Ц Эй, т
ам, у раскрашенной доски, отойдите!
Стивен вышел из-за стола и жестами попросил собравшихся освободить прос
транство между Девлином и мишенью. Подойдя к доске, менестрель вытащил д
ротики и положил их на соседний стол.
Девлин поставил ногу в тяжелом сапоге на стул и достал из-за отворота узк
ий металлический нож, потом то же самое проделал с другой ногой. Капитан Д
раккен встала, чтобы лучше видеть происходящее. Глядя на Девлина, сжимав
шего в обеих руках по ножу, она ожидала, что он приблизится к мишени, но он о
стался стоять и шутливо поклонился публике.
Ц В Дункейре кидают так! Ц сказал он и сделал молниеносное движение. Но
ж воткнулся в самый центр мишени, за ним последовал второй. Девлин согнул
руки, и вдруг в его ладонях сверкнули еще два ножа. Избранный метнул трети
й нож и, наконец, последний. Тонкое лезвие со свистом рассекло воздух и, не
сколько раз перевернувшись, вонзилось в цель так близко от первого ножа,
что послышался звон металла.
В зале повисла мертвая тишина.
Ц В яблочко! Ц объявил Стивен, хотя в этом никто и не сомневался.
Такое мастерство капитан Драккен видела впервые. До мишени было больше д
вадцати шагов, а Избранный почти не целился. Прежде чем она успела понять,
что он сделал, первый нож уже торчал в доске.
Ц Здоровье Избранного, искусного во многих делах! Ц поднимая бокал, про
возгласила она тост.
Ц Здоровье! Ц хором подхватили стражники. Они сгрудились у мишени и воз
бужденно переговаривались. Каждый хотел убедиться в мастерстве Избран
ного своими глазами.
Ц Ловко у тебя получается, Ц усаживаясь на место, похвалила Девлина кап
итан Драккен. Тот пожал плечами и сел рядом.
Ц Обычное развлечение охранителей порядка в Дункейре. В дни моей юност
и это было даже модно.
Ц Откуда взялись два последних ножа?
Ц Вы хотите знать все мои секреты, Ц улыбнулся Девлин. Вытянув левую ру
ку, он закатал рукав и обнажил кожаные ножны над запястьем. Ц Все просто.
Нужно только напрячь мышцу.
Ц Удобная вещь, Ц заметила капитан. Ц Оружие убийц.
Ц И предусмотрительных людей. Спрятанный нож позволяет не обижать хозя
ев недоверием, а при необходимости мгновенно ложится в ладонь. Я бы в два с
чета скрутил того верзилу в проклятом трактире, будь у меня с собой ножи.

Стивен принес все четыре ножа. Девлин тщательно осмотрел их, прежде чем у
брать. Затем встал и учтиво поклонился.
Ц Капитан Драккен, благодарю вас и ваших гвардейцев за оказанное госте
приимство.
Ц И тебе спасибо за интересное развлечение, Ц ответила капитан. Она не
сомневалась, что еще долго среди стражников только и будет разговоров, ч
то о мастерстве Избранного. Ц Не забывай, что мы всегда к твоим услугам. И
приходи сюда, когда пожелаешь.
Ц Не забуду, Ц пообещал Девлин.

* * *

С этого вечера все стражники стали считать Избранного за своего. Некотор
ые юнцы принялись открыто подражать ему: начали пить эль вместо вина и ко
ротко обрезали волосы. Даже упросили мастера Тимо изготовить для них так
ие же ножи и стали упражняться в метании. Капитан Драккен не возражала пр
отив этого, но когда один неопытный стражник неправильно напряг мышцу и
сильно порезался ножом, выскользнувшим из ножен, хотела было запретить т
ренировки. Лейтенант Дидрик взял дело в свои руки. Он попросил Избранног
о научить его и молодых стражников метать ножи в обмен на уроки владения
мечом. К удивлению капитана Драккен, Девлин согласился.
Как-то она наблюдала за этими занятиями. Раз за разом Девлин объяснял тех
нику метания, медленно демонстрируя каждое движение. Когда стражники не
уклюже пытались повторить броски вслед за Девлином, он поправлял их, ука
зывая на ошибки. Капитан просто поражалась его терпению Ц Избранный буд
то всю жизнь занимался обучением молодежи.
Кроме того, он с мрачным упорством начал упражняться во владении мечом. Д
ело продвигалось небыстро Ц сказывалось упущенное время, но недостато
к восполняли сила и могучее телосложение Девлина, а также его нещадные т
ренировки. Большую часть дня Избранный посвящал упражнению с тем или ины
м оружием. Его пример вдохновил других. Капитан Драккен заметила, что гва
рдейцы тоже стали относиться к боевой подготовке гораздо ответственне
е.
Иногда Девлин заглядывал в павильон стражи, чтобы пообедать с ними или п
ровести вечер. Он вел себя дружелюбно и порой принимал участие в общих ра
зговорах, однако приятельских отношений ни с кем не заводил, и в его общен
ии с людьми была некая грань, которую он не переступал. О Дункейре и о свое
м прошлом он говорил лишь вскользь, никогда не упоминая о семье, друзьях и
ли о том, что заставило его пройти испытание и стать Избранным.
Даже беседуя с капитаном Драккен наедине, Девлин сохранял все ту же непр
оницаемую маску, как будто вовсе и не он тогда в храме бросал магу беспоща
дные слова. Теперь-то капитан знала, как обманчиво его бесстрастие. Под ле
дяным спокойствием Избранного кипел гнев, еще сильнее бурливший от того
, что его нельзя выпустить наружу.
Целый месяц все было тихо. Осень сменилась зимой, и капитан Драккен уже на
деялась, что угроза, которой она опасалась, не даст о себе знать до весны. Н
о однажды утром, когда она сидела в своем кабинете над новым расписанием
дежурств, раздался стук в дверь.
Ц Не заперто, Ц отозвалась капитан. В кабинет вошел лейтенант Дидрик.
Ц В чем дело? Ц спросила она, подняв голову.
Ц Вы читали сегодняшние ночные донесения?
Ц Да, первым делом. В докладе лейтенанта Эмбет нет ничего особенного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113