Ч Камос Ч наш центр. М'хир здесь Ч самое средоточие всего того, что мы со
бой представляем. За ним все время наблюдают. Я помогу, Ч добавил он быст
ро, опередив мою готовую вот-вот взорваться сестру. Ч Я скорее сам разде
лю вашу судьбу, чем буду молча мириться с ней.
Наш заговор закончился, не успев начаться. В моем сознании вдруг что-то на
пряглось. Быстрый взгляд на Джареда показал мне, что он ощутил то же самое
Ч угрюмая решимость, написанная на его лице, была куда красноречивее сл
ов. Я и без объяснений отца поняла, что Совет собрался и мы только что почу
вствовали его вызов.
Где сейчас Морган? Я была рада, что ему не грозит опасность, что я смогла ус
тоять и не вызвать его обратно на Камос. Хотя, конечно, радовалась только о
дна часть моего существа. Другая отчаянно хотела очутиться рядом с ним, г
де бы он ни был и что бы ни последовало за этим.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Уложив последнюю зеленую ветку Ч наемный аэрокар теперь оказался наде
жно замаскирован Ч Морган критически окинул взглядом дело своих рук. Вр
яд ли ему удастся выбраться отсюда с такой же легкостью, как он сюда пробр
ался. Но спрятанная машина может склонить чашу весов в его пользу.
Он развернулся и пошел по склону вверх, осторожно, но быстро пробираясь с
квозь заросли декоративного кустарника. Остановился в тени ломящихся п
од тяжестью плодов фруктовых деревьев. Большое, богато украшенное здани
е перед ним, вокруг которого как в воздухе, так и на земле, кипела жизнь, был
о не больше не меньше как Домом правительства скопления Камос.
Джейсон проверил портативный локатор на поясе, немало ободренный его ув
еренными сигналами. Он находился совсем близко к Барэку, а значит, и к Йихт
ору, но что они вообще делали в этом месте? Правительство Камоса состояло
из людей. Почему клановцы собрались в этом здании? Его губы сжались в тонк
ую линию Ч он взвешивал все возможности. Боумен, несомненно, была бы весь
ма заинтересована происходящим.
Однако единственным способом разрешить эту головоломку было слиться с
толпой. Морган оправил парадный мундир почти с тем же тщанием, с каким про
верял свою ментальную защиту. Потом с беззаботным видом ступил на мостов
ую и немедленно растворился в потоке пешеходов.

ГЛАВА 36

Пожалуй, шагнуть с края обрыва вниз и то было бы легче, думала я, глядя в зал
Совета. Этот зал каким-то образом существовал сразу и в м'хире, и в реально
м пространстве. Сила, которая требовалась для того, чтобы уравновесить т
акое существование, расходовалась с небрежностью гораздо более устраш
ающей, чем сам этот факт. Перед моим взором колыхалось что-то расплывчато
е, лишенное перспективы, а единственным, что я видела четко, был подиум, на
котором восседали семь фигур, чьи лица были скрыты накинутыми на голову
капюшонами.
Хочешь не хочешь, но первый шаг сделать все же пришлось. Я заставила себя п
оверить, что моя нога найдет под этими кружащимися пятнами света твердую
опору. Не утратить ориентир мне помогало обостренное чувство м'хира Ч п
риправленное изрядной долей страха.
Кто-то из сидящих в зале кивнул мне. Я сделала еще один шаг. Постепенно тре
вога и страх начали улетучиваться.
Мне были здесь рады, меня окружала теплота, которая обезоруживала…
… до того момента, пока я не осознала, что безропотно позволила завести се
бя в расставленную для меня западню. Незримые путы вдруг оплели меня, зат
ягиваясь все туже и туже, у меня начали заплетаться ноги, и я в конце концо
в вынуждена была остановиться. Холодная волна враждебности изгнала из м
оего сознания последние остатки успокаивающей теплоты. Огни над членам
и Совета вспыхнули ярче, придавая их мантиям нестерпимую льдистую белиз
ну. Колеблющиеся границы зала обратились во вполне реальные стены, потол
ок и пол. Чары испарились. Да никогда и не существовали, сказала я себе с го
речью.
Ч Отпрыск Дома Сарков. Не-Избравшая. Ч Я не могла определить, кто из безл
иких членов Совета произнес эти слова, звучавшие как обвинение.
Я знала, что с моим отцом произошло то же самое и теперь он стоял, парализо
ванный, как и я. Мои оковы еле уловимо ослабли, и я обнаружила, что могу гово
рить.
Ч Вы знаете меня, Ч сказала я. Ч Кто…
Меня прервал другой, более низкий голос.
Ч Отвечай на наши вопросы, не-Избравшая. Мы еще не приняли решение, предо
ставить ли тебе право задавать вопросы нам. Ч В голосе послышалась умир
отворяющая нотка, снисходительность, от которой меня прошиб озноб. Им ни
чего не стоило заманить меня в ловушку, а теперь я находилась в их власти н
есмотря на всю ту силу, которой должна была бы обладать.
Подтекст этих слов был мне предельно ясен: я находилась в руках членов Со
вета, а в исходе этого заседания ни у одного из них не было ни малейших сом
нений.
Ч Задавайте ваши вопросы, Ч проговорила я наконец, прилагая массу усил
ий к тому, чтобы голос не дрожал. Вряд ли стоило дожидаться, когда они прим
енят более радикальные методы допроса.
Ч Почему ты отказалась от Выбора, предложенного Йихтором, сыном Лорима
ра ди Караата? Ч вступил третий голос.
Предательская краска залила мои щеки.
Ч Я свободна в своем Выборе! Я не обязана была принимать его предложение.

Два остроконечных капюшона склонились друг к другу и беззвучно посовещ
ались, после чего тот, что справа, повернулся в мою сторону.
Ч Мы по-другому сформулируем вопрос, дочь ди Сарка. Как ты смо
гла отказаться от Выбора, предложенного Йихтором?
Передо мной словно разверзлась бездна:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148