Ц Я узнал, как элементаль нашел тебя. Ц Вытянув руку, он разжал кулак, и н
а ладони у него ярко вспыхнул рубин. Ц Кто-то сотворил заклинание при по
мощи Камня Души, и элементаль обрел способность учуять тебя, где бы ты ни н
аходился. Камнем больше никто не воспользуется, потому что я защитил его,
но сделать это я должен был не сегодня, а в день церемонии.
Девлин недоверчиво смотрел на светящийся камень, который слабо пульсир
овал, точно живой.
Ц Что это?
Дренг удивленно заморгал.
Ц Камень Души.
Ц Это я уже слышал. Объясни, что это такое?
Мастер Дренг растерялся.
Ц Во время церемонии посвящения камень соединился с тобой, Ц промолви
л он. Ц Это половина большого рубина. Вторая половина Ц в перстне Избран
ного. Перстни делает придворный ювелир, однако силу они обретают только
после наложения чар, связующих перстень с его владельцем.
Девлин мысленно вернулся к церемонии и вспомнил сверкающий рубин на алт
аре. Совершив ритуал, священник спрятал его в шкатулку.
Ц Зачем он нужен?
Ц Камень связан с твоей жизненной силой. Когда ты уезжаешь с заданием, бр
ат Арни вставляет его в карту, и он повторяет весь твой путь. Как только ты
возвращаешься в Кингсхольм, камень опять убирают в шкатулку до следующе
го раза.
Ц Камень Души показывает, все ли в порядке с Избранным. Мы знали, что на оз
ере ты получил тяжелое ранение и несколько дней был на грани смерти, Ц до
бавила капитан Драккен. Ц Потом мы увидели, что ты поправляешься. Если бы
ты погиб, камень сказал бы нам и это.
По спине у Девлина побежали мурашки, и он непроизвольно сделал шаг назад.
Он не мог смириться с мыслью, что его внутренняя боль стала достоянием вс
его света.
Ц Чародею, который послал темного призрака, стоило лишь посмотреть на к
арту, чтобы узнать, где я?
Мастер Дренг покачал головой.
Ц Все гораздо сложнее. Он сотворил заклинание, которое соединяло его с К
амнем Души. Маг получил возможность следовать за твоей душой в эфирном с
лое. Непростое заклинание, но я его распознал, а отсюда следует, что он сла
бее меня. Если бы такое заклинание сотворил маг первого ранга, я бы не заме
тил даже следов волшебства.
Девлина передернуло. Как можно так беспечно рассуждать о враге, который
проник в самое нутро Девлина и касался его души?
Ц Выходит, кто-то в Кингсхольме желает мне смерти и поддерживает моего в
рага. Этот кто-то находится в городе, может быть, даже во дворце, и у него ес
ть доступ в Королевский храм, Ц подытожил Девлин, стараясь не выдать сво
его беспокойства.
Ц Не исключено, что предатель в Кингсхольме не один, Ц жестко произнесл
а капитан Драккен. За безопасность в городе отвечала она, поэтому ее гнев
был вполне понятен.
В отличие от нее на себя Девлин не злился. Его ярость вызывало то, что он уз
нал о Камне Души только сейчас.
Ц Чего еще мне не сказали? Какие еще фокусы выделывает этот треклятый ка
мень?
Ядовитый сарказм в его тоне обескуражил и мага, и капитана.
Ц Больше никаких, Ц пожал плечами мастер Дренг. Ц Но через него ты може
шь подать сигнал, что тебе нужна помощь. Просто призови силу камня и сосре
доточь все мысли на том, что нуждаешься в помощи. Камень на карте станет си
ним, и мы узнаем о твоей беде.
Ц Хотя не факт, что король непременно вышлет тебе на подмогу армию, Ц су
хо заметила капитан Драккен.
Ц А что я должен знать о заклятии уз?
Ц Я рассказал тебе все, что мне известно, Ц ответил чародей.
Девлин отвернулся и сплюнул на пол, на заботясь о том, что находится в свящ
енном месте.
Ц Вы болваны. Все вы. Неудивительно, что Избранные дохли, как мухи. Они, как
дети, забавлялись с чарами, силы которых не понимали. Хоть кто-нибудь из н
их сознавал, на что их может толкнуть заклятие уз?
Девлин развернулся и решительно зашагал к выходу, но у дверей обернулся
и бросил:
Ц Ты хоть представляешь, что такое заклятие уз, ты, маг второго ранга? Ты к
огда-нибудь видел, как железный гвоздь притягивается магнитом? Умножь э
ту силу в тысячу раз!.. Когда заклятие давит на меня, я лишаюсь воли. Если моя
лошадь захромает, я должен идти пешком. Когда мои силы иссякнут, я поползу
. Узам наплевать, что я доберусь до цели истекающим кровью калекой, Ц я до
лжен подчиняться заклятию. О Боги! Я едва не убил двоих стражников в Эскер
е только за то, что они попросили меня заехать к их лорду, в то время как зак
лятие уз тянуло меня на озеро.
Хлопнув дверью, Девлин вышел из мерзкого полумрака к яркому солнечному с
вету.
Капитан Драккен смотрела вслед Избранному, в гневе покинувшему храм. Он
вылетел, прежде чем она успела остановить его. Капитан взглянула на маст
ера Дренга и прочла на его лице отражение своего собственного изумления.

Ц Заклятие уз и вправду действует таким образом?
Капитан знала Ц в основе чар лежит принуждение, но не представляла себе,
что жизнь под действием заклятия может превратиться в настоящий ад.
Мастер Дренг развел руками.
Ц Не знаю. Заклятие уз призвано следить, чтобы Избранный не нарушил клят
ву верности королевству, даже если он трус и подлец. Так говорится в стары
х манускриптах.
Ц А если Избранный не трус и не подлец, если он и без того верен своим клят
вам?
Ц Не знаю. Боюсь, в этом случае заклятие может принести больше вреда, чем
пользы.

XVІІІ


Ц Я до сих пор уверен, что мой план мог сработать. Если бы в деревне нашлос
ь с десяток хороших лучников, мне не пришлось бы выполнять безрассудные
трюки, Ц настаивал Девлин.
Ц Все равно кто-то же должен был накинуть сеть! Ц горячился Стивен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113