Ин
тересно, насколько важна для отступника внешняя благопристойность все
го происходящего? Неужели все это было затеяно, чтобы заставить их повер
ить, будто я нахожусь здесь по собственной воле? У меня вдруг шевельнулас
ь робкая надежда.
Мне стоило лучше охранять свои мысли Ч длинные пальцы клановца сомкнул
ись на моей руке чуть повыше локтя. Со стороны такой жест мог бы показатьс
я галантным, но на самом деле это был безжалостный захват, едва не сломавш
ий мне кости. Я вызывающе взглянула в его серо-зеленые глаза.
Ч Ты портишь ценное имущество, отступник, Ч бросила я ему в лицо. Ч В сц
енарий сегодняшнего торжества подобное вряд ли входит. Ведь это все ради
них, не так ли? Ч Я взмахнула рукой, и несколько гостей также подняли ладо
ни в приветственном жесте.
Йихтор отпустил мой локоть, улыбаясь довольно гадкой улыбкой.
Ч Мы станем бесподобной парой, дочь Джареда. Твои сила и ум, объединенные
с моими, Ч да мы сможем подчинить себе сам Совет!
Ч Я уверена, ты знаешь, какой получишь ответ. Может быть, стоит рассказат
ь об этом любезном предложении твоим подданным Ч и о том, каку
ю выгоду ты из всего извлечешь?
Клановец откинулся на спинку кресла и негромко рассмеялся с таким видом
, как будто я позабавила его какой-нибудь скабрезной историей.
Ч Что ж, давай, расскажи Ч и увидишь степень преданности моих последова
телей. Те, кто прошел со мной весь путь с самого начала, без колебаний отда
дут за меня жизнь. Те же, кто присоединился позже, больше не могут сопротив
ляться моей воле.
Ч Пусть я твоя пленница, Ч процедила я, жалея, что под рукой у меня нет ни
чего такого, чем можно было бы запустить ему в голову. Ч Но я Ч член экипа
жа «Серебристого лиса». Звездоплаватели не бросают своих в беде.
Йихтор с отвращением наморщил нос, затем издал короткий смешок.
Ч Призываешь людей, Избирающая? Что у них общего с нами? Я ожидал угроз от
могущественных ди Сарков…
Ч Меня зовут Сийра Морган. Я Ч член экипажа «Серебряный лис»…
Ч Довольно. Ч Лицо клановца предвещало бурю. Ч Я знаю, что с тобой сдела
ли и зачем. Этот грязный эксперимент чуть было не погубил тебя. Ты должна б
ыть мне благодарна за то, что я вовремя вмешался.
Ч Что за эксперимент? Зачем кому-то могло понадобиться лишать меня памя
ти?
Ч Все уже позади Ч вот единственное, что тебе нужно знать. Ч Черты Йихт
ора разгладилось. Ч С сегодняшнего вечера для тебя начнется новая жизн
ь.
К сожалению, я понимала, что он имеет в виду.
Ч Я не могу избрать тебя, Ч произнесла я спокойно. Ч Ты уже д
олжен бы это понять.
Выражение лица моего собеседника не изменилось, но рука, потянувшаяся за
чашей, слегка дрогнула.
Ч Не беспокойся, Избирающая. Я сделаю так, что это станет возможным.
Ч Лишишь меня разума? И какой тебе будет от меня толк?
Ч Властвовать в этом мирке для меня недостаточно, Ч сказал отступник, г
лотнув из дымящейся чаши. От сладковатого орехового запаха ее содержимо
го меня замутило. Ч Сидеть здесь до скончания века не входит в мои планы.
Равно как и позволить моей силе быть навсегда утраченной для генофонда в
сего Клана. Я намерен стать основателем династии существ, обладающих неб
ывалым могуществом, Ч нового правящего класса Клана, чью силу в м'хире бу
дут ощущать все, кому он доступен. А со временем, возможно, даже в самом мир
е предков! Ч Он бросил на меня косой взгляд.
Ч И ты, Сийра ди Сарк, дочь Джареда и Мирайм, внучка Домов Мендолар и Теера
к, Сирона и С'адлаат, наследница самых древних и влиятельных родов в нашей
истории, Ч ты произведешь для меня на свет этих сыновей и дочерей. Поскол
ьку ты так кстати открылась, мне совершенно все равно, будешь т
ы в состоянии наслаждаться своей участью или нет.
Я едва не рассталась и с теми крохами ужина, которые мне удалось в себя впи
хнуть. Уставившись в пол, я пыталась взять себя в руки. До чего же я ненавид
ела свое новое тело. Лучше уж превратиться в безмозглое растение.
«Нет уж», Ч сказала я себе с каким-то странным, мрачным спокойствием.
Я с радостью ухватилась за обрывок воспоминания и позволила ему вынести
меня туда, куда мне было надо. Теперь я знала, как оборвать собственную жиз
нь. И я сделаю это. Как только наркотик прекратит свое действие, я покончу
с собой, пока Йихтор не успел разрушить мою уверенность в его поражении.

И вдруг меня царапнуло какое-то чувство Ч или это был вкус? Ч будто вокр
уг меня что-то изменилось. Мой собеседник на миг отвлекся на артистов, кот
орые начали расставлять перед нами свой реквизит, а я воспользовалась мо
ментом, чтобы оглядеть огромный зал, и поймала себя на том, что оглядываю т
емные углы рядом с церемониальными дверями. Что же я ощутила? И разве я мог
ла вообще что-нибудь почувствовать под действием наркотика? Ибо теперь
ощущение было достаточно сильным, чтобы я распознала в нем ментальное пр
икосновение Ч слишком слабое, чтобы определить, кто это сделал, но тем не
менее определенно реальное. Может быть, мне ввели меньшую дозу, чем сдела
л когда-то Роракк? Или Йихтор был так уверен, что я предпочту избрать
его, что позаботился о том, чтобы к назначенному времени зелье утра
тило свое действие? Я попыталась скрыть от него охватившее меня волнение
.
Странное чувство не отступало. Я уткнулась в тарелку и сделала вид, будто
занята блюдом, которое мне только что предложили. Что-то вот-вот должно б
ыло измениться. Я буду готова. Это было меньше, чем надежда, но больше того,
чем я располагала на данный момент.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Ч А я говорю, здесь никого нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148