Ч Мне почему-то хотелось бы, чтобы он правил.
Ч Мадам, говоря «он», вы подразумеваете себя? Ч вступил в разговор «тих
ий» канцлер. Ч Вы ссылаетесь на единоначалие как на принцип Рутгера, но п
озвольте напомнить, что ваша роль при покойном короле была чисто номинал
ьной. Мы ведем речь не столько о наших интересах, сколько о наших возможно
стях. У вас нет ни авторитета, ни реальной силы. Становясь регентшей, вы не
приобретаете автоматически ни того, ни другого. За вами ничто не стоит. Вы
политически равны нулю.
Ч Я вам это припомню, Ч медленно сказала Ханна.
Ч Не сомневаюсь, Ч поклонился ей Морр.
Теперь Рэндалл смотрел на все это настолько отстранение, что даже ему са
мому стало забавно. Было очевидно, что самого его никто не спросит. Ему не
шестнадцать, но ведь, в самом деле, и не четыре! Не то чтобы он не понимал, чт
о сейчас они определяют судьбу государства и трона на десятилетие впере
д, но ему хотелось, чтобы его по крайней мере спросили.
Кассель выполнил обязательный поклон в сторону короля, согнулся в поясн
ице и сел. Массивный, изукрашенный каменьями крест, знак его сана, качнулс
я и ударил его грудь исторгнув ответный металлический звук. Собираясь на
Королевский Совет, первый прелат страны принимал предосторожности. Ста
ло быть, считал, что возможны какие-то события. Рэндалл мгновенно пожалел
, что занимаемая должность приковывает его к месту. Подойти бы сейчас к ок
ну, взобраться коленями на высокий деревянный стул, дохнуть, растереть в
заиндевевшем стекле глазок хотя бы с пятачок и посмотреть, что там проис
ходит. Видя агрессивную напористость кардинала, он бы предположил, что с
тража в алых плащах сейчас стягивается на площадь Совета, смешиваясь с г
орожанами и ожидая команды от своего начальника, в свою очередь следящег
о за появлением на ступенях патрона или хотя бы знака от него.
Ч Итак, Ч сказал кардинал, Ч я полагаю, предварительно мы все высказал
ись. И. хотя расклад, по-моему, очевиден, я предлагаю каждому высказаться к
ратко и определенно. Ваше Величество, королева-мать…
Ч Я настаиваю на регентстве, Ч упрямо произнесла Ханна, глядя в стол пе
ред собой и перламутровым ногтем чертя на столешнице замысловатые фигу
ры.
Ч Благодарю вас. Мое собственное мнение я только что высказал и обоснов
ал, надеюсь, убедительно для всех. Граф Брогау, прошу вас…
Присутствующие обратили взоры к вельможе с лицом цезаря.
Ч Я, Ч промолвил тот, Ч всей доступной мне силой поддерживаю кандидат
уру королевы-матери. Миледи, Ч он выразительно склонил посеребренную г
олову в номинальном поклоне, Ч располагайте мной.
Ч Ч Благодарю вас. Когда бы все рыцари были столь верны… Ч Далее, Ч ряв
кнул кардинал, которого удар грома посередь ясного неба не поразил бы бо
льше.
Ч Кардинал… Ч нерешительно произнес Кривек, явно не ожидавший, что ему
придется противиться грозному графу Брогау.
Ч Кардинал, Ч вторил ему Крабек уже чуть более окрепшим голосом. В конц
е концов, Морр уже высказал свое мнение и, считая их троих, Его Преосвященс
тво и начальника Тайной Канцелярии, получалось явное превосходство пят
ерых над двоими, каким бы грозным ни было имя графа Хендрикье. Если, разуме
ется, все здесь происходящее не выйдет из-под контроля законности.
Ч Королева, Ч брякнул вдруг Ревек.
Это был второй удар грома, грянувший в ту же точку, и оказался даже еще бол
ее неожиданным, чем заявление Гая Брогау. В конце концов, вполне можно был
о ожидать, что тот возьмется играть крупно, соответственно ставя и риску
я многое потерять. Но чтобы Ревек попер против родни, а главное Ч против б
ольшинства! Крабек и Кривек развернулись к нему с обеих сторон, требуя об
ъяснений, но тот уставился в стол, как до того Ч королева. Ханна, напротив,
резко выпрямилась.
Ч Ради всего святого, почему, Ревек?
Ч Потому что я так думаю, Ч угрюмо буркнул тот. Ч В конце концов, я же не в
раг собственным интересам.
Ч Господин канцлер?
Ч Я говорил вам, миледи, что я всегда был поклонником единоначалия? Ч то
нко улыбнулся он. Ч Располагайте мною, я готов служить вам, как прежде Ч
вашему супругу.
Брогау взметнулся на ноги, оттолкнув ногой стул. Впечатление было такое,
словно он в единый миг заполнил собой просторный зал. Он резко хлопнул в л
адони, резные двустворчатые врата распахнулись, показав в анфиладе меша
нину синих и красных плащей. В двери строевым шагом, колонной по двое, вошл
и и выстроились вдоль стен загорелые гвардейцы Брогау. Личные. Все это вы
глядело до крайности забавно.
Ч Кардинал, по всей видимости, пожелает провести несколько дней в своем
дворце, надо полагать, в молитвах, Ч распорядился вельможа, взявший ситу
ацию в свои латные рукавицы. Ч Проводите его и проследите, чтобы никто не
смел насушить его уединение. Мы попробуем восстановить наши отношения п
осле того, как отдадим покойному королю наш последний долг. Слышите, Касс
ель? Не упускайте свой последний шанс!
Никто не прикасался к кардиналу, однако живой, блещущей латной сталью ст
ены оказалось вполне достаточно, дабы четко определить его новый статус
в глазах столицы.
Ч Постельный регент! Ч бросил он напоследок, когда его уводили.
Брогау только плечами пожал. Отношения Касселя с властью быстро перерас
тали в проблемы самого Касселя. Представители Гильдий торопливо собира
ли бумаги и спешили откланяться. Им никто не препятствовал.
Ч Все кончилось бы точно так же, даже если бы вы не набрали большинства, н
е так ли? Ч тихо спросил Брогау подошедший Морр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116