Ч Она нахмурилась. Во взгляде, которым мен
я окинули, было что-то такое, отчего мне сделалось не по себе. Ч Надеюсь, н
аши ожидания были не напрасны. Кому ты открылась, девочка? Не в
здумай сказать мне, что это был не мой сын.
Ч Открылась? Ч Это слово было исполнено какого-то неизмерим
о глубокого смысла. Не обращая на нее внимания, я выскочила из кровати, оче
нь удивившись собственным силам, и подбежала к висевшему на стене зеркал
у. Мать Йихтора подошла и встала у меня за спиной Ч так я впервые узнала о
произошедшей со мной перемене.
Мое тело куда-то исчезло.
То есть исчезло то худое и угловатое тело, к которому я привыкла. Фигура по
д простой белой сорочкой, которую на меня надели, странным образом округ
лилась. Мое лицо… я с недоверием провела кончиками пальцев по нежной кож
е, которая больше не была землистой и покрытой царапинами, а просто сияла
жизнью. Я коснулась своих губ, потрясенная тем, какими полными они стали. И
з зеркала смотрела незнакомка с гривой пышных волос, огненно-рыжим нимб
ом обрамлявшей ее лицо, внезапно превратившееся из изможденного в пышущ
ее здоровьем.
Ч Я же болела… Ч начала было я, обращаясь скорее к самой себе, нежели к не
приязненно поглядывающей на меня старухе за моей спиной.
Ч Ерунда, Ч отмахнулась фем Караат. Ч Хотя тебе повезло, что пилот аэро
кара заметил в ущелье аварийную капсулу. Избирающие обычно не ютятся во
время Открытия одни в пещерах, Сийра ди Сарк. С твоей стороны это было край
не неразумным поступком. А вдруг на тебя напал бы какой-нибудь зверь?
Я не стала ничего отвечать: эта женщина тревожилась о своих планах, а не об
о мне. Вместо этого я более придирчиво оглядела свое отражение Ч незнак
омку с до боли знакомыми мне чертами. Серые глаза определенно были моими,
и в их глубине плескалось то замешательство, которое я то и дело, испытыва
ла все последнее время. Мне следовало бы предвидеть эту перемену, буднич
но заметила какая-то часть моего существа. Однако же время ее наступлени
я меня удивляло.
Ч Как ты себя чувствуешь? Ч снова осведомилась старуха.
Ее эгоистичное беспокойство начинало меня раздражать.
Ч А как я должна себя чувствовать? Ч огрызнулась я, отвернувшись от зер
кала. Ч Сначала чуть не отдала концы от лихорадки, а теперь очутилась в з
аключении здесь.
Она хохотнула.
Ч Ну, если мне не изменяет память, ты должна чувствовать себя великолепн
о.
Я взглянула на пожилую женщину, с неохотой признавая, что она права. Сила б
урлила во мне с головы до кончиков пальцев ног; каждая клеточка моего тел
а пульсировала жизненной энергией. Пожалуй, так замечательно я еще никог
да себя не чувствовала.
Но действительное значение имело лишь то, что было у меня внутри. Я сосред
оточилась и потянулась в м'хир.
И как будто с разбегу врезалась в стену из какого-то густого и вязкого вещ
ества, которая слегка подалась, но держала крепко. Моя защита сработала, н
о ищущая мысль оставалась надежно запертой в голове. Я снова стала самой
обычной женщиной, осознала я, и это мне совершенно не понравилось.
Я взглянула на фем Караат.
Та злорадно улыбнулась. Ее палец указал на столик около моей кровати. Неб
ольшой флакончик вместе со шприцем в одно мгновение разъяснил мне все.
Ч Зелье Роракка, Ч ахнула я. С радостью бы ее удушила, если бы это принесл
о хоть какую-то пользу.
Ч Вообще-то это мы снабжали им пирата. Местные леса удовлетворяют очень
многие наши нужды. Изящное решение, не правда ли? К тому же так будет легче
нам всем, милочка. Ты определенно не захотела бы, чтобы мы пустили в ход др
угие наши методы. А теперь выкладывай. Ч Старуха, словно клещами, сжала м
ое плечо. Ч Кому ты открылась?
Я стряхнула ее руку.
Ч Ты не имеешь права допрашивать меня, Ч ответила я ледяным тоном, в то в
ремя как в мозгу у меня шел лихорадочный подсчет шансов, а мои глаза отчая
нно оглядывали лишенную двери комнату в поисках помощи. Конечно, моя жиз
нь стала бы гораздо проще, если бы я понимала, о чем она говорит, но вот приз
наваться в своем невежестве матушке Йихтора я стала бы в последнюю очере
дь.
Внезапно я почувствовала, что мы уже не одни. Рядом со старухой стоял Йихт
ор, его напряженное лицо было усеяно бисеринками пота. Фем Караат разъяр
енной кошкой накинулась на него, прошипев:
Ч Тебе здесь не место!
Ч Кто осквернил ее? Ч хрипло выдохнул он.
Моя спина одеревенела.
Ч Да кто только не осквернил, клановец! Ч отрезала я.
Фем Караат в ярости махнула на меня худой рукой.
Ч Веди себя пристойно, девочка. Ч Потом, обращаясь к сыну, велела: Ч Уход
и!
Ч Как она может отвергать меня? Ч почти жалобно проговорил тот, сверху
вниз глядя на низкорослую старуху. Ч Сила-Выбора пылает в ней, я чувству
ю это. Она зовет меня.
Наркотик почти заглушил мою собственную силу, но я ощущала нарастающее д
авление силы Йихтора. Его мать решительно встала между нами Ч я не могла
понять зачем. Хотя, конечно, это неожиданное покровительство было мне ка
к нельзя более кстати.
Ч Потерпи. Соединение состоится сегодня вечером в присутствии гостей,
как мы и планировали. Ч Она слегка выделила голосом последнее слово.
Похоже, ее слова успокоили клановца. Пугающий огонь в серо-зеленых глаза
х немного утих.
Ч Я подожду, Ч согласился он. Ч Но только до вечера. И исчез.
Комната мгновенно показалась мне больше. Фем Караат бросила на меня неод
обрительный взгляд и покачала головой.
Ч Бедный мальчик сходит по тебе с ума. Ч Потом усмехнулась, и морщинки в
округ глаз обозначились явственней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148