Ну что ж. Он порадовался за своего церемониймейстера, который один из все
х делал из него короля, примерно так же, как портной из его матери Ч корол
еву, окрашивал серый мир в самые яркие краски, без которых все они, невзира
я на масштабность деяний, рисковали выскользнуть из памяти в общем-то не
причастных к делу зрителей.
Впереди стояли трубачи в туниках фамильных цветов Баккара, в зеленом и ч
ерном, разделенных по вертикали, один чулок такой, другой Ч этакий, и они
ждали, уперев в колено блестящие желтые горны с флажками-"шахматками" тех
же цветов. За ними сгрудилось духовенство в разных оттенках алого, в зави
симости от сана, возглавить которых должен был архиепископ Констанцы, бл
ижайший помощник Касселя, оказавшийся сговорчивее своего патрона. Согл
асно официальной версии, кардинал уединился, вознося молитвы за успех но
вого правления, что означало скорее всего, что он находится под домашним
арестом.
Следом вели коней, и монахи не одобряли это соседство. Украшенные черно-з
елеными султанами, в попонах-"шахматках" до самой земли; по достоинству пр
ичисляемые к драгоценностям короны, вороные кони перебирали тонкими но
гами, гарцуя на месте, дышали паром и фыркали в спины святым отцам. Могло, к
стати, быть и хуже, им все же не приходилось волочь подолы ряс по свежему н
авозу. По мнению Рэндалла, которое подтверждалось на протяжении жизни, п
опы гадили почище лошадей, так что тем еще было грех жаловаться.
Далее, отделенные от лошадей некоторым количеством вооруженной стражи,
стояли они сами под своим дурацким, опасным для жизни балдахином. Далее
Ч снова стража, сверкавшая пузатыми кирасами и гребенчатыми касками, в
основном Ч синяя. Ну а потом Ч дворяне, чем родовитее, тем ближе к короле
вскому балдахину, скорее толпа, чем строй, причина неизменной головной б
оли герольдов, в чьи обязанности входило поддержание всей этой сложнейш
ей иерархической структуры хоть в мало-мальском подобии порядка. Многие
из них были уверены, что если дать маху в этом щекотливом вопросе, то рухн
ет все многоэтажное здание общественных отношений, а посему герольды вс
егда выглядели неимоверно надутыми, словно одни знали истину и на них од
них зиждился строй. И вот уже этот пестрый хвост во всех своих фамильных д
рагоценностях, в шелках и перьях, волокся по жидкой грязи, в голос обсужда
я заботы, уже никак не касавшиеся смены королей.
А вдоль строя, вдоль цепи синих латников, задававших шествию строгие гра
ницы, скакал граф Хендрикье, Гай Брогау, единственный во всем городе не пе
ший, и было видно, кто тут командует.
Двери главной церкви Констанцы распахнулись, обе Ч сразу, что делалось
лишь по очень торжественным поводам. В их черном зеве, в глубине храма пок
азались сотни зажженных свечей, яркое золото алтарных врат, на фоне кото
рых старинные иконы выглядели просто закопченными черными пятнами. Как
из пригоршни на ступени высыпали десятки мальчиков-певчих в темно-борд
овых подрясниках. Поговаривали, что лучших из них кастрируют, дабы сохра
нить ангельский голосу но, возможно, Это был слух из разряда тех еще слухо
в. ними ливрейные слуги дома Баккара вынесли носилки с телом: пять челове
к с одной стороны, пять Ч с другой. От их близнецов, Носильщиков Балдахина
, они отличались тем, что головы их были покрыты круглыми шапками из черно
-бурых лис. Хвосты животных свисали меж лопатками. Чем больше черного был
о в одеянии, тем выше по социальной лестнице стоял человек, и лишь король м
ог быть одет в черное с головы до ног.
Ветер развевал погребальные покровы из все той же черно-зеленой «шахмат
ки». Под всем этим великолепием тело короля всего лишь угадывалось. Слуг
и опустили носилки, зафиксировав изголовье значительно выше изножья, та
к, чтобы король практически стоял. Наверное, в последний раз он взирал на т
олпу сверху вниз, сквозь глазные прорези золотой погребальной маски. Мер
твый, он был совсем не страшный. Не такой.
Тяжеловесно ступая в шитых золотом по алому облачениях, архиепископ вып
лыл из отверстых церковных врат, сразу приковав к себе все взоры. Иметь до
родное тело с этой точки зрения очень выигрышно. Оно, во всяком случае, дае
т надежду, что тебя не игнорируют. Службу он вел на латыни, Рэндалл ее не зн
ал и откровенно заскучал. С его точки зрения, это было упущение, сводившее
на нет весь эффект, которым можно было с умом распорядиться. Непонятное н
е производит впечатления, если только это не песня, а до песен архиеписко
пу явно было далеко.
К счастью, согласно регламенту служба скоренько завершилась, архиеписк
оп Констанцы стал во главе своих подчиненных, взмахнул кадильцем, откуда
взвилась струйка ароматного белого дыма. То есть это со своего места Рэн
далл развлекал себя выдумками, будто он ароматный: он знал, что атрибуты л
юбой власти, желающей себя сохранить, должны быть привлекательны внешне
. К тому же стаивал, он и поближе, и, бывало, нюхивал.
Дюжие носильщики вновь взгромоздили на плечи погребальные носилки, раз
меренным шагом прошли в голову колонны. Первое место сегодня принадлежа
ло им.
И двинулись в путь по тесным кривым улочкам, где накануне с крыш особая ко
манда посшибала сосульки и развесила вымпелы. Полоска неба, которую Рэнд
алл из-за проклятого балдахина мог видеть только далеко впереди себя, ка
залась тонкой и ломкой и совсем серой. Так и шли, сперва меж многоэтажных к
аменных домов, с балконов верхних этажей которых чуть не до земли свешив
ались флаги, украшенные геральдическими эмблемами знатных родов, мимо т
орговых рядов, приютившихся в аркадах, протискивались, высоко поднимая н
оги и юбки, по грязи ремесленных кварталов, где королевский балдахин цеп
лялся за закопченные стены и кованые эмблемы-вывески, через площади, где
в иные дни торговали скотом и сеном, пока не излились, ломясь через заснеж
енные камыши, из-под низкого взлобья городских ворот на плоский берег, ог
ибаемый широким полукругом излучины замерзшей реки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116