Половина зубов у нее во рту выпала, а вокруг глаз образовалась сеть глубо
ких морщин. Она была совсем старой.
Ц А я подстрелил двух обезьян колобус, Ц хвастался Сепу. Ц И дарю тебе о
дну из шкурок, чтобы ты сшила себе красивую шапку, Кара-Ки.
Ц Ты очень добр, Сепу, Ц поблагодарила его Келли. Ц Ну а какие новости в
ы принесли из Сенги-Сенги? Что расскажете о желтых машинах, вгрызающихся
в землю и губящих лес? И что делает большой белый мужчина с курчавыми темн
ыми волосами и женщина с огненной копной волос, которая все время смотри
т в маленький черный ящик?
Ц Ничего не понятно, Ц с важным видом произнес Сепу. Ц Новости очень ст
ранные, Кара-Ки. Большой белый мужчина убежал из Сенги-Сенги. Он убежал, чт
обы спрятаться в лесу, Ц скороговоркой выпалил Сепу, боясь, как бы его не
перебила Памба. Ц А государственный wazungu из Сенги-Сенги предложил Пири, мо
ему брату, огромные сокровища в награду, если он выследит и убьет этого бе
лого.
Келли в ужасе посмотрела на Сепу.
Ц Убить его? Ц выдохнула она. Ц Они хотят, чтобы Пири его убил?
Ц И отрезал голову, Ц с гордостью подтвердил Сепу. Ц Ну разве не странн
о? Очень странно.
Ц Ты должен остановить его! Ц воскликнула Келли, вскочив на ноги. Ц Нел
ьзя допустить, чтобы Пири убил его! Ты должен спасти этого белого и привес
ти его в Гондалу. Ты слышишь меня, Сепу? Отправляйся немедленно! Быстрее! Т
ы должен опередить Пири!
Ц Я пойду вместе с ним, чтобы проследить, что он сделает все, о чем ты попро
сила, Кара-Ки, Ц объявила Памба. Ц Потому что он глупый старик, и стоит ем
у только услышать свист осоеда
Хищная птица семейства ястребиных, питает
ся личинками ос и шмелей, реже Ц земноводными.
в листве или встретить какую-нибудь из своих подружек, как он сразу
же про все забывает. Ц И Памба с суровым видом повернулась к своему мужу:
Ц Пошли, старый. Ц Она потянула его за руку. Ц Пойдем найдем белого wazungu и п
риведем его к Кара-Ки. И быстрее, пока Пири не убил его и не отнес его голову
в Сенги-Сенги.

Опустившись на одно колено, Пири-охотник внимательно изучал след на зем
ле и при этом с невольным одобрением покрякивал.
Ц Он знает, что я следую за ним по пятам, Ц прошептал пигмей. Ц Интересн
о, откуда он это знает? Правда, если он один из fundis, то это другое дело…
Пири разглядывал следы там, где wazungu снова вышел из ручья на берег. Белый про
делал это очень ловко, и только наметанный глаз Пири мог кое-что заметить.

Ц Да, ты знаешь, что я иду за тобой, Ц кивнул Пири. Ц Но где ты научился та
к ловко продвигаться по лесу и запутывать след почти так же хорошо, как са
ми бамбути?
Пири напал на след wazungu в том самом месте, где тот пересек широкую тропу, кото
рую оставили в лесу большие желтые машины, пожиравшие землю и валившие д
еревья. В этой рыхлой земле за wazungu тянулся след, который не заметит только с
лепой. Белый направлялся на запад, в горы, как и предупреждал Четти Сингх.

Пири тут же решил, что охотиться за этим wazungu и убить его не составит труда, в
особенности когда обнаружил, что wazungu съел кусочек ядовитого гриба. Пири ве
село рассмеялся, представив, как сейчас мучается глупый wazungu.
Ц У тебя в кишках будет одна вода, и она прорвется из тебя бурным потоком,
о несчастный wazungu. А я убью тебя, когда ты будешь корчиться под кустом.
Пири, конечно, сразу увидел место, где wazungu устроился прошлой ночью на ночле
г и где его прослабило в первый раз.
Ц Теперь ты далеко не уйдешь, Ц ухмыльнулся бамбути. Ц Очень скоро я до
гоню и убью тебя.
Пигмей легкой тенью скользил под тяжело нависавшими ветвями деревьев, с
ловно невидимка, теряясь в густых зарослях джунглей. Он без труда находи
л тропинку, по которой двигался белый, и теперь Пири бежал вдвое быстрее е
го. Время от времени он натыкался на испачканные желтым кусты, но, когда ем
у на пути встретился новый ручей, след wazungu исчез.
Почти полдня Пири бродил по обоим берегам выше и ниже этого места, пока на
конец не отыскал след.
Ц Ты действительно умен, Ц вынужден был признать вслух Пири. Ц Но не ум
нее Пири.
Он снова пошел по следу, правда, очень медленно, потому что белый человек п
рятался очень хорошо. Он умел петлять, и Пири приходилось тратить время н
а то, чтобы разгадать его хитрости. И каждый раз он довольно ухмылялся, ибо
его охотничий азарт разрастался все больше.
Ц Ты будешь достойной добычей, Ц возбужденно шептал пигмей. Ц От любо
го другого охотника ты бы уже давно ушел. Но только не от Пири.
На следующий день ближе к вечеру он добрался до вырубки и там в первый раз
увидел вдалеке за стволами мелькнувшую фигуру wazungu.
Сначала он подумал, что это одна из редких пород лесных антилоп, которая б
ежала вверх по холму на противоположной стороне вырубки. Пири скорее поч
увствовал, чем заметил какое-то движение в зарослях чуть ли не в километр
е от него. Острое, как у хищника, зрение на этот раз подвело даже Пири. Потом
у что вряд ли это был человек, тем более белый. Только когда это существо и
счезло за деревьями, Пири сообразил, что мужчина измазал себя с ног до гол
овы грязью, а на голове соорудил что-то вроде гнезда из листьев. Угадать, ч
то так хитро замаскировался человек, невероятно трудно.
Ц Ха! Ц Пири невольно крякнул от удовольствия, охваченный диким азарто
м. Ц Ты просто отличная добыча, мой wazungu. Даже мне не удастся поймать тебя до
наступления темноты. Но утром, будь уверен, твоя голова окажется у меня в с
умке.
В эту ночь Пири не разводил костра и спал у края вырубки, там, где заметил б
елого мужчину. Едва забрезжил рассвет, он опять уже был на ногах и бежал по
следу wazungu.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208