Ц После того как я расскажу вам все, что знаю о Чжэн Гоне, вы немедленно от
пускаете меня, не причинив мне вреда.
Ц А я вам его причинил, господин Сингх?
Ц Нет. Пока нет. Ц Сингх снова обливался потом, напуганный тоном, каким б
ыли произнесены эти слова.
А Дэниел внезапно потянулся к ручке дверцы, о которую упирался Сингх, и на
жал на нее. Он проделал это столь неожиданно и быстро, что Сингх даже не ус
пел прореагировать. Он прижимался к дверце, стараясь держаться подальше
от дула ружья.
Ц А теперь я вас отпускаю, как и обещал, господин Сингх, Ц тихо проговори
л Дэниел и одной рукой повернул ручку на дверце водителя, а второй, схвати
в Четти Сингха за рубашку, изо всех сил толкнул его в грудь.
Дверца машины распахнулась, и Сингх вывалился от внезапного толчка нару
жу. Упав на цементный пол склада, он кубарем покатился по нему, не в состоя
нии произнести ни слова от ужаса и боли.
Между тем Дэниел захлопнул дверцу «кадиллака» и запер ее. А затем включи
л фары. Какое-то время ничего не происходило. Четти Сингх, словно парализо
ванный, скрючился на полу склада, а Дэниел холодно наблюдал за ним сквозь
пуленепробиваемые стекла автомобиля. Внезапно в глубине склада раздал
ся устрашающий рев леопарда.
Четти Сингх вскочил на ноги и кинулся к дверце автомобиля, беспомощно ца
рапая по стеклу ногтями. Его лицо исказил смертельный ужас.
Ц Вы не можете так поступить со мной, доктор! Здесь леопард… Пожалуйста,
пожалуйста… Ц бессвязно лепетал он. И от охватившей Сингха дикой паники
его голос срывался на визг. От нервного напряжения из уголка рта потекла
слюна.
Дэниел смотрел на него, крепко сжав кулаки.
Ц Все, что угодно… Ц вопил Четти Сингх. Ц Я отдам вам все, что вы захотит
е…
Он огляделся по сторонам, и теперь его в буквальном смысле трясло от стра
ха, ибо в полумраке он заметил тень, неслышно кружившую неподалеку.
Ц Я дам вам деньги, Ц умолял он, хлопая розовыми ладонями по стеклу. Ц М
иллион долларов. Я отдам вам все, что захотите, только впустите меня. Пожал
уйста, пожалуйста, умоляю! Доктор, не бросайте меня зде-е-есь!
Рев хищника послышался совсем рядом, и в этом рыке звучало столько лютой
ненависти, что Четти Сингх невольно повернулся, прижавшись спиной к двер
це лимузина.
Ц Убирайся к себе, Нанди! Ц Голос Сингха сорвался на визг. Ц Назад! Наза
д! В клетку, Нанди!
Теперь они оба видели зверя. Леопард, крадучись, двигался по проходу межд
у ящиками. Желтые глаза хищника сверкали в свете фар; он ритмично ударял х
востом из стороны в сторону, внимательно наблюдая за Сингхом.
Ц Нет! Ц завопил Четти Сингх. Ц Вы не можете оставить меня на растерзан
ие этому хищнику! Пожалуйста, доктор, я умоляю вас…
Леопард, обнажив верхние клыки, глухо зарычал, да так свирепо, что Четти Си
нгх описался. Желтоватая струя замочила ему брюки, растекшись большой лу
жей возле ног.
И нервы Сингха не выдержали. Он вдруг оторвался от дверцы автомобиля и бе
гом ринулся к закрытым дверям склада, находившимся примерно метрах в три
дцати от машины. Свет фар туда почти не доходил. Но не успел он пробежать и
половины, как дикая кошка подскочила к нему сзади. Оттолкнувшись задними
лапами от цементного пола, она взлетела Сингху на плечи.
Лишь одно мгновение зверь и человек стояли так, похожие на чудовищного д
вуглавого горбуна, а затем Четти Сингх, не устояв под весом животного, рух
нул лицом вниз. И живой клубок, изнутри которого доносились пронзительны
е вопли Сингха и свирепый рев хищника, покатился по полу.
На какой-то миг Сингху удалось, оторвавшись от зверя, подняться на колени
, но в ту же самую секунду леопард опять набросился на него, пытаясь разодр
ать ему лицо. Четти Сингх кое-как прикрывался руками, но леопард сомкнул с
вои страшные челюсти на его запястье, и послышался хруст костей.
Словно хрустнул пережаренный сухарь. Стенания Сингха слились в один ист
ошный вопль. Однако каким-то чудом индийцу удалось снова подняться на но
ги, и нечеловеческим усилием он попытался сбросить с себя зверя.
Сингх кружил на месте, спотыкаясь и колотя дикую кошку кулаком, стараясь
вырвать перекушенную в запястье руку из сцепленных челюстей леопарда. А
хищник между тем вонзил когти задних лап в бедра Сингха. Из глубокой рван
ой раны хлынула кровь. Она перемешивалась с мочой, расплываясь лужей на ц
ементном полу.
Пошатнувшись, Сингх налетел на высокую гору картонных коробок, которые п
осыпались на него сверху, и он опять повалился на пол, так и не сбросив с се
бя зверя, рвавшего его плоть. Движения Четти Сингха становились все боле
е беспорядочными и слабыми. Словно испорченная заводная игрушка, он дерг
ался под терзавшим его хищником, и крики его постепенно стихали.
Дэниел повернул ключ зажигания. Но едва раздались звуки заводимого двиг
ателя, как леопард оставил свою жертву и в нерешительности посмотрел на
автомобиль. Он снова начал размахивать хвостом.
Дэниел дал задний ход и стал осторожно съезжать с погрузочной платформы
, разворачивая лимузин таким образом, чтобы машина встала между зверем и
выходом со склада. Тогда он сможет выбраться из машины и успеет добежать
до дверей. Оставив мотор и фары включенными, он шагнул из автомобиля на це
ментный пол, ни на секунду не выпуская леопарда из поля зрения, и направил
ся к двери. Хищник находился от него примерно в тридцати метрах, но Дэниел
следил за каждым его движением. Воткнув пластиковую карточку в щель, он с
мотрел, как раздвигаются на роликах тяжелые двери склада.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208