Деньги благополучно переводились на счета в швейцарские банки
, и богатые черные богатели еще больше. Печальная правда сегодняшнего дн
я заключалась в том, что Африка вообще перестала интересовать цивилизов
анное человечество, в особенности после того, как пала Берлинская стена
и Восточная Европа начала подниматься из-под обломков коммунизма. Африк
а вдруг стала никому не нужной. Мир сочувствует ее бедам, но помогать Афри
ке никто больше не рвется. Европа обратила свой взор на гораздо более мно
гообещающие объекты, которые находятся куда ближе, чем Африка».
Вздохнув, Дэниел бросил взгляд на сидевшую рядом Бонни. Ему хотелось поб
олтать с ней, но Бонни, скинув босоножки и уперевшись коленями в спинку пе
реднего сиденья, уткнулась в какую-то книжонку. С жевательной резинкой в
о рту она выглядела совершенно счастливой.
Дэниел снова глянул в иллюминатор. Самолет уже начал снижаться. Стремите
льно приближалась красно-коричневая, как спина газели, с разбросанными
по ней зелеными пятнами акаций, саванна. По берегам озера сплошной черед
ой тянулись крошечные рыбацкие деревушки с орошаемыми из озера узкими п
олосками зеленых садов и shambas между ними. Деревенские ребятишки махали всл
ед пролетавшему над ними самолету. Во время последнего виража перед поса
дкой Дэниел разглядел вдали голубые вершины гор, покрытые темным лесом.

Стюардесса с довольным видом вынырнула наконец из туалета, поправляя св
ою зеленую юбку, и дважды Ц на английском языке и на суахили Ц велела все
м пристегнуть ремни.
Некрашеные серебристые крыши домов блеснули под фюзеляжем самолета, и ч
ерез мгновение шасси коснулись пыльной посадочной полосы. Мимо мелькну
ли стальные скелеты металлических конструкций и бетонные балки того, чт
о должно было стать новым грандиозным аэропортом Эфраима Таффари, если б
ы средства, выделенные на его строительство, неожиданно не иссякли. Само
лет остановился перед обшарпанным кирпичным сооружением, оставшимся в
наследство от правления Виктора Омеру.
Едва открылся дверной люк, как на пассажиров пахнуло зноем. Стояла несте
рпимая жара, и люди уже обливались потом, не успев войти в здание аэропорт
а.
Какой-то офицер в военной форме и бордовом берете Ц он был явно из племен
и гита, Ц издали заметив Дэниела, двинулся ему навстречу через летное по
ле.
Ц Доктор Армстронг? Я узнал вас по фотографии на суперобложке вашей кни
ги.
Офицер протянул Дэниелу руку.
Ц Меня зовут капитан Кейджо. В течение всего вашего пребывания в Убомо я
буду вашим гидом. Президент лично просил меня встретить и оказать вам вс
емерную помощь и поддержку. Сэр Питер Гаррисон его большой друг, и презид
ент Таффари хотел бы лицезреть вас после отдыха. Надо думать, полет утоми
л вас. В общем, вы приглашены на коктейль, который президент устраивает се
годня вечером в вашу честь.
«Капитан Кейджо отлично говорит по-английски и выглядит просто сногсши
бательно», Ц подумала вдруг Бонни. Молодой, стройный и высокий, как все г
ита, мужчина. Сантиметров на шесть выше Дэниела. Едва он увидел Бонни, как
его черные, словно уголь, глаза прямо-таки загорелись.
Ц Мой оператор, мисс Ман, Ц познакомил их Дэниел. Бонни смотрела на капи
тана Кейджо с нескрываемым интересом. Забравшись в военный «лендровер»,
куда погрузили также их багаж и видеооборудование, Бонни, наклонившись к
Дэниелу, спросила: Ц Я слышала, что африканцы… что у них… Ц она замялась,
подыскивая подходящее слово, Ц большие по размеру. Это правда?
Ц Никогда специально не интересовался, Ц язвительно ответил Дэниел.
Ц Но если хочешь, могу узнать.
Ц Не стоит, Ц хихикнула Бонни. Ц При необходимости я и сама это выясню.

С того самого момента как Дэниел узнал о ее тайном звонке Тагу Гаррисону,
он разочаровывался в Бонни все больше и больше, ни в чем ей теперь не довер
яя. И в постели он воспринимал ее уже совсем не так, как каких-нибудь пару д
ней назад.

Было новолуние, но казалось, что звезды светят ярче обычного, отражаясь п
ляшущими светлыми точками в темной глади озера. Келли Киннэр сидела в но
совой части дау, небольшого парусного судна. Толстая мачта слегка поскри
пывала, когда свежий ночной бриз надувал парус, и судно, подгоняемое вете
рком, скользило по воде. Задрав голову, Келли, словно заклинания, шептала н
азвания известных ей созвездий. Среди всего прочего в лесу ей не хватало
и звезд, ибо они были навечно сокрыты от людей сплошной кроной деревьев-в
еликанов. И сейчас Келли не могла на них налюбоваться, так как очень скоро
она вновь лишится этой радости.
Рулевой напевал какую-то бесхитростную мелодию, без конца повторяя один
и тот же рефрен, ублажавший духов, живущих в глубинах озера Ц джинов, Ц к
оторые властвовали над переменчивыми ветрами, надувавшими парус лодки.

При мыслях о том, что ей предстоит, настроение Келли также постоянно меня
лось. Она приходила в восторг в предвкушении того, что снова войдет в лес и
встретит своих маленьких друзей, горячо ею любимых. Однако долгое путеш
ествие в одиночку страшило Келли, ибо на пути к спасительным деревьям-ве
ликанам ее поджидало множество опасностей. Ее сильно тревожило и то, что
последствия военного переворота и приход к власти Таффари могли до неуз
наваемости изменить Убомо. Келли с грустью оценивала тот непоправимый у
щерб, который уже был нанесен лесам и всей окружающей среде страны всего
за несколько лет, что пролетели с момента, когда она впервые попала в глуб
ины тропического леса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208