А если Райбер и вовсе отвел его во двор, сделав тот,
главный рукав тупиковым? И даже если он там не заложен вовсе, никто не гара
нтирует, что туннель с желанного конца не замкнут этакой симпатичной час
той решеточкой, возле которой, по ею сторону, покоятся чьи-нибудь обмытые
косточки. И даже если не так, кто знает, насколько за минувшие века мог под
няться уровень воды в подземельях. Никто его не измерял, и были вещи, котор
ые он просто не в состоянии был сделать один, не привлекая никого на помощ
ь.
«Убьюсь я с этой романтикой!»
Вся его затея с подземно-подводным исходом была очевидной романтическо
й глупостью. Чушь собачья. Он собирался бежать от опасности куда более эф
емерной, чем та, которая ждала его внизу. Это было еще глупее, чем свалитьс
я вниз головой в ту ледяную яму. Куда еще заведет его страсть к необыкнове
нным приключениям? Не на них ли он шею сломит?
А может быть, и нет. Может быть, он всего лишь ищет оправдания собственной
трусости. Рэндалл глянул вниз, и голова его закружилась так, что ему пришл
ось вцепиться в стойки пота. Он не мог спуститься. Это был его предел. Та ве
щь, через которую он переступить не мог. Его собственная могила. Та неизме
римая разница меж намерением и действием, которая не преодолевается даж
е силой духа, то, что в принципе уже не зависит от тебя. Те, кто не способен у
бить даже ради самообороны, испытывают нечто похожее.
С другой стороны, это было открытие. Рэндалл впервые столкнулся с тем, что
он не мог сделать. Не потому, что ему кто-то мешал. Он просто этого не мог. И в
се. Наверное, в этот момент он вырос. Ради спасения жизни, как он думал, или л
ичности, что наверняка, ему придется выдумать что-то менее невероятное, н
о более действенное. И гораздо более быстро.
Сейчас он снова заглянул в лицо своему самому большому страху, от которо
го, собственно, и собирался бежать. Больше всего он боялся остановиться, с
есть в угол, поджав колени под самый подбородок, съежиться, стать очень ма
леньким и глядеть, как вокруг него вырастают из углов зловещие темные те
ни. В его сознании они были как-то связаны с его персональным адом. Это был
о именно то чувство, которое он испытывал в пожирающем его замке Констан
цы, и именно оно гнало его прочь. Чем больше он задумывался, чем меньше дви
гался, тем мельче и беззащитнее казался самому себе. Собственная неподви
жность несла ему смерть.
Он бросил колодец открытым, потому что цепь мешала задвинуть обратно тяж
елый щит, а выкрутить бадью обратно У него одного Ч да и не у одного него
Ч не хватило бы сил. И пошел спать.
Рэндалл преувеличенно размашисто шагал по слабо освещенным коридорам
замка. Если бы он видел себя, то сравнил бы с раздраженным привидением. Ему
казалось, что он полная бездарность, и он не замечал ничего вокруг себя. П
одошвы звонко щелкали в пол, и, как обычно, кровь била в виски в том же ритме.

Он и правда никого и ничего не видел, находясь в том состоянии, которое в д
ругое время и в другом месте называют автопилотом. Он ходил здесь, в темно
те и при свете тысячи раз и мог найти дорогу в свои покои из любой точки за
мка даже с полностью завязанными глазами, но пики, внезапно скрещенные п
еред его носом, сбили его с шага и с мысли.
Ч Куда?
Перед ним была его собственная дверь. Они были его собственной стражей. И
тем не менее они его не знали. Рэндалл моргнул и сосредоточился. Разумеет
ся, готовясь смыться, он надел курточку Раиса в черно-зеленую «шахматку».
Тот спал и кражи не заметил. Цвета говорили о том, что он служит королю.
Бесенок, живший в нем, подтолкнул сыграть с ними шутку. Будут знать, как пу
тать короля!
Ч Я же Райе, Ч заныл он. Ч Я не могу не ходить, если он меня посылает.
Они переглянулись, но пики не убрали.
Ч Нам приказано ночью никого не пускать…
Ч Порядок, Ч сказал, подходя, старший караула, которого Рэндалл тоже ви
дел впервые в жизни. Ч Я его знаю, это королевский миньон на побегушках. П
устите.
Пики раздвинулись, Рэндалл шмыгнул мимо суровой стражи в свою комнату.
Он их тоже не знал, что само по себе было невероятно. В течение долгого вре
мени он приглядывался к синей страже у собственных дверей, заговаривал с
ними. И был убежден, что расположил к себе каждого из них. Он знал, когда и в
какой последовательности кто из них встает на пост. Когда он уходил, под с
обственным именем, неся курточку свернутой под мышкой, здесь стояли друг
ие.
Внезапно все это очень ему не понравилось. Почему-то очень не захотелось
оставаться сегодня в этой комнате. Коовать стояла огромная, освещенная и
почему-то напомнила ему катафалк. Пустая. Райс дрых на своей кушетке.
Ему не могли поставить незнакомую стражу. Здесь должны стоять лучшие, пр
оверенные люди. Если только это вообще стража.
Он был готов сюда не вернуться. Под штаниной к ноге пристегнут кинжал. В по
ясе зашита денежка. Рада Дерека Брисса. Все было при нем. Райе спит на куше
тке, значит, его не перепутают, в худшем случае напугают. Даже наоборот. Ес
ли Рэндалла здесь не будет, им не придется убирать свидетеля. Сердце гото
во было выскочить из груди, в комнате оказалось на удивление мало пригод
ного для дыхания воздуха. Если он найдет место, в котором сможет отсидеть
ся сегодняшней ночью, а он найдет, то у него будет неплохой шанс выяснить,
что стоит за всем этим дерьмом.
Он огляделся, взял золоченый кувшин с водой, вылил его содержимое в камин
и снова вышел за дверь.
Ч Что ты шлындаешь туда-сюда! Ч шепотом рявкнул на него незнакомый стр
ажник и замахнулся древком, чтобы загнать обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116