Наверное, я б
алую их, разрешая им так часто приезжать домой. Ц Эмма замолчала, вспомин
ая, сколько было проблем, суеты и огорчений год назад, когда две ее младшие
внучки слезно молили ее разрешить им перебраться к ней жить. Эмма в конце
концов уступила на их постоянные просьбы и уговоры, хотя и поставила одн
о условие: они должны согласиться отправиться в находящийся неподалеку
пансион, выбранный Эммой. Девочки были в восторге, их мать была рада сбыть
их с рук, а Эмма была довольна, что удалось предотвратить обострение семе
йного конфликта.
Откидываясь на диванные подушки, Эмма еле слышно вздохнула:
Ц Балую я их или нет, но, думаю, этим двум малышкам не помешает немного мат
еринской ласки и немножко семейной жизни. С твоей матерью они не слишком-
то много видели и того, и другого.
Ц Это правда, Ц согласилась Эмили, направляясь с двумя стаканами к дива
ну перед камином. Ц Мне и самой их немного жаль. Я думаю, нам с Александром
больше повезло с мамой Ц я хотела сказать, на нас пришлись ее лучшие годы
: когда мы были маленькими, она была другой… А девочкам пришлось несладко
… все эти мамины мужья… Мне кажется, с тех пор, как мама рассталась с их отц
ом, она без остановки катится по наклонной. И к сожалению, ничего с этим не
поделаешь… Ц Эмили говорила немного с придыханием, и ее звонкий голосо
к замер на печальной ноте. Она беспомощно пожала плечами, и вся ее поза выр
ажала бессилие и огорчение. Ц Ни ты, ни я практически ничего не можем сде
лать, хотя она твоя дочь, а моя мать. Вряд ли она когда-нибудь изменится, баб
ушка.
Эмили теперь смотрела на бабушку нахмурившись, и ее светлые брови сошлис
ь на переносице.
Ц Мамина беда в том, что она страшно неуверенна в себе. Она недовольна те
м, как выглядит, какая у нее фигура, что она представляет собой как личност
ь…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117