Ц О Господи, ты напомнила мне… Боюсь, что я не смогу сегодня остаться на у
жин со всеми. Я ужинаю с Блэки и Шейном.
Ц Да, Мерри мне сказала.
Ц Подумать только, я не могу и шагу ступить без того, чтобы об этом немедл
енно не узнали все. Ц Эмма замолчала и взглянула на Полу. Ц Мне кажется, т
ы не слишком огорчена, что я сбегаю отсюда и оставляю Эдвину на вас. Не бес
покойся Ц она будет вести себя прилично.
Ц Меня это не волнует. Сначала я волновалась, но потом решила, что это про
блема Джима. Он ее пригласил, он должен и развлекать ее. Кроме того, моя мам
а обычно неплохо с ней справляется. Она знает, как можно осадить ее, причем
самым благовоспитанным образом. Ц Пола поставила на столик свою чашку
с блюдцем и наклонилась к Эмме. Ц Послушай, бабушка, дорогая, у Мерри есть
идея, которая может тебе понравиться. Она вполне может оказаться тем нов
ым делом, которое тебе нужно.
Ц Да? Это интересно… Расскажи-ка мне о ней.
Когда Пола закончила свой короткий рассказ, уголки губ у нее опустились.

Ц Я вижу, ты не в восторге.
Эмма рассмеялась, увидев ее унылое выражение лица:
Ц Думаю, что идея хорошая. Но я не собираюсь заниматься осуществлением с
ама. Однако это отнюдь не означает, что ты не можешь продумать и разработа
ть ее до конца вместе с Мерри. Это может быть очень полезно для наших униве
рмагов. Когда вы продумаете все в деталях, приходи ко мне и обсудим. Очень
может быть, что мы откроем эти модные салоны.
Ц Я договорюсь о встрече с ней на следующей неделе… Ц Пола вдруг замолч
ала и вопросительно посмотрела на Эмму: Ц Если можно, удовлетвори мое лю
бопытство: почему ты думаешь, что это не то дело, которое ты хотела найти д
ля себя?
Ц Это слишком просто. Я люблю грызть орешки потверже.
Ц Боже праведный! Где же я найду для тебя такой орешек?
Ц Ну, не исключено, что я его найду сама. Ц В зеленых глазах Эммы зажглись
озорные огоньки, и она неодобрительно покачала головой. Ц В последнее в
ремя ты постоянно пытаешься меня по-матерински опекать. И мне это не очен
ь нравится.
Пола рассмеялась вместе с Эммой.
Ц Пожалуй, ты права. Извини, бабушка. Ц Она взглянула на часы на камине, п
отом снова повернулась к Эмме: Ц Думаю, самое время поехать домой и прояв
ить материнскую заботу о моих малышах. Если я поспешу, то как раз успею к к
упанию и помогу няне.
Ц Тогда поспеши, милая. Время, когда они совсем еще маленькие, Ц самое лу
чшее и неповторимое. Не упускай его.
Пола поднялась, накинула свой красный жакет, нашла свою сумочку и подошл
а поцеловать Эмму на прощание.
Ц Желаю тебе хорошо провести вечер. Передай от меня привет дяде Блэки и Ш
ейну. Скажи им, что я их люблю.
Пола была на полпути к двери, когда Эмма окликнула ее:
Ц Так когда должны приехать Джим и твои родители?
Ц Я жду их около шести. Джим сказал, что он рассчитывает быть в аэропорту
Лидс-Брэдфорд в пять.
Ц Неужели они летят на этом его ужасном самолетике? Ц Эмма недовольно п
оджала губы и выразительно посмотрела на Полу, вложив в этот взгляд все с
вое неодобрение. Ц Ведь я же говорила и тебе, и Джиму, что мне не нравится,
когда вы носитесь туда-сюда на этой груде ржавого железа.
Ц Говорила, но Джим думает иначе, ты же прекрасно знаешь. Самолет Ц одно
из его главных увлечений. Возможно, тебе стоит еще раз поговорить с ним об
этом.
Ц Обязательно поговорю, Ц пообещала Эмма, провожая Полу взмахом руки.


Глава 6

Все говорили, что он Ц настоящий кельт. И Шейн Десмонд Ингэм О'Нил сам пов
ерил, что в самых глубинах его существа живет наследие его предков, что в е
го жилах течет их древняя кровь. Сознание этого наполняло его глубокой г
ордостью и давало ему величайшее удовлетворение. Когда кто-нибудь из чл
енов его семьи упрекал его в том, что он впадает в крайности, не знает меры,
проявляет горячность, любит поговорить и не чужд тщеславия, он просто ки
вал головой, как будто это были не упреки, а комплименты. Шейну часто хотел
ось сказать им в ответ, что, помимо этого, он энергичен, умен, что в нем живет
творческий дух, и напомнить, что эти качества он тоже унаследовал от тех ж
e древних бриттов.
Еще когда Шейн О'Нил был совсем маленьким мальчиком, ему внушили, что он Ц
особенный, не такой, как все. Сначала он испытывал от этого неловкость, ст
еснялся, не понимая, почему это так, потом это стало раздражать его и причи
нять страдания. Он чувствовал себя не таким, как остальные, другим, Ц и эт
о мешало ему. Он хотел быть обыкновенным Ц как все, а они заставляли его о
щущать себя чужаком. Он был в отчаянии, когда случайно услышал, как взросл
ые говорили, что он Ц не от мира сего, слишком эмоционален, что в нем есть ч
то-то мистическое.
Позднее, когда ему было шестнадцать, и он уже лучше понимал то, что говорил
и о нем, он стал искать ответы на мучившие его вопросы единственным досту
пным ему путем Ц в книгах. Если он и вправду «любопытный анахронизм Ц во
площение древних кельтов», как говорят они, он должен все узнать об этих д
ревних людях, на которых, очевидно, так сильно похож. Он стал читать книги
по истории Ц о древних бриттах во всем их славном великолепии, о времена
х великих королей и легендарного короля Артура из Камелота. И эти времен
а стали для него такими же близкими и реальными, как и время, в котором он ж
ил.
И в последующие годы он не потерял интереса к истории, она осталась его по
стоянным увлечением. Как и его кельтские предки, он благоговейно относил
ся к словам и к той власти, которую они имеют, потому что, несмотря на горяч
ность и живость характера, он был также наделен и незаурядным умом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117