Ц Тебе нужна кузница, но ты хочешь сделать работу сам?
Ц Да.
Ц Не пойдет. Ц Мастер Тимо решительно покачал головой. Ц За все золото
королевства я не соглашусь стоять рядом, в то время как болван, возомнивш
ий себя кузнецом, будет гробить мои инструменты.
Девлин понимал причину отказа. На месте кузнеца он поступил бы точно так
же, и внутренний голос настойчиво подсказывал ему, что хозяина кузницы н
е уговорить. Девлин мог воспользоваться властью Избранного и просто при
казать кузнецу повиноваться ему, но, отмахнувшись от внутреннего голоса
, решил попробовать еще раз.
Ц Семь лет я отработал в кузнице учеником и еще три года Ц подмастерьем
. Я понимаю ваше недоверие, и если бы моя нужда не была столь велика, я бы не
стал вас беспокоить.
Ц Покажи мне свои руки.
Девлин закинул мешок на плечо и прислонил деревяшку, которую принес с со
бой, к двери, потом вытянул руки и повернул ладони так, чтобы кузнец мог ви
деть с обеих сторон бледные шрамы. Даже самый аккуратный кузнец всегда и
мел такие шрамы Ц такова плата за работу с горячим металлом, и за годы раб
оты в кузнице Девлин получил все, что ему причиталось.
Ц С тех пор, как ты в последний раз держал молот, прошло немало времени, Ц
проворчал мастер Тимо, Ц однако я узнаю руки кузнеца. Я не дам тебе свои и
нструменты, но раз у нас с тобой одно ремесло, скажи, что тебе нужно, и я сдел
аю это для тебя даром.
На секунду Девлин заколебался, борясь с искушением. Работа была нетрудно
й Ц всего-навсего насадить головку топора на новое топорище, и с ней спра
вился бы любой сносный кузнец. Необычным был сам топор. Глубоко в душе Дев
лин ощущал, что оружие проклято, поэтому он не имел права подвергать риск
у другого человека, ведь тогда проклятие коснется и его.
Ц Спасибо за твою доброту, но я вынужден отказаться. Некоторые вещи нужн
о делать только самому. Если ты не передумаешь, я пойду поищу другую кузни
цу.
В таком большом городе наверняка найдется хотя бы один кузнец, который с
мотрит на все проще и охотно одолжит свои инструменты незнакомцу. Девлин
взял деревяшку и собрался уходить.
Ц Погоди.
Девлин обернулся. Мастер Тимо смотрел на него, слегка нахмурив брови.
Ц Пока ты здесь, я хочу, чтобы ты кое на что взглянул.
С этими словами кузнец подошел к верстаку в дальнем углу кузницы и жесто
м подозвал Девлина. На верстаке лежал медный наплечный браслет, любимый
талисман солдат, который, как они верили, приносит удачу. Глубокая трещин
а расколола браслет почти надвое.
Ц Хозяин пообещал мне заплатить вдвое больше, чем стоит браслет, если я п
очиню его. Я работаю со сталью, а не с медью, поэтому не возьмусь за это дело
, но если ты сможешь убрать трещину, я подумаю насчет твоей просьбы.
Девлин взял браслет и повертел в руках.
Ц Работа старых мастеров…
На изящном браслете с удивительной тонкостью была изображена сцена в ле
су. Трещина рассекала центральную фигуру оленя, склонившегося над ручье
м. По краям, обрамляя рисунок, вился узор из трилистника, выполненный в ста
ринном стиле. Девлин прикинул, что браслет выкован скорее всего в Дункей
ре. В бедном железом Кейре кузнецы довели искусство обработки меди до оч
ень высокого уровня. Девлин и сам сделал несколько похожих браслетов, пр
ежде чем бросил свое ремесло и поселился вместе с братом на Новых Землях.

Ц Будь у меня мои инструменты и горная медь приличного качества… Ц всл
ух размышлял Девлин. Ц Нет, все равно я только вконец испортил бы вещь. Ц
Он с сожалением вернул браслет кузнецу.
Тот одобрительно кивнул.
Ц Так я и думал. Хороший мастер всегда знает, когда работа ему не по силам,
а честный человек еще и открыто об этом скажет. Сегодня я отпустил своего
ученика. Можешь воспользоваться его верстаком и инструментами. Делай вс
е что угодно, раз тебе так надо.
Девлин уже не надеялся, что кузнец передумает, поэтому удивился неожидан
ной уступке.
Ц Спасибо, Ц поблагодарил он мастера Тимо.
Кузнец показал Девлину место, где тот мог заняться работой, и вернулся к с
воим делам.
Девлин опустил мешок на пол, достал из него головку топора и поместил ее н
а верстак, а рядом положил деревяшку. Это был кусок древесины черного дуб
а с холмов Дункейра. Дерево перенесло долгое путешествие гораздо лучше,
чем Девлин. Теперь он сделает из него новое топорище.
Сначала Девлин подогнал длину, затем с помощью долота и шила выдолбил па
зы под заклепки. Он нагрел на огне брусок меди размером с ладонь, перенес е
го на наковальню и придал ему форму цилиндра. Расколов цилиндр пополам, Д
евлин изготовил заклепки. Пока они не остыли, сравнил их размеры с пазами
и, к своему удовлетворению, убедился, что они подходят точь-в-точь.
Теперь предстояло самое сложное. Если допустить ошибку, топорище тресне
т; придется искать другой кусок дерева и начинать все заново. Девлин акку
ратно зажал толстый конец деревяшки в тиски и прочно закрепил его. Зажав
головку топора клещами, он поместил ее в огонь, так чтобы пламя не касалос
ь лезвия Ц сильный жар испортит закалку лезвия. После того как отверсти
е в обухе раскалилось докрасна, Девлин вытащил его из огня, потом совмест
ил головку топора с верхней частью топорища. Головка скользнула вниз при
мерно на два пальца. Крепко стиснув топорище клещами, Девлин взял в праву
ю руку молот и начал осторожно стучать по головке, медленно, почти незаме
тно глазу, насаживая ее на топорище. Когда показалась верхняя часть топо
рища, он разжал тиски, но продолжал стучать, добиваясь совмещения, пока от
верстия в головке топора не встали точно напротив пазов, проделанных в т
опорище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113