Ц С этим справился бы любой дурак, Ц возразил Девлин. Он взял кувшин и на
лил себе еще эля.
Вытянув ноги и откинувшись на спинку стула, капитан Драккен задумчиво см
отрела перед собой. Справа от нее сидел Избранный, напротив него Ц менес
трель Стивен. Кроме них, за столом сидели шесть лейтенантов и несколько с
ержантов. После того как Девлин уступил уговорам капитана Драккен и согл
асился пообедать с королевскими стражниками, те начали яростно ссорить
ся между собой за право сидеть вместе с Избранным. В конце концов капитан
просто рассадила своих подопечных по старшинству.
Столовая, где обедала королевская стража, была заполнена до отказа. Как о
бычно, здесь собрались все свободные от дежурства гвардейцы. Надо похвал
ить повара Никуласа, напомнила себе капитан. Он всегда готовил превосход
ную еду, ну а по части напитков Никуласу не было равных. Ее повар умудрился
где-то достать целую флягу кейрийского эля и подал его в высоких оловянн
ых кружках.
Когда Избранный отхлебнул эля, его глаза радостно заблестели, и, не скупя
сь на похвалы, он стал благодарить начальницу городской стражи за гостеп
риимство. Из вежливости она тоже пригубила напиток, хотя не находила в го
рьком эле ничего приятного. Впрочем, это не имело значения. Избранный вып
ил больше, чем все остальные за столом, но речь его оставалась четкой и уве
ренной. И все-таки хмель на него подействовал. За последние два часа Избра
нный наговорил больше, чем за все месяцы, проведенные в Кингсхольме.
Он сухо и буднично описал битву со скримзалем. Менестрель то и дело преры
вал его восторженными дополнениями. Когда Стивен напомнил о стреле, прон
зившей ногу Избранного, тот неожиданно расхохотался, чем немало всех уди
вил.
Стражники внимали ему затаив дыхание. Капитан Драккен вполуха слушала р
ассказ, одновременно размышляя над тем, о чем он предпочел умолчать. Они д
оговорились, что Девлин ничего не скажет об элементале. Не нужно, чтобы вр
аг знал, как близок был к успеху; пусть лучше колдун и его приспешники оста
ются в неведении, а тем временем капитан со своими людьми попытается выя
снить, покинул шпион Кингсхольм или все еще здесь. За четыре недели, проше
дшие с возвращения Девлина в столицу, его никто не потревожил, но это не зн
ачит, что угроза миновала. Капитан Драккен не успокоится, пока не найдет и
зменника и не посадит его в тюрьму, где он будет дожидаться решения своей
участи.
Ц Я так и сказал лорду Бринйольфу, Ц продолжал Девлин. Ц Рыбакам нужен
человек, который объединил бы их, показал им их силу. А я оказал им плохую у
слугу.
Ц То есть жители Гринхольта сами должны были справиться с чудовищем?
Ц Ну конечно! Если бы они решили уничтожить его, то обязательно придумал
и бы какой-нибудь план вроде моего или даже лучше, и всем вместе им обязат
ельно удалось бы одолеть скримзаля.
Ц Кто-нибудь все равно бы погиб, Ц заметил лейтенант Дидрик.
Девлин пожал плечами.
Ц Ну и что? Пусть бы погиб один, двое или трое. Они бы умерли, зная, что отдаю
т жизнь за своих близких. А вместо этого рыбаки сидели сложа руки, пока скр
имзаль не сожрал больше дюжины человек. Глупо!
Ц Не все привыкли рассуждать столь хладнокровно, Ц вставила капитан Д
раккен. Ц Мало кто умеет командовать и принимать трудные решения в мину
ту опасности.
Ц Они Ц овцы, потому что хотят быть овцами, Ц не согласился с ней Девлин.
Ц И вам меня не переубедить. Ц Он повернулся к лейтенанту Дидрику. Ц Чт
о бы ты сделал, оказавшись на озере?
Ц Убрал бы оттуда людей и попросил подкрепление, Ц ответил Дидрик.
Стражники начали спорить с лейтенантом, предлагая другие варианты Ц на
пример, отравить воду в озере. Эта идея всем понравилась, пока кто-то не до
думался, что вместе со скримзалем в озере передохнет и вся рыба.
Девлин откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза, слушал дружескую пере
палку. Он чувствовал себя непринужденно, словно был одним из молодых офи
церов королевской стражи.
Собравшиеся в обеденном зале стражники постепенно разбились на неболь
шие компании. Те, кому предстояло ночное дежурство и кто запивал ужин не в
ином, а цитрином, уже ушли. Оставшиеся негромко разговаривали. В одном угл
у затеяли игру в кости, в другом принялись метать дротики.
Капитан Драккен проследила за взглядом Избранного: его привлекла забав
а с метанием маленьких оперенных стрел. Капитан слегка подтолкнула Девл
ина локтем и, указав на мишень, прикрепленную к стене, спросила:
Ц В Дункейре тоже есть такое развлечение?
Ц Да, что-то похожее, только без этих штучек с перьями, Ц повернув голову
, ответил Девлин.
Ц Дротики. Они называются дротики.
Девлин кивнул.
Ц А что же вы тогда кидаете? Ц спросила капитан, неожиданно заинтересов
авшись. Девлин широко улыбнулся.
Ц Ну, менестрель, показать им, как играют в эту игру в Дункейре?
Стивен пришел в короткое замешательство, потом просиял.
Ц Ты подождешь, пока я сделаю пару ставок? Толстый кошелек еще никому не
мешал.
Девлин на секунду задумался и покачал головой.
Ц Мы плохо отплатим капитану за гостеприимство, если вывернем карманы
ее гвардейцев.
Ц Хорошо, в другой раз, Ц согласился менестрель.
Теперь капитан Драккен уже просто сгорала от любопытства.
Ц Вы позволите? Ц спросил Девлин.
Ц Разумеется.
Поднявшись на ноги, Девлин одним глотком допил эль и стукнул оловянной к
ружкой об стол.
Ц Разойдитесь! Ц зычно крикнул он, перекрывая гул разговоров. Головы ст
ражников повернулись в его сторону, но с места никто не сдвинулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113