И это ему тоже не пон
равилось.
Ц Работать с удовольствием всегда приятнее, Ц возразил он, не осмелива
ясь поднять глаза на Чжэн Гона.
Он сделал вид, что внимательно изучает документ, который лежал у него на к
оленях.

«НАРОДНАЯ ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ
РЕСПУБЛИКА УБОМО
Специальная Президентская Лицензия на отстрел дичи Предъявитель данно
го документа, господин Нинг Чжэн Гон, или уполномоченное им лицо по специ
альному президентскому Указу имеет право охотиться, ставить ловушки и о
тстреливать в любом месте Республики Убомо некоторые виды диких животн
ых, находящихся под охраной государства, а именно пять представителей ви
да слонов Ц Loxodonta Africana.
Кроме того, владелец данной лицензии имеет право в научных целях распоря
жаться по своему усмотрению, продавать или вывозить из страны любую част
ь вышеуказанных видов животных, как то: шкуры, кости скелета, туши или бивн
и вышеуказанных видов слонов.
Эфраим Таффари, Президент Р
еспублики Убомо.»

Эту лицензию Нинг Чжэн Гон получил без особых трудностей. Ранее прецеден
тов по выдаче такого рода документов не было. По просьбе Чжэн Гона презид
ент Убомо набросал черновик, в правительственной канцелярии его отпеча
тали на гербовой бумаге, после чего двенадцать часов спустя Таффари пост
авил свою подпись.
Ц Я считался лучшим браконьером Африки, Ц тяжело вздохнул Четти Сингх.
Ц А с этой бумагой на руках я превращаюсь в обычного агента сподручного
мясника…
Чжэн Гон ничего не ответил. Сингх с недавнего времени раздражал его все с
ильнее и сильнее. Некоторые вещи не на шутку встревожили Нинга. Задумавш
ись, он взад и вперед шагал по вырубке, почти не слушая индийца. Грязь хлюп
ала у Чжена под ногами, и от непомерной влажности в лесу у него запотели со
лнечные очки. Он снял их и сунул в нагрудный карман рубашки. Плотная стена
гигантских деревьев вдоль вырубки пугала его. За мощными стволами таила
сь угроза, и хотелось побыстрее уйти отсюда, избавиться от необъяснимого
страха. Он взглянул на часы.
Ц И когда появится этот пигмей? Ц проговорил Чжэн, заметно нервничая.
Ц Что-то опаздывает.
Четти Сингх пожал плечами.
Ц Они понимают время совсем не так, как мы, Ц ответил он. Ц Пигмей приде
т, когда посчитает, что настал подходящий момент. Вполне возможно, что он у
же здесь и наблюдает за нами из-за деревьев. Но возможно, он придет завтра
или на следующей неделе.
Ц Но не могу же я попусту тратить время, Ц вспылил Чжэн Гон. Ц У меня пол
но других важных дел.
Ц Более важных, чем подарок для вашего достопочтенного отца? Ц ироничн
о поинтересовался Четти Сингх.
Ц Черт бы побрал этих черномазых! Ц выругался Чжэн Гон. Ц На них ни в че
м нельзя положиться.
Ц Потому что они не люди, а обезьяны, Ц снисходительно произнес Сингх.
Ц Но обезьяны, от которых есть хоть какая-то польза.
Чжэн снова прошелся вдоль вырубки, шлепая ногами по красноватой грязи, а
затем вдруг спросил: Ц А как насчет Армстронга? С ним надо что-то решать.

Ц О да, Ц ухмыльнулся Сингх, дотрагиваясь до своей культи. Ц Вот уж пове
селимся. Почти год я мечтал снова встретиться с доктором. Но никогда не ду
мал, что мне так сильно повезет и он собственной персоной объявится прям
о в Сенги-Сенги. Попал как кур в ощип, ничего не поделаешь.
Ц Необходимо разделаться с ним здесь, Ц зло заметил Чжэн Гон. Ц Нельзя
выпустить его отсюда живым.
Ц Выбросьте эту мысль из головы, Ц рассмеялся Сингх. Ц Я продумал все д
о мельчайших деталей. Доктор умрет мучительной и ужасной смертью, но выг
лядеть это будет как трагический несчастный случай.
Ц Хорошо, хорошо, Ц кивнул Чжэн Гон. Ц Главное, не слишком затягивайте.

Ц У меня в запасе пять дней, Ц спокойно сказал Сингх. Ц Я видел их план. А
рмстронг не уедет отсюда, пока…
Чжэн Гон нетерпеливо перебил его.
Ц А что будем делать с помощником? С этой рыжеволосой мадам?
Ц Вообще-то ее трахает президент Таффари. Но, видимо, было бы неплохо отп
равить ее туда же, куда очень скоро последует сам доктор Армстронг…
Четти Сингх внезапно замолчал. Он прислушался, вглядываясь в зеленые зар
осли, и когда Чжэн Гон открыл было рот, чтобы о чем-то спросить его, Сингх же
стом велел ему молчать. Еще с минуту он постоял, задрав голову, прежде чем
снова заговорил.
Ц Похоже, он пришел, Ц выдохнул он наконец.
Ц Откуда ты знаешь? Ц шепотом спросил Чжэн Гон, с тревогой посматривая
вокруг.
Ц Слышите? Ц в свою очередь повернулся к нему Сингх. Ц Вы слышите пение
птиц?
Ц Я вообще ничего не слышу, Ц так же шепотом ответил Нинг.
Ц Вот именно, Ц кивнул Сингх. Ц Перестали петь птицы.
Он сделал шаг к зарослям, выкрикнув на суахили: Ц Мир тебе, сын леса. Выход
и, и я буду рад приветствовать своего старого друга.
Пигмей явился словно по волшебству. Его силуэт четко вырисовывался на фо
не зеленых зарослей. Он играл крепкими мускулами своего маленького тела
, блестевшего в лучах пробивавшегося сквозь густую листву света. Пигмей
словно пританцовывал на месте, привлекая внимание своей своеобразной к
расотой. Правильной формы маленькая голова и широкий, приплюснутый нос с
транным образом гармонировали с курчавой бородкой, серебрившейся седи
ной.
Ц Приветствую тебя, Пири, великий охотник, Ц воскликнул Четти Сингх.
И маленький пигмей неслышно выступил вперед, отделившись от зеленой сте
ны.
Ц Ты принес табак? Ц спросил он на суахили с прямотой, свойственной лиш
ь детям.
И Четти Сингх, улыбнувшись, вручил ему железную баночку, наполненную отл
ичным родезийским «Апхиллом».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208