Я хотел, чтобы ты осталась со мной. Не
в экипаже. Со мной, навсегда. Какое-то время я даже имел дерзость думать, бу
дто это возможно Ч но теперь знаю, что ты не останешься Ч просто не смогл
а бы, даже если бы и захотела.
Ч Ох, Ч вырвалось у меня.
Сердце грохотало в ушах, откликаясь на хриплую страсть в голосе Моргана.
Как я могла быть такой слепой? Он так долго был один. Слишком занятая своей
собственной, его тоски я не заметила.
Наверное, не так уж и лестно, когда тебя выбирают просто потому, что другог
о выбора нет. Хотя, может, это и не важно, Я неподвижно стояла в кольце его уж
е разжавших железную хватку рук, купаясь в таком блаженстве, которое мно
гократно превосходило все то, что я воображала во всех своих самых сокро
венных фантазиях.
Ч Сийра?
В тусклом свете Морган пытался разглядеть мое лицо. Я подняла руку, призы
вая его замолчать.
Ч Все хорошо, Джейсон. Теперь я понимаю. То, что ты сказал мне тогда, на «Ли
се».
До чего же давно это было.
Повисло молчание, потом Морган произнес безнадежно:
Ч Не надо, Сийра. Не обещай того, что невозможно исполнить.
Рдеющие угли уже давали меньше света, чем плотоядные цветы над нашими го
ловами. Даже неугомонный лес умолк, и лишь пронзительное жужжание какой-
то летучей твари изредка нарушало тишину.
Ч Я не знаю, что это такое Ч быть одной из Клана, Ч начала я медленно. Ч Н
еужели мне придется учиться этому? Ч Моя рука непроизвольно протянулас
ь к нему. Пальцы Джейсона отпустили мое плечо и сомкнулись с моими.
Это было неправильно, чудовищно! Произошло что-то недопустимое, и мы оба м
гновенно поняли это. Из горла у меня вырвался крик, как я ни пыталась удерж
ать его, скрыть его от Моргана. Он начал что-то говорить. Потом, только прод
левая мучительную агонию, попытался проникнуть в мое сознание. Прочь! Пр
очь от него, пока мои чувства его не погубили! Резкая боль… Хаос…
Я очутилась нигде.
И это было прекрасно.
Я могла оставаться там вечно, парить в этом небытии, не дышать, не двигатьс
я Ч и не жить.
«Прочь отсюда!» Ч приказала я себе. Но куда? В этой пустоте не было никаки
х ориентиров, никаких отличительных особенностей.
Стоп. Где-то поблизости был коридор, выжженный в этом нигде ос
лепительной силой.
Я протолкнулась сквозь него…
И вновь обрела свое тело. Упала в мягкую траву, поджав под себя колени и об
хватив их руками, и жадно глотала воздух от радости, что жизнь возвращает
ся в меня.
Трава?
Я прерывисто вздохнула. Меня переполняло облегчение, что я смогла вырват
ься из того ужасного места, но я с изумлением поняла, что лежу под залитым
солнцем лазурным небом. Я поднялась и медленно огляделась вокруг. Холмис
тая равнина, заросшая пожелтевшей жухлой травой от горизонта до горизон
та Ч и больше никаких следов какой-либо другой растительности или жизн
и вообще.
Ч Ничего себе, Ч произнесла я слабым голосом. Что же это, интересно, я над
елала?

ГЛАВА 22

Если бы я вдруг взялась писать мемуары, то они превратились бы в описание
чередующихся с удручающей регулярностью периодов доступности и недост
упности основных жизненных благ. Или, наверное, более правильно было бы г
оворить об удовлетворении важнейших жизненных потребностей. Я прищури
лась на палящее солнце и провела языком по пересохшим губам, с тоской всп
оминая о прохладной ночи, которую покинула. Как бы я ни оказалась на этой о
днообразной равнине, мне оставалось лишь найти способ выбраться отсюда,
причем как можно скорее Ч или умереть.
Самое печальное Ч я понимала, что сделала, но абсолютно не представляла,
как повторить это снова. От потрясения сквозь блокировку прорвались нов
ые воспоминания. Теперь я знала, как называется то путающее ничто,
которое уже дважды чуть не заявило свои права на меня; и однажды Ч н
а Моргана. М'хир.
Я понятия не имела, что представляет собой этот м'хир, но каким-то образом
переместилась через него, миновав обычный космос. Это означало, что я мог
ла находиться где угодно, хотя я и отказывалась верить, что покинула Экре
нем.
Обрывки воспоминаний метались в моем сознании, мучительные и бесполезн
ые. Я уже раньше перемещалась таким образом Ч и не раз. Вот и еще одно дока
зательство моего происхождения. Но как? То, что я нашла чей-то чужой корид
ор через м'хир, могло считаться сверхъестественным везением. Второй раз
действовать наудачу не стоило.
Была и другая, не столь уж второстепенная проблема. Пока еще жажда была вп
олне терпимой, но скоро я захочу пить по-настоящему. Вместе с жаждой приде
т и голод, а следом за ними и нарастающая слабость. Сколько сил мне понадоб
ится, чтобы вернуться обратно к аварийной капсуле?
Нет. Туда мне нельзя. Я должна забыть о капсуле Ч и о Моргане тоже. Тьма, скр
ытая в глубине моего сознания, постоянно подталкивала меня к нему. Я не по
ддавалась. Почему-то была уверена, что это зло внутри меня, это новое побу
ждение хочет затянуть Джейсона в черную пустоту, уничтожить его. Капсула
была единственным местом, где мне нельзя было появляться, хотя бы до тех п
ор, пока я не удостоверюсь, что больше не представляю для него опасности.

Я уселась на иссохшую траву, и, чтобы не думать о воде, принялась пальцами
ковырять ямки в земле. Мысль о том, что своим отсутствием я защищаю Морган
а, помогла мне. Я ни на минуту не усомнилась в правильности своей заботы о
нем. Впервые на моей укороченной памяти я была совершенно спокойна и исп
олнена решимости. Я не стану возвращаться к Джейсону, даже если узнаю, как
это сделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148