Покой давал ему время и свободу для размышлен
ий. Едва заметная боль подстегивала ход его мыслей. Разум казался огромн
ым работающим мотором, который, не сбавляя оборотов, позволял извлечь по
льзу даже из отдыха. Время подумать, приглядеться, шаг за шагом обойти всю
проблему и изучить ее со всех сторон.


Ч Мой опыт гласит, Ч вслух произнес он, Ч что в Империуме полно дыр, и вес
ь фокус только в том, как обнаружить эти дыры и как воспользоваться ими.


Не отрываясь от своих стальных игл и иногда обмакивая их в горшочки с чер
нилами, выставленные рядком возле его коленей, графер пробубнил что-то в
ответ. Он не понимал слов Куллина, поскольку тот говорил на идрише, одном и
з диалектов Мутных Звезд. Графер подумал, что его клиент просто пробормо
тал какую-то молитву об избавлении от боли. Люди часто воспринимали укол
ы игл как невыносимое мучение.


Ч Я хочу сказать, что миллиарды и миллиарды жизней управляются и контро
лируются бюрократией, достигшей невероятных размеров. Понимаете, нужно
только найти пустые места. Бреши. Вам нельзя разрушать систему, поскольк
у это обнаружит вас. Достаточно заполнить пустые места в структуре и исч
езнуть.


Графер снова что-то буркнул.


Куллин покачал головой. Дураки, болваны. Все они были дураками и болванам
и. Все, кроме Молоха и Рейвенора. Ради обманчивого грядущего ему пришлось
влезть в текущее дело. С этой задачей могли справиться всего несколько ч
еловек. Но он оказался единственным претендентом. К тому же ожидалось во
знаграждение. И какое вознаграждение!


Тихо загудела периметральная сигнализация эксклава. Люциус Уорна подн
ялся и отправился проверять. До того огромный охотник за головами с изур
одованным шрамами лицом, которого на службу Куллину привели судьба и сте
чение обстоятельств, неподвижно восседал в темном углу комнаты, подобны
й каменному идолу. Орфео восхищался исключительностью Уорны, хотя и пред
почитал обычно работать с более изящными, тонкими инструментами. Но поро
й трудно было обойтись без грубой физической силы и огневой поддержки, к
акую мог предоставить только такой зверь, как Уорна.


Через минуту или около того охотник за головами снова возник в дверях пр
одолговатой комнаты, сопровождаемый Лейлой Слейд и самим Молохом. На скв
озняке затрепетало пламя свечей.


Ч Лейла! Зигмунд! Ч воскликнул Куллин, поднимая взгляд.


Ч Это называется Ч занят делами? Ч спросила Слейд, усмехаясь. Ч Занят т
ем, что валяешься с голым задом?


Ч Не издевайся, Лейла, Ч засмеялся Куллин, Ч Этот добрый сэр с иголками
уже почти закончил работу.


Они разговаривали на низком готике, поэтому графер смог их понять.


Ч Да, я уже почти закончил, Ч подтвердил он.


Лейла кивнула.


Ч Легализуешь нас? Ч спросила она своего господина на идрише, и Молох ус
тавился на нее.


Ч Именно так,Ч ответил на том же диалекте Куллин.Ч Деяния, касающиеся э
ксклава, переносятся на мою кожу. Совершенно законно и по всем правилам. Б
лагодаря его работе мы станем невидимками для системы.


Законы Танкреда, касавшиеся права собственности, были Древними и грубым
и. Любое владение Ч землями, жильем, рабами и другим имуществом Ч считал
ось действительным только после того, как информация вытатуирована на к
оже владельца. Гражданину было необходимо перенести всю информацию о св
оих легальных делах, чтобы правительственные органы предоставили ему п
раво владения. Гильдия граферов являла собой древнюю и уважаемую органи
зацию, державшую офисы в торговых кварталах. Когда дела были уже передан
ы, существующие татуировки затемнялись. Стать «затемненным» означало р
азориться илиже быть лишенным наследства. Некоторые безжалостные, но пр
еуспевающие землевладельцы приходили в легислатуру, надев на себя, подо
бно плащам, сухую шелестящую кожу тех, кому наследовали.


Эксклав представлял собой небольшой комплекс башен и домов, расположен
ный в северном конце центральной городской улицы. Куллин владел им в теч
ение уже двадцати лет, начиная с того времени, как ему потребовалось пров
ернуть здесь одно дело, но все это время необходимые деяния украшали спи
ну сенешаля, которому за это платили. Орфео вернулся, чтобы взять владени
е в свои руки, и рассчитался с сенешалем, которому затемнили деяния. Тепер
ь Куллин ждал, пока их перенесут на его собственное тело. Сенешаля хорошо
вознаградили за службу. А затем Люциус Уорна убил его и уничтожил тело. Ку
ллин не любил бессмысленный риск.


Ч Мы почти завершили,Ч произнес Орфео на идрише.


Ч Хорошо, поторопись. Нам надо с тобой кое о чем поговорить, Ч ответил Мо
лох.


Он подошел к кушетке и окинул взглядом иглы графе-ра. При этом Зигмунд так
же разговаривал на идрише.


Ч Друг мой, Ч посмотрел на него Куллин, Ч я и понятия не имел, что вы тоже
знакомы с этим диалектом.


Ч Я с ним не знаком. Но разобраться в нем оказалось достаточно просто.


Ч Услышав всего несколько фраз?


Ч Орфео, мне кажется, что вы до сих пор меня недооцениваете.


Ч Он удивителен! Ч эмоционально произнесла Лейла. Ч И проделывает так
ие трюки с оружием, словно...


Ч Что?


Ч Да ладно. Ничего.


Ч Все готово, Ч произнес графер на низком готике, поднимаясь.


Ч Благодарю вас, Ч ответил Куллин, вставая с кушетки и подбирая одежду.



Ч Осталось только разобраться с вопросом оплаты, сэр, Ч учтиво напомни
л графер.


Позвольте рассчитаться мне, Ч сказал Молох на идрише.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132