Дуга слепящего света пронеслась в такой близости от меня, что опалила ли
цо. Наваждение рассеялось Ч вместе с большей частью двери. Гвидо рывком
поставил меня на ноги.
Ч Ты цела? Ч поинтересовался он рассеянно; все его глаза были устремлен
ы в пустой коридор.
Я удивленно уставилась на него.
Ч Да. Но как ты?..
Стебельчатые глаза затрепетали Ч каресианин явно был горд собой.
Ч Морган показывал мне такую ловушку. Если не знать правильного ментал
ьного кода, остаточная сила пригвождает неосторожного и держит так, пока
за ним не придут. Очень хитрый механизм. Ч Он удовлетворенно потряс ружь
ем. Ч Хорошо, что попалась одна ты.
Я не стала ничего ему отвечать.
Вряд ли стоило испытывать удачу дальше Ч если это вообще была удача. Мы п
ринялись с лихорадочной поспешностью обыскивать здание, а попавшиеся н
ам по дороге еще две двери просто выжгли. Я уже начинала верить Гвидо. Похо
же, Йихтор не ожидал, что мы попытаемся отбить Джейсона, или считал себя сл
ишком сильным, чтобы не опасаться этого. В таком случае надежды у Моргана
оставалось еще меньше. Но все же нас вывело именно сюда, к этому дому, а оши
бки быть не могло Ч уж больно невероятным способом мы сюда попали. Джейс
он находился здесь и должен был быть жив. Он был жив. Каресианин первым вло
мился в маленькую комнатушку, совершенно пустую, если не считать узенько
й и низкой койки и того, кто на ней лежал. Я медленно двинулась вперед, а Гви
до замер на месте Ч мы оба помнили о возможности угодить в еще какую-нибу
дь незримую ловушку.
Ч Джейсон! Ч позвала я тихонько. Он не шевельнулся, синие глаза не откры
лись, а бледное лицо оставалось таким неподвижным, какое вряд ли бывает, е
сли человек просто спит. Охваченная внезапным ужасом, я наклонилась и ко
снулась его руки. Она была теплой, но странно безвольной. Сердце Моргана б
илось медленно, с трудом, но я и без этого понимала, что его силы на исходе. К
аресианин у меня за плечом издал угрожающий рык. Я вопросительно взгляну
ла на него.
Ч Его насильно заставили погрузиться в себя.
Даже Гвидо, не владеющий телепатией, знал больше моего. Я вдруг ощутила пр
илив надежды.
Ч Значит, он не ранен?
Устремив взгляд, всех до единого глаз на Моргана, каресианин в бессильно
м гневе задребезжал панцирем.
Ч Это очень опасное состояние, к которому прибегают только в крайних сл
учаях. Джейсон чуть не погиб, когда учился этому приему, но тогда рядом с н
им был специалист, который вытащил его. Ч Гигант с трогательной нежност
ью поднял бесчувственное тело друга на руки.
Это его действие и послужило толчком к тому, чего я так боялась. Я ощутила
удар жгучей ментальной ярости. Едва не сходя с ума от жестокой боли, я увид
ела, что каресианин пытается всеми четырьмя руками удержать Моргана; кот
орый начал биться в конвульсиях. Но прежде чем я успела понять, откуда исх
одит эта атака, что-то в глубине меня отреагировало, и я окружила нас трои
х барьером. Боль прекратилась, а Джейсон снова замер в пугающей неподвиж
ности.
Морган был прав. Вот какой я должна была бы быть.
Решение нужно было принимать незамедлительно, и я безо всякого удивлени
я поняла, что принять его должна я Ч и только я. Помочь Джейсону можно был
о лишь одним способом. Я позаимствовала силу из той, что поддерживала мои
ментальные заслоны, и… Гвидо вместе с его беспомощной ношей исчезли. Осв
обожденная от дополнительной ответственности, я восстановила свою защ
иту и усиливала ее до тех пор, пока атака не захлебнулась и в конце концов
не прекратилась совсем.
Возможно, мне следовало не поддаваться побуждению, советовавшему мне ос
таться здесь и дождаться следующего хода Йихтора. Возможно, моя крепнуща
я уверенность в своей незримой силе и растущая легкость, с которой я упра
влялась с ней, была еще одной опасной ловушкой, расставленной для того, чт
обы заставить меня потерять осмотрительность.
И, возможно, все-таки во мне осталось еще что-то от той Сийры, которую помни
ла Раэль, Ч Сийры, которая желала наконец выяснить, зачем ее пытались при
тащить сюда через полгалактики.
Но та Сийра, что, собранная и настороженная, надежно защищенная от вторже
ния извне ментальными барьерами, сейчас стояла и вглядывалась в темноту
, была Сийрой, которая твердо намеревалась сама распоряжаться своей судь
бой. Я перестала быть пешкой, которую неизвестно чья воля двигала по како
й-то невообразимой шахматной доске. Если этот загадочный Йихтор имел на
этот счет другое мнение, ему предстояло удивиться самым первым.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Застывшие в изумлении фигуры в командной рубке представляли собой весь
ма живописное зрелище. Гвидо пришел в себя первым и тут же передвинул бес
чувственное тело Моргана так, чтобы освободившейся клешней пригрозить
потерявшему дар речи клановцу и пилоту бластером. Одного короткого жест
а хватило, чтобы пилота из-за панели управления как ветром сдуло.
Ч Оружием размахивать вовсе не обязательно, Ч заявила вошедшая Раэль,
которой хватило одного взгляда, чтобы разобраться в ситуации. Потом, пер
еведя взгляд на Моргана, негромко ахнула. Ч Что она сделала?
Ч Не подходи, женщина, Ч предупредил великан, слегка пятясь назад и скр
ежеща панцирем по металлической переборке. На краске остались темные ца
рапины. Ч Где Сийра? Ч Глаза на подвижных стебельках принялись поворач
иваться во всех направлениях Ч каресианин пытался выяснить это сам.
Барэк наконец обрел дар речи.
Ч Это тебя надо об этом спросить. С чего ты взял, что она здесь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148