Ему, вероятно, еще придется изумляться собств
енным нечеловеческим возможностям.
Ч Куда, Ч прохрипел, Ч ближе идти к гавани? Благо оказалось недалеко, и
он с облегчением выдохнул, брякнув свою тяжеленную ношу через гранитный
парапет, в промежуток между блестящими свежей смолой боками причаленны
х судов. К рыбам и крабам. Он сделал все, что мог. Риск породить чудовищных к
рабов, а также то, что кто-то где-то их съест, приходилось списать на неизбе
жные издержки производства. В самом деле, не позволять же целым стаям гол
одных бродячих псов разрывать еще дымящееся, полное теплой крови тело. К
акой смысл делать из подвига посмешище? А кроме того, тварь одной с ним кро
ви заслуживала хотя бы посмертных почестей.
Ч Вот, Ч выговорил он, в изнеможении прислоняясь к шершавому камню. Ч Е
го никогда не было. Сказки и враки. Легенды. М-м… песня. Сочиненная тобой.
Ч Он ткнул пальцем в Тинто. Ч И ничего больше.
Говоря это, он уже знал, что потерял их. Что дружба кончилась. Он сделал сли
шком много значимых вещей, чтобы такая умная скотина, как Джиджио, остала
сь в неведении относительно того, кто он есть и каков он есть. А такие умны
е скотины, как правило, не водят дружбы с героями. Для того чтобы дружить с
героем, нужно хоть в чем-то с ним сравняться. Во-первых, невыгодно, во-втор
ых, невыигрышно, а в-третььх Ч опасно для жизни.

4. Тринадцатилетняя

…может быть, во сне, может быть Ч к весне разыграется красно солнышко, оты
грается красна девица…
У нее были длинные черные волосы, пышные, как клубящийся дым, когда жжешь с
ырой валежник, и лицо со странными, незапоминающимися чертами, словно он
о находилось под слоем холодной, хрустально-прозрачной, быстро струящей
ся воды. Узнаваемое при взгляде, оно тем не менее не оставалось в памяти на
долго, и его практически невозможно было вызвать перед внутренним взоро
м. Вместо него возникало смазанное, уплощенное пятно, и что бы ни подстави
ло воображение на его место, все оставляло неудовлетворительное ощущен
ие.
Вместе с тем Ува искренне полагала, что дочка ее красива. Правда, чтобы это
доказать, ей, вероятно, пришлось бы постараться: в деревушке Дагворт в цен
е были белотелые блондинки веселого нрава. Но Ува не возлагала надежд на
Дагворт. С годами их с Арой изоляция вошла у местных в привычку, и уже само
собой разумелось, что жениха девушке тут. н сыскать. В самом деле, кому нуж
на странная жена?
А Ара была странной. Она выглядела сущей вороной рядом с девочками-одног
одками, веснушчатыми до плеч и спин жестоко обгоравшими под лучами корот
кого северного лета, была на полголовы выше самой высокой из них, тоньше и
Ува была уверена, сильнее. Что естественно, если учитывать отсутствие му
жских рук в хозяйстве. Единственная ее робкая попытка сблизиться со свер
стницами была презрительно отвергнута под тем предлогом, что она якобы т
акая черная потому, что никогда не моется. Видимо, Ару это как-то уязвило п
отому что с тех пор покосившаяся банька в их дворе дымила дважды в неделю
Ч частота невиданная, и Ара с упорной страстью таскала туда охапки собс
твенноручно собранного хвороста, а после Ч и собственноручно наколоты
х березовых поленьев, долго и ожесточенно парилась, а после расчесывала
чистые волосы, пока те не начинали искрить в темноте. Летом мылась в необы
кновенно холодной воде и хоть бы разок чихнула! Должно быть, в ней текла жа
ркая кровь. Она все больше молчала, и никто не назвал бы ее забавной. Собст
венно, молчаливость в исконно патриархальном мире считалась главным же
нским достоинством, странно сочетаясь с общим расположением в адрес дев
иц-хохотушек, как будто со сменой семейного статуса идеальная женщина в
один день должна была поменять все особенности нрава. Вполне возможно, к
стати, что в глазах кумушек Ч матерей взрослеющих сынков, за коими в резу
льтате оставалось решающее слово, угрюмость в девичестве была чревата с
варливостью в женах, тогда как право на дурной норов строго резервировал
ось за старшей женщиной в семье.
Не было никакого смысла обучать ее ремеслу повитухи. Ува и не пыталась. Са
му ее звали, когда роженице приходило время, но радость от рождения сына и
ли «девки, что тоже, в общем, ничего» придерживали до того момента, когда о
на скроется за дверью, и держали себя с нею так, будто она не удавила ребят
енка только лишь потому, что хорошо глядели. К лечению ее и вовсе не допуск
али, предпочитая вверять себя в руки заступницы Йолы. Не ровен час, случай
но или намеренно, ошибется, как с Идой, и материальное их с Арой положение
склонялось сейчас скорее к малоимущим.
К шитью и вышивке девочка тоже не имела склонности. Любая вечеринка в дер
евне превращалась в парад девичьих искусств, однако Ара владела иглой ро
вно настолько, чтобы не ходить в обносках. Ува была достаточно учена, чтоб
ы не принуждать ее ни к чему такому, к чему не лежала бы ее душа, и получалос
ь так, что большую часть времени девочка была предоставлена самой себе.
Вовсе не без толку, как на самом деле полагала ее мать. В искусстве травниц
ы Ара обнаружила если не пыл, то по крайней мере хорошую восприимчивость.
На памяти Увы не было случая, чтобы та спутала растения или то, от чего они
помогали. И если она посылала Ару на луг или в лес за чем-то конкретным, то б
ыла уверена, что та найдет и принесет. Правда, не поручилась бы, что здесь н
е обходится без колдовства. С некоторых пор воззрения Увы переменились:
теперь она полагала, что в колдовстве нет ничего плохого, коли оно никому
не вредит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116