Ц Он толкнул ее вперед. Ц Пошли!
Повернув в другую сторону, они двинулись по берегу реки на юг. Чжэн Гон сде
лал правильный выбор.
На протяжении всего пути Келли намеренно спотыкалась и падала, оставляя
как можно больше следов для Сепу. Она знала, что Сепу кинется отыскивать е
е, а вместе с ним должен прийти и Дэниел.
Келли старалась незаметно обламывать веточки на деревьях, а затем ей даж
е удалось оторвать пуговицу на юбке и бросить ее в траву. Сепу, конечно, за
метит ее. Келли спотыкалась и падала все чаще, пытаясь, насколько возможн
о, затянуть время, чтобы Дэниел и Сепу скорее догнали их.
Она начала громко всхлипывать, и, когда Чжэн Гон замахнулся пистолетом, К
елли громко вскрикнула: Ц Нет, пожалуйста! Пожалуйста, не бейте меня!
Она знала, что крики далеко разнесутся по лесу и Сепу с его острым слухом,
возможно, по ним определит их местонахождение.

Сепу подобрал пуговицу и показал ее Дэниелу.
Ц Видишь, Куокоа, Кара-Ки оставила мне знак, Ц прошептал Сепу. Ц Она умн
ая, как обезьяна колобус, и смелая, как лесной буйвол.
Ц Идем, идем, Сепу, Ц поторапливал его Дэниел. Ц Потом поговорим, старик
.
Они шли по следу, словно опытные ищейки. Сепу замечал каждую поломанную в
еточку, каждый глубокий след на влажном песке.
Ц Мы уже близко, Ц через некоторое время произнес он, дотрагиваясь до л
октя Дэниела. Ц Очень, очень близко…
Ц Смотри, как бы нам не налететь на него. Он может устроить засаду…
В этот момент где-то впереди послышался крик Келли: Ц Нет, пожалуйста! По
жалуйста, не бейте меня!
И на какое-то мгновение Дэниел потерял над собой контроль. Он ринулся впе
ред, ломая кусты, но Сепу крепко ухватил его за руку, прошептав: Ц Нет! Нет!
Кара-Ки не больно. Она просто подает нам знак. Не несись вперед, как глупый
wazungu. Думай хорошенько.
Дэниел с трудом взял себя в руки, хотя все в нем кипело от бессильной злобы
.
Ц Ладно, Ц тихо сказал он. Ц Этот мерзавец не знает, что я здесь, а тебя он
видел. Поэтому я сделаю круг, и обойду их снизу по течению реки. А ты гони их
на меня, как если бы гнал антилопу на охоте. Понял, Сепу?
Ц Я понял. Прокричи, как кричит серый попугай, когда ты будешь на месте.
Дэниел снял штык-нож со ствола ставшего бесполезным автомата, оставив о
ружие под деревом. Чжэн Гон будет прикрываться Келли, как щитом, а потому с
трелять в китайца он не сможет.
Взяв с собой только штык, он углубился в лес, обходя Келли и Чжэн Гона. Дваж
ды он слышал крики Келли и теперь знал с точностью до метра, где ему лучше
всего ожидать Нинга.
Меньше чем за пять минут он вышел на берег реки ниже того места, где находи
лись Чжэн Гон с Келли. Прижавшись вплотную к одному из могучих деревьев, Д
эниел сложил ладони вместе и закричал, подражая попугаю. После чего приг
отовился встретить Чжэна, крепко держа штык в руке.
Внезапно звонкий голос Сепу разнесся по лесу, но определить, откуда он до
носился, было очень трудно.
Ц Эй, wazungu, отпусти Кара-Ки. Я вижу тебя с высокого дерева. И если ты ее не отпу
стишь, я всажу в тебя стрелу, отравленную ядом.
Дэниел сомневался, что Чжэн Гон понимает суахили.
Впрочем, главное, чтобы он полностью сосредоточился на этих криках и про
должал идти вверх по течению.
Притаившись за деревом, Дэниел вслушивался в лесные звуки.
Через минуту Сепу громко прокричал снова: Ц Эй, wazungu, ты слышишь меня?
Снова наступила тишина, и Дзниел затаил дыхание.
А затем прямо впереди него хрустнула ветка, и он услышал испуганный голо
с Келли: Ц Пожалуйста, не…
Чжэн Гон не дал ей договорить, хрипло прошептав: Ц Заткнись, женщина, или
я сломаю тебе руку.
Они оказались неподалеку от того места, где прятался Дэниел. И спустя мгн
овение Дэниел увидел среди густой листвы голубую рубашку Чжэн Гона.
Китаец пятился задом, прикрываясь спереди Келли. Он держал пистолет над
ее плечом, целясь туда, откуда, казалось, доносился голос Сепу. Чжэн Гон ше
л прямо на Дэниела.
Дэниел знал, что китаец отлично владеет всеми видами восточных единобор
ств. В любой рукопашной схватке с ним Дэниел проиграл бы непременно. Един
ственный способ убить Чжэн Гона наверняка Ц это вонзить штык в почку сз
ади, что моментально выведет его из строя.
Дэниел неслышно выступил из-за дерева и отвел руку, чтобы ударить Чжэн Го
на штыком. Но в тот же самый миг Чжэн Гон внезапно повернулся. Дэниел так н
икогда и не узнал, что насторожило его, ибо сам он не издал ни звука. Скорее
всего, Чжэн действовал, подчиняясь звериному чутью кунфуиста.
Штык проткнул ему бок чуть выше бедренной кости. Однако Нинг тут же вырва
л штык из рук Дэниела.
Отпустив Келли, Чжэн Гон поднял пистолет, чтобы выстрелить Дэниелу в гол
ову, однако тот сумел перехватить руку с оружием. Прогремевший выстрел с
бил несколько веток с дерева у них над головой.
Несмотря на то что Дэниел мертвой хваткой вцепился Нингу в руку, тот суме
л выпрямиться и размахнуться ногой, стремясь ударить Дэниела коленом в п
ах. Дэниелу удалось прикрыться, и сильнейший удар пришелся по бедру, отче
го нога у него сразу онемела. В ту же секунду краем глаза он заметил, что ле
вая ладонь Чжэн Гона напряглась так, что стала похожа на топорище, готово
е в следующее мгновение опуститься ему на шею чуть ниже уха. Мышцы плеч Дэ
ниела инстинктивно сжались, и ладонь опустилась ему на плечо. От столь мо
щного удара Дэниел невольно ослабил хватку.
Ладонь китайца поднялась снова, и в мозгу Дэниела мелькнуло, что сейчас е
му сломают шею, как ломают сухие ветки.
Однако ничего подобного не произошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208