В кассах у выхода быстро и четко работали четыре молоденькие девушки ази
атской внешности. Под их изящными смуглыми пальчиками кассовые аппарат
ы тихо вызванивали сладчайшую музыку денежных сумм.
«Дочери Четти Сингха», Ц предположил Дэниел, отметив в их наружности не
сомненное фамильное сходство. В своих ярких, цветастых сари они походили
на красивых экзотических птиц.
В центре зала на возвышении восседала немолодая дама-азиатка и своими к
руглыми и блестящими как бусинки глазами последовательно оглядывала к
аждый закуток. Привлекали внимание ее седые, тщательно сплетенные в косы
волосы, отделанное золотой ниткой неброское сари. Пальцы ее украшали кр
упные бриллианты.
«Мамаша Сингх», Ц решил про себя Дэниел. Когда дело доходило до работы с
наличностью, азиатские бизнесмены старались привлекать домочадцев, чт
о, вероятно, было одной из причин их всеобщего финансового успеха. Дэниел
принялся не спеша выбирать бакалейные товары, надеясь увидеть самого Че
тти Сингха, однако безуспешно.
Наконец мамаша Сингх покинула свой трон, с неуклюжей грацией прошествов
ала по магазину, торжественно волоча за собой длинный шлейф шелкового са
ри, и поднялась по лестнице в углу зала, столь искусно скрытой от посторон
них глаз, что Дэниел до сих пор ее попросту не заметил.
Она скрылась за дверью, и лишь теперь Дэниел разглядел в стене рядом с ней
большое зеркало. Наверняка сквозь это окно можно было наблюдать за проис
ходящим в зале, оставаясь невидимым для посетителей. Дэниел ни минуты не
сомневался в том, что там, за окном, располагался офис Четти Сингха.
Он отвернулся от непроницаемого стеклянного квадрата, сообразив, что за
последние полчаса он сам, возможно, стал объектом наблюдения и теперь та
кая мера предосторожности, вероятно, уже запоздала. Он подошел к кассе и, о
жидая расчета, старался не поворачиваться лицом к окну в дальней стене з
ала. Четти Сингх стоял у большого окна с зеркальным стеклом, когда в офис в
ошла его жена. Едва взглянув на него, она поняла, что муж чем-то сильно встр
евожен. Сингх нервно теребил бороду, зло сощурив глаза.
Ц Вон тот белый, Ц кивнул он в сторону одного из посетителей, Ц ты замет
ила его?
Ц Да. Ц Она подошла поближе к стеклу. Ц Сразу обратила внимание, как тол
ько он вошел. Я подумала, что он полицейский или военный.
Ц Почему ты так решила? Ц сердито спросил Сингх. Она неопределенно пове
ла красивой смуглой рукой, будто пытаясь обрисовать что-то. Ее руки по-пр
ежнему оставались тонкими и гибкими, как тридцать лет назад, когда он жен
ился на ней, что никак не вязалось с ее грузным, рыхлым телом. Хна окрасила
ее бледные ладони в рыжеватый цвет.
Ц Он держится весьма уверенно, Ц объяснила она. Ц К тому же у него отлич
ная выправка, как у настоящего солдата Ц У меня такое ощущение, что я его
знаю, Ц пояснил Сингх. Ц Мне кажется, я недавно видел этого человека. Но т
огда была ночь, и я ничего не могу утверждать.
Четти Сингх взял со стола радиотелефон и набрал номер, сквозь стекло про
наблюдал, как его дочь подняла трубку в торговом зале.
Ц Доченька, Ц заговорил он на хинди, Ц меня интересует белый, что стоит
сейчас у твоей кассы. Он платит наличными или по кредитной карточке?
Ц По кредитной карточке, Ц ответила она.
Сингх по-настоящему гордился второй дочерью. Самую умную из всех его дет
ей, он любил ее почти так же сильно, как и своего второго сына.
Ц Узнай его имя и спроси, где он остановился.
Положив трубку, Четти Сингх наблюдал, как белый, заплатив за покупки, поки
нул магазин со свертками в руках. Как только он ушел, Сингх снова связался
с дочерью.
Ц Его имя Армстронг, Ц сообщила она. Ц Д. А. Армстронг. Он остановился в о
теле «Капитал».
Ц Хорошо. Быстро позови к телефону Чави.
Дочь повернулась на вращающемся стуле и махнула рукой одному из охранни
ков, стоявшему возле главного входа в магазин. Тот подошел, и она протянул
а ему трубку.
Ц Чави, ты узнал malungu, который только что вышел? Высокий мужчина с курчавыми
волосами, Ц спросил Сингх на языке ангони.
Ц Я обратил на него внимание, Ц ответил охранник. Ц Но не узнал, мой гос
подин.
Ц Четверо суток тому назад, Ц подсказал Четти Сингх. Ц На дороге возле
Чирунду сразу после того, как мы загрузили рефрижератор. Он остановился
и заговорил с нами. Помнишь?
Чави озадаченно замолчал. Четти Сингх заметил, что охранник потирает нос
, значит, он явно неуверен и смущен.
Ц Возможно, Ц вымолвил наконец Чави. Ц Возможно, это он… Только я точно
не помню.
Он стал внимательно разглядывать свой палец, как будто это помогало разр
ешить неожиданно возникшую проблему. Чави происходил из племени ангони
и приходился дальним родственником кому-то из наследных королей зулусо
в. Лет двести тому назад во времена правления короля Чака его воинственн
ое племя перебралось подальше на север страны
Чака (Шака) ок. 1787-1828 Ц глава о
бъединения родственных южноафриканских племен. Заложил основы государ
ственности узулу.
. Чави, как настоящему воину, напрягаться, погружаясь в глубокие раз
мышления, было совершенно не свойственно.
Ц Немедленно иди за этим белым, Ц велел Сингх. Ц Но смотри, чтобы он теб
я не заметил. Понял?
Ц Понял, Nkosi, Ц с облегчением выдохнул Чави, довольный, что ему приказали д
ействовать, а не думать, и опрометью кинулся к главному входу.
Он вернулся через полчаса, тяжело дыша, как запыхавшаяся собака-ищейка, н
е скрывая, что он устал. Увидев его сквозь зеркальное стекло, Четти Сингх т
ут же позвонил в торговый зал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208