Его опять затошнило, и на этот ра
з он не удержался. Он перегнулся через борт, и его вырвало.
Ц Вот дерьмо! Ц выругалась стражница. Она подошла к носилкам и посмотре
ла на Девлина, который постарался выглядеть как можно несчастней.
Ц Мы привезли Избранного. Он желает видеть лорда Эгеслика, барона Корин
та, Ц сказал лейтенант Дидрик, встав рядом с носилками.
Ц Барон рад приветствовать вас, Ц проговорил стражник низким голосом.
Вероятно, он был старшим по званию, потому что после этих слов его напарни
ца отсалютовала, и процессию пропустили на широкий двор замка.
Носилки опустили на землю, а всадники спешились. Прапорщик Миккельсон и
лейтенант Дидрик обошли отряд, якобы справляясь о самочувствии бойцов. Н
а самом же деле они внимательно изучали двор и высокие стены, проверяя, не
приготовлена ли для них западня.
Ц Занесите Избранного в покои замка, и наш целитель осмотрит его раны,
Ц сказал стражник.
Ц Нет, Ц прохрипел Девлин, приподнимаясь на локте с таким видом, будто э
то движение причиняло ему невыносимую боль. Ц Я должен исполнить свой д
олг… Мне надо увидеть барона… чтобы над виновным свершился суд.
Рука, на которую опирался Девлин, задрожала, и он стиснул зубы, словно напр
ягая последние силы.
Ц Это его последнее желание, Ц прошептал прапорщик Миккельсон достат
очно громко, чтобы Девлин его услышал. Ц Заклятие уз заставляет его иска
ть справедливости.
Ц Мы обязаны подчиняться его приказам. Но если барон почтит нас своим пр
исутствием и выйдет во двор, Избранный успокоится, и тогда мы сможем отдо
хнуть, Ц добавил лейтенант Дидрик тоном человека, измученного бесконеч
ными прихотями своего командира.
Старший из двоих стражников задумчиво пожевал губу, потом кивнул.
Ц Я доложу лорду Эгеслику о желании Избранного и сообщу вам волю барона.

Рука Девлина бессильно подломилась, и он снова рухнул на носилки.
Стражница из отряда Избранного, Ольга, опустилась перед ним на одно коле
но.
Ц Чем могу служить? Ц спросила она, и в ее глазах блеснул лукавый огонек.
Она расправила одеяло, которым был укрыт Девлин, и, натянув его, проверила
, хорошо ли лежит спрятанное оружие, чтобы в нужный момент оно оказалось п
од рукой.
Ц Твоя забота греет мне душу, Ц сказал Девлин.
Через некоторое время послышался звук шагов.
Ц Помоги мне сесть, Ц скомандовал Девлин.
Ольга просунула руки ему под мышки и подтянула его в сидячее положение. П
равой рукой Девлин сжал топор.
Узнать лорда Эгеслика было нетрудно. На лбу молодого барона красовался з
олотой обруч, который дозволялось носить только дворянам первого ранга,
хотя к этому сословию Эгеслик и не относился. Он был одет в пурпурную шелк
овую рубашку и зеленые штаны; кожаные туфли беззвучно ступали по каменны
м плитам двора. Барон появился в сопровождении того самого офицера, кото
рого Девлин уже видел, и двух стражников в парадной форме, шагавших немно
го позади.
При виде Стивена, которого поддерживали двое гвардейцев, барон недобро у
лыбнулся. Менестрель низко склонил голову, являя собой крайне жалкое зре
лище.
Ц Так это и есть преступник? Я приготовил для него особое наказание, Ц с
жестокой усмешкой произнес лорд Эгеслик.
Теперь. Другого шанса не будет.
Ц Донесение, Ц хрипло прокаркал Девлин. Ц Надо сообщить… барону… толь
ко барону.
Он замотал головой из стороны в сторону, будто в приступе горячки.
Ц Ему недолго осталось, Ц скорбно заметила Ольга.
Но все внимание барона было приковано к Стивену. Он подошел к менестрелю
и, схватив его за подбородок, поднял голову юноши так, чтобы видеть его гла
за.
Ц Совершенно особое наказание, Ц с подчеркнутой медлительностью сказ
ал барон. Девлин похолодел от страха. Сколько еще продержится Стивен, пре
жде чем Эгеслик раскроет обман?
Ц О нет, прошу вас! Сжальтесь надо мной, славный барон, Ц захныкал Стивен
. Его ноги подогнулись, и он не упал только благодаря державшим его стражн
икам.
Барон расхохотался.
Ц Донесение, Ц проговорил Девлин уже громче. Прапорщик Миккельсон под
ошел к Эгеслику и низко поклонился.
Ц Милорд, Избранный хочет сообщить вам нечто важное. Это предназначено
только для ваших ушей. Боюсь, времени остается все меньше… Ц Он не догово
рил.
Барон медленно и неохотно отвернулся от своей добычи, приблизился к носи
лкам, и лицо его скривилось в гримасе отвращения.
Ц Н-да, неприглядный вид. Он похож скорее на крестьянина, чем на Избранно
го.
Ц Лорд Эгеслик, Ц прошептал Девлин. Барон подошел ближе и теперь стоял
на расстоянии вытянутой руки от носилок.
Ц Что ты хотел сказать?
Ц Начали! Ц рявкнул Девлин, скатившись с носилок и вскочив на ноги.
Эгеслик не успел и глазом моргнуть, как к его шее прижалось холодное лезв
ие топора. Бойцы Девлина быстро разобрали оружие, спрятанное на носилках
, и встали в круговую оборонительную позицию.
Стражники барона сделали шаг вперед, но путь им тут же преградили мечи Ди
дрика и Миккельсона.
Ц Что это значит? Ц вопросил лорд Эгеслик.
Ц Я пришел свершить правосудие, Ц громко и четко сказал Девлин. Ц Прик
ажите своим людям бросить оружие.
Ц Ни за что.
Девлин знал, что будет нелегко. Он поднял левую руку над головой Ц так, чт
обы все ее видели.
Ц Я Ц Избранный, и все, что я здесь делаю, я делаю во имя справедливости, к
ороля Олафура и народа Джорского королевства. Призываю всех Семерых Бог
ов в свидетели моей клятвы.
Камень в перстне вспыхнул ярким рубиновым пламенем.
Ц Занятный фокус, Ц с издевкой бросил барон, хотя лицо его побледнело и
покрылось каплями пота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113