И недаром.
Ч Рэндалл знает?
Ч Ни в коем случае, иначе нам нипочем не удержать бы его в постели. Страна
в наших руках. Полагаю, Ч он помолчал, подбирая нужные слова, Ч о вашей ро
ли в сегодняшнем дне Рэндалл предпочтет умолчать. История, по всей видим
ости, соткется из народного вымысла. Это что-нибудь значит для вас?
Ч Ровным счетом ничего, Ч солгала Аранта. Ч Как там Грасе? Справляется?

Ч Нет, Ч спокойно ответил сэр Эверард. Ч И вдесятеро большая бригада н
е справилась бы. Они на ногах с рассвета. И еще долго будут.
Ч Заступница! Ч Ч Аранта дернулась было бежать, но, вспомнив о приказе,
села обратно.
Ч Правильно. До сих пор они как-то справлялись без вас… Бесчувственница.

Прозвище больно уязвило ее, хотя несло в себе буквальное признание ее го
спитальных заслуг.
Ч Как все это было? Расскажите…
Ч Когда это крестьянское быдло с серпами оттеснило конников к реке, мы б
ыло подумали, что все пропало. Мальчишки молодые, им кони дороже братьев, о
ни не могли пересилить себя и позволить их калечить. Ну и столкнули их с их
конями прямо в реку. А Кройн в этом месте быстр, мигом подхватил и людей, и л
ошадей. Ну а дальше… Тактика заградительных отрядов, применяемая Брогау
, очень результативна, хотя об этической ее стороне стоило бы, пожалуй, либ
о умолчать совсем, либо порассуждать особо. Он не платит за верность. Он в
чем-то прав. Массы на бессмертный подвиг можно только вынудить. По доброй
воле они славную гибель не выбирают. Так что он просто вынуждает своих ум
ирать, но не сдаваться. Ах да, конные лучники… Мальчишки оказались крепче
натурой, чем мы все о них думали. Река вынесла их ниже по течению, буквальн
о выплеснула в тыл противнику, и какие есть, мокрые, они атаковали в самом
неожиданном месте, отобранным или снятым с трупов оружием. Непременно уп
омяну их в письме к старейшинам.
Ч Кеннет аф Крейг, Ч промолвила Аранта, улыбаясь. Ч Юноша, выигравший л
ейтенантскую цепочку, помните? Что с ним? Он жив?
Ч Не помню его, Ч сдвинув брови, признался сэр Эверард. Ч Аф Крейг, гово
рите? Я знаю Крейга аф Конихана, это, верно, сын его. Кровь хорошая.
Ч А почему вы сказали, что хотели взглянуть на меня? Какой такой интерес
я для вас представляю?
Сэр Эверард долго смотрел на нее, так долго, что она уверилась, будто дерзо
сть ее перешла все границы и что он не подумает отвечать на ее вопросы. Мно
го чести. Милорд де Камбри, видимо, размышлял о том же, потому что спустя не
которое время усмехнулся в усы.
Ч Вы сегодня заслужили честные ответы, не так ли, миледи Красная Ведьма.
Хотя испытали бы некоторые затруднения, когда взялись бы доказывать сво
и права. Я полагаю, вы беспредельно преданны Рэндаллу, потому что лишь его
королевская воля отделяет вас от костра. Но вы могущественны настолько,
что не в состоянии это скрыть. Такой силой обладать… непозволительно. Ва
ш вклад в победу огромен… Нельзя оставлять в живых человека… женщину, сп
особную выигрывать битвы и повергать государей одним усилием воли. Так д
умают многие. Учтите это. И еще я желал бы знать, можно ли применить магию к
существу, уже обладающему магией, и какую он при этом использовал картин
ку.
Ч Вы считаете, Ч несколько опешив, переспросила Аранта, Ч Рэндалл при
менил ко мне магию?
Ч Можете гордиться. Вы стали единственной женщиной, на которую он согла
сился потратиться. Он, стало быть, счел, что дело того стоит. Дитя мое, я знаю
его с детства. Я ни с чем не спутаю этот охватывающий его пламень, от котор
ого мороз по коже, когда он швыряет себя в костер волшебства. К вам, несомн
енно, применена магия, причем применена очень… сильно, практически безду
мно, из баллисты по воробьям. Как это сделал бы ребенок. Я видел, как он твор
ит заклятие верности, самоубийственной преданности, послушания, искрен
ности, дружбы. Ч Он вздохнул. Ч У меня есть основания полагать, что в ваше
м случае он воспользовался картинкой взаимной любви.
Аранта потупилась.
«У меня Ч тоже».
Ч Но вы учтите, все думают, будто это сделали вы. «Убить за ненадобностью,
сэр Эверард? Ну что вы! Ч Есть способ лучше».
Ч Ягге Сверренсен? Нет, и не уговаривайте, я не стану ничего ждать! К тому ж
е Констанца не станет вечно ждать с распахнутыми воротами. Аранта, радос
ть моя, ступай вперед, погляди на Ягге и составь свое мнение. Кстати, пригл
яди, не надо ли ему чего.
Восстановивший силы Рэндалл уже вновь светился и размазывался по краям
и бурно протестовал, когда на него накладывали слишком, по его мнению, мно
го бинтов. Пластырь на лоб и минимальная повязка на руку Ч все. «Вам волю
дай, вы меня и поверх глаз забинтуете, и по рукам-ногам». Кровь еще слабо со
чилась, пятная полотно, но сквозь черный шелковый платок, поддерживающий
руку на весу, этого вовсе не было видно. Экстравертная составляющая Рэнд
алла вовсю бравировала своим самочувствием.
Аранта вошла в палатку, со всех сторон оцепленную вооруженной стражей, г
де держали Ягге Сверренсена, и только тут увидела, что это значит.
Из мебели там был лишь тяжелый деревянный стол, широкая доска, взгроможд
енная на козлы. На доске распростертый, прикованный цепями по рукам и ног
ам, за шею и поперек груди, лежал беловолосый человек огромного роста. Он б
ыл связан так надежно, что даже головы не мог повернуть. Лицо его показало
сь Аранте неестественно красным, но через секунду она догадалась, что эт
о всего лишь северный загар, умноженный кровью, прилившей к голове от неу
добной позы,
Ч Девочка, Ч сказал он, Ч отойди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116