Девлин вынул топор из тисков и расположил его так, что головка вы
давалась над наковальней. Кинул медные заклепки в железную чашу и постав
ил ее на огонь. Вскоре заклепки ярко засветились. Вооружившись клещами п
оменьше, Девлин вытащил чашку из огня, зажал ими первую заклепку и одним у
даром вогнал ее в паз. То же самое он проделал со второй заклепкой. Длина з
аклепок чуть превышала ширину обуха, и короткими быстрыми ударами с обеи
х сторон Девлин расплющил их, закрепляя соединение. К тому времени, как он
закончил, металл уже остыл и больше не светился.
Девлин повертел топор в руках. Заклепки встали почти идеально, хотя на вс
який случай топор нужно будет испытать. В прошлый раз Девлина подвела не
головка топора и не заклепки, а само топорище.
И все же он справился. Девлин взвесил топор, стараясь видеть в нем только о
ружие, когда-то разбитое, а сейчас восстановленное. Но он не мог отрешитьс
я от мыслей, ведь топор был прочно связан с его жизнью. Глядя на него, Девли
н невольно вспомнил, какую гордость испытал, когда выковал головку, а пот
ом насадил ее на топорище. Увы, эта гордость была омрачена памятью обо все
м, что случилось после, и о тех, кого он навсегда утратил.
Девлин долго смотрел на топор, борясь с желанием швырнуть его в огонь и ув
идеть, как тот расплавится и навсегда исчезнет из его жизни.
Ц Необычная форма, Ц заметил подошедший мастер Тимо.
Ц Когда-то я собирался рубить им деревья, Ц задумчиво произнес Девлин
и, чувствуя, что нужно продолжить разговор, добавил: Ц У твоего ученика хо
рошие инструменты.
Каждый кузнец, начиная работать учеником, сам изготовлял для себя инстру
менты. Качество инструментов, которыми только что пользовался Девлин, ка
к минимум соответствовало уровню опытного подмастерья.
Ц Еще бы, Ц просиял мастер Тимо, Ц ведь он мой сын. Когда-нибудь он стане
т мастером.
Девлин понимал, что пора уходить, но медлил. Несмотря на непривычное дере
вянное помещение, это была настоящая кузница и единственное место, котор
ое напоминало Девлину о доме.
Он обвел взглядом полки с наваленными на них брусками железа и стали.
Ц Мне еще нужны стрелы для арбалета. Я сделаю их сам, если ты позволишь мн
е заплатить за сталь.
Девлин лукавил: в его мешке лежало с полдюжины стрел. Кроме того, Избранно
му стоило сказать лишь слово, и он немедленно получил бы требуемое. Девли
ну были нужны не стрелы, он просто хотел вспомнить, что когда-то представл
ял собой нечто большее, чем сейчас.
Ц Сколько тебе надо?
Ц Дюжины хватит. Из стали, а не из железа, если тебе не жалко.
Ц Все наше оружие сделано только из стали, Ц твердо сказал мастер Тимо.
Ц Железо я оставляю на подковы и прочую ерунду. Сделай дюжину для себя, че
тыре дюжины для меня, и назовем это честной сделкой.
Ц Согласен.
Девлин взял с полки два бруска стали и кинул их в огонь. Пока металл нагрев
ался, он подошел к полке у двери и рассмотрел лежавшие там стрелы. По форме
они не отличались от тех, с которыми привык иметь дело Девлин, хотя были п
очти на целую ладонь длиннее. Он забрал одну стрелу для образца и вернулс
я к верстаку.
Сталь раскалилась докрасна. Девлин раздувал мехи, пока пламя в горне не з
агудело. Когда стальной брусок побелел, он вынул его из огня и приступил к
работе. Мускулы вспомнили привычные движения, и его рука размахнулась, в
ходя в заученный ритм. Девлин погрузился в работу.
Он так отвык от прежнего ремесла, что вскоре у него заныла спина. Мышцы жгл
о все сильнее, однако Девлин не обращал внимания ни на боль, ни на градом с
текающий пот. Он остановился лишь на минуту, чтобы скинуть рубашку. При ка
ждом ударе молота во все стороны разлетались искры, и металл звенел так с
ладко, что, только вновь услышав эту песню, Девлин понял, как тосковал по н
ей. С тех пор, как он в последний раз выполнял такую простую работу, прошли
годы, но его движения остались быстрыми и уверенными. Первую дюжину стре
л он сделал в качестве разминки, для себя, а потом занялся теми, которые по
обещал мастеру Тимо.

* * *

Капитан Драккен вошла в кузницу, жмурясь от перехода с яркого солнечного
света к сумраку внутри помещения, и сразу заметила мастера Тимо. Тот держ
ал в руках кинжал и точильный камень, но было ясно, что все его внимание ус
тремлено на ученика, работавшего в углу. Кузнец кивнул женщине и указал е
й на человека за верстаком.
Когда глаза капитана привыкли к темноте, она поняла, что парень в углу выш
е ростом и более мускулистый, чем сын мастера Тимо. Присмотревшись, она ра
зглядела нечто такое, что заставило ее снова заморгать.
Ужасные белые шрамы спускались по спине незнакомца. Когда он взмахнул мо
лотом, она увидела, что шрамы протянулись через его левый бок и грудь. Капи
тан Драккен даже не представляла, что за зверь мог оставить такие следы, н
о, судя по всему, он был крупнее любого из известных ей существ.
До того как король издал указ, в котором обязанности королевской стражи
сводились к патрулированию городских улиц, капитан Драккен вдоволь нас
мотрелась на смертельные раны, однако ни разу в жизни она не встречала че
ловека, который выжил бы после ранения и вполовину не такого страшного, к
ак это. Капитан могла поклясться всеми Семью Богами Ц этот человек долж
ен быть двадцать раз мертв.
Она открыла рот, чтобы спросить мастера Тимо, он нашел такого изуродован
ного помощника, но ТУТ человек обернулся, и она увидела лицо Избранного. И
зумление капитана Драккен сменилось злостью на саму себя. Только вчера Д
евлин Стоунхенд упоминал, что работал кузнецом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113