Ее выразительные
черты выдавали все обуревавшие мою сестру эмоции с откровенностью, кото
рую я нашла весьма успокаивающей. В данную минуту беспокойство в ней бор
олось со смущением.
Я с изумлением осознала, что это она сейчас нуждалась в утешении.
Ч Прости меня! Ч сказала я с искренним раскаянием. Ч Не спеши. Расскажи
мне, что сможешь, Раэль. Я постараюсь не встревать с вопросами.
Она не то прерывисто вздохнула, не то всхлипнула.
Ч Даже не знаю, с чего начать, Сийра. Это ведь ты учила меня, помнишь? Хотя, н
аверное, вряд ли это осталось в твоей памяти. Всю жизнь я равнялась на тебя
, и теперь мне очень тяжело видеть тебя такой, чувствовать, что ты не довер
яешь мне, закрываешь от меня свои мысли. И все это время, и до моего рождени
я тоже, ты была Избирающей. А теперь ты выглядишь такой юной.
Я непонимающе посмотрела на нее, и ее губы искривились в улыбке.
Ч Понимаешь, Избирающие не стареют, пока не сделают свой Выбор, хотя никт
о никогда еще не оставался не-Соединенным так долго как ты. Небольшое уте
шение за то, что живешь не в полную силу.
Я вспомнила о пластинке, которое Морган нашел в архиве Роракка, изображе
нии молодого Джареда вместе со мной, сделанном больше ста лет назад, и поч
ти поняла что-то, но мысль снова ускользнула от меня.
Ч И каков же мой возраст?
Улыбка Раэль потухла.
Ч В каком смысле?
Почему вечно нужно делать из простых вопросов такие сложные?
Ч Сколько лет я прожила? Каков мой возраст? Разве я выразилась так уж неп
онятно?
Ч Ну, Ч протянула моя сестра, рассеянно тряхнув волосами, Ч ты прожила,
Ч она задумалась, Ч примерно сто десять стандартных лет. Что же касает
ся возраста Тех, кому доступен м'хир, то он зависит от того, сколько лет ты п
ровел в физиологическом стазисе Выбора. В твоем случае, как я уже сказала,
ты была Избирающей что-то около семидесяти пяти лет. То есть, если считать
так, как это делают люди, тебе сейчас примерно тридцать. Когда твой Выбор
будет сделан, то начиная с этого момента ты начнешь жить обычной жизнью. А
почему это тебя интересует?
Ч Да так, Ч пробормотала я, сама не понимая толком. Мысли мои, окрашенные
смутными эмоциями, путались, я не могла сосредоточиться. Ч Если я была, э-
э… этой Избирающей, тогда что я собиралась избирать? Почему я б
ыла узницей?
Ч Ты совершенно ничего не помнишь! Ч Раэль в отчаянии заломила руки. Ч
Я не в силах постичь этого. Стазис никогда не блокирует столько сразу. Что
с тобой сотворили? Ч Ее глаза снова наполнились слезами. Ч Моя бедная с
естра. Если ты не можешь вспомнить даже самых главных событий в жизни, неу
дивительно, что ты забыла меня!
Ч Это для тебя они главные, Ч напомнила я хмуро. Ч А для меня Ч нет. Так ч
то я должна избрать?
Я почему-то знала, что это важно, и безотчетно схватила ее за руки, стискив
ая их до тех пор, пока мои пальцы не впились в нежную кожу ладоней Раэль. Ко
гда я поняла, что делаю, то со смущением отпустила ее.
Ч Твоя сила ищет себе пару. Ч Она взглянула на красные отметины, оставш
иеся на бледной коже. Судя по лицу Раэль, я сделала ей больно. Ч Раньше ты б
ыла сама кротость.
Ч Я изменилась. Ч Морган услышал бы в моем голосе боль Ч и понял бы ее. Ж
енщина же, которая называла меня своей сестрой, восприняла мои слова по-с
воему.
Ч Это все тот человек, Ч уронила она Ч словно выругалась.
Ч Это все борьба за выживание, Ч возразила я не менее резко. Ч Если я бы
ла такой кроткой, зачем меня держали в заточении? Почему бросили на Ауорд
е одну, с непонятными побуждениями в голове?
По тому, как лихорадочно забегали глаза Раэль, я поняла, что она выбирает б
олее легкий для ответа вопрос.
Ч Ты никогда не была узницей. Ты сама согласилась на временную изоляцию.

Ч Согласилась? Но зачем?!
Ч Чтобы защитить честь семьи. Низкое поведение Йихтора и так принесло н
ам достаточно бед.
Должно быть, мое лицо было достаточно красноречивым, потому что Раэль не
договорила, а ее глаза испуганно расширились.
Ч Вечно все сходится к Йихтору, Ч заметила я горько. Ч Что ему нужно от
меня, Раэль? Сначала меня похищают, а теперь я еще вынуждена торчать в этом
захолустном мирке Ч и все по милости этого таинственного Йихтора. Так л
и уж удивительно, что само слово «Клан» вызывает у меня недоверие?
Глаза моей собеседницы казались двумя черными провалами в белой маске.

Ч Йихтор мертв.
Ч Наверное, мы говорим о двух разных Йихторах. Ч Я вспомнила Гистрис и п
рикусила язык. Ч Йихтор жив. Поверь мне, Раэль.
Ч Ты ошибаешься, Сийра. Произошла чудовищная катастрофа, вскоре после т
ого, как Совет отказал ему. Йихтор погиб Ч как и многие другие.
Я вскинула бровь, хоть в чем-то почувствовав свое превосходство.
Ч Можешь верить, во что хочешь, Раэль. Тот Йихтор, который живет на этой пл
анете, отнюдь не мертвец. И уже успел принести мне немало горя.
Она сгорбилась, как будто ожидала последнего удара. Прошептала:
Ч Что это за мир?
Ч Хм. Очень надеюсь, что Экренем, Ч ответила я, очень удивленная тем, что
ей это неизвестно. Ч После приземления я однажды входила в м'хир, но…
Ч Экренем… Ну конечно. Ч Она заговорила громче. Ч Сначала Керр, теперь
имя этого мертвеца, и все в этом проклятом месте! Барэк летит к нам и не зна
ет, что он в опасности!
Барэк. Тот клановец, который заплатил Моргану, чтобы он увез меня с Ауорда
. А кто такой Керр?
Ч Ты дала мне слово! Ч бросила я ей в лицо, разъяренная и перепуганная од
новременно. Ч Как он может лететь сюда, если ты ему ничего не говорила?
Ч Я не предавала тебя, Сийра, Ч запротестовала Раэль, лихорадочно огляд
ывая палатку, как будто ожидала, что из-под одеяла вот-вот выскочит какая-
нибудь мерзкая тварь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148