Ч Пойде
м.


Бэллак и Нейл отстранили его и пошли первыми. Металлические поверхности
палуб, стен и машин вокруг них были покрыты ржавчиной, ярь-медянкой и коло
ниями водорослей. В конце причала виднелось темное отверстие люка, котор
ый явно был открыт так давно, что коррозия не позволила бы ему снова закры
ться.


Палуба под ногами задрожала. В доке зазвенели и залязгали цепи и незакре
пленные механизмы. Прибывшие похватались за оружие.


Ч Не паникуйте, Ч произнес Лацик, Ч Дом просто шагнул, чтобы получше зак
репиться. Привыкайте.


Люк вывел их в служебный туннель, светильники в котором либо давно перег
орели, либо были разобраны на запчасти. Лучи фонарей выхватывали странны
е узоры на стенах, образовавшиеся явно не в результате коррозии.


Ч Посмотрите,Ч произнес Карл, наводя фонарь.


Подсвеченная поверхность стены, казалось, полностью была покрыта удиви
тельным плотным узором, напоминающим гравировку. Когда дознаватель мед
ленно повел лучом, остальные увидели, что этот узор покрывает все вокруг.



Ч Что же это такое? Ч спросила Кыс, наклоняясь, чтобы рассмотреть рисуно
к с более близкого расстояния.


Ч Отпечатки пальцев, Ч сказала Ангарад.


Ч Нет, этого не мо...


Ч Отпечатки пальцев, Ч повторила картайка.


Ч Она права, Ч сухо проскрежетали в темноте динамики Рейвенора. Ч Чело
веческие отпечатки пальцев.


Отпечатки были нормальных размеров, но прилегали друг к другу настолько
близко, что пустовали лишь незначительные фрагменты стен. Казалось, будт
о их оставили многие тысячи прикосновений, что, конечно, было странно, пос
кольку не может палец выдавить столь идеальный рельеф на поверхности гл
адкого металла.


Ч Должно быть, их выгравировали, Ч произнес Карл, Ч но мастерство худож
ника поразительно. Интересно, у кого это было столько свободного времени
, чтобы выгравировать столько отдельных, идеальных отпечатков?


Ч Это Дом! Ч раздражающе бесцеремонно откликнулся Лацик.


Ч Что удивительнее всего, Ч произнес Рейвенор, Ч каждый отпечаток уни
кален.


Он ощутил неловкость. Впервые Рейвенор почувствовал, как Ангарад испыты
вает нечто близкое к страху.


Через тридцать метров служебный туннель вывел их в просторный, похожий о
чертаниями на барабан зал. Здесь также не было света. Лучи фонарей помогл
и обнаружить шаткую металлическую спиральную лестницу возле одной из с
тен, поднимающуюся к люку в потолке. Центр зала был занят грузоподъемник
ом. Решетчатая клеть окружала опущенную прямоугольную плиту, покрытую с
лоем грязи и мазута. Над ней в потолке открывался зев шахты.


Повсюду громоздились металлическая рухлядь и ржавеющие обломки машин.
По разные стороны виднелись еще две двери, навсегда запечатанные ржавчи
ной и тленом.


Как и в туннеле, стены полностью покрывали отпечатки пальцев.


Ч Будем подниматься? Ч спросил Нейл.


Ч Будем ждать, Ч ответил Лацик.


Ч Чего?


Ч Просто ждать. Нам нельзя вламываться к ним. Теперь парадом командуют о
ни.


Ожидание проходило в напряженном молчании. Дом вновь мягко покачнулся, с
делав очередной шаг.


Ч Это... Ч начала было Плайтон.


Ч Чшшшшшш! Ч сказал Нейл.


Он не сводил глаз с темнеющей над их головами шахты подъемника, где появи
лось пятнышко света. Оно было слабым и размытым Ч просто грязно-желтая с
ветящаяся пушинка, медленно спускающаяся. Раздался отдаленный приглуш
енный лязг каких-то мощных машин и звуки трения металла по металлу. Лифт о
пускался.


Подъемник медленно выплыл из шахты, принося с собой потоки света. Лифт пр
едставлял собой открытую прямоугольную платформу, в точности соответс
твовавшую геометрическим параметрам плиты, лежащей внизу. Он опустился
на нее с громким металлическим лязгом. На платформе лифта было беспорядо
чно расставлено с полудюжины коптящих масляных светильников и закрепл
енных в бутылках свечей. Посредине стояла фигура, закутанная в закрытый,
доходящий до самого пола плащ, скрывавший даже ее лицо. Фигура была худощ
авой, низкорослой и вполне могла бы принадлежать ребенку или подростку.
Рейвенор решил не пытаться сканировать ее. Ему не хотелось провоцироват
ь обитателей Дома


С шеи новоприбывшего свисал огромный ржавый ключ. Казалось, что этот ста
ринный инструмент некогда, еще доЕреси, предназначался для запирания вр
ат какого-либо бастиона.


Все прибывшие почувствовали на себе взгляд стоящего перед ними.


Ч Эти люди пришли к вам в поисках связности, Ч громко произнес Лацик дро
жащим от волнения голосом. Ч Я их проводник.


Какое-то время после этих слов было слышно странное бормотание: неразбор
чивый быстрый шепот шелестящих, шипящих голосов, накладывающихся один н
а другой.


Затем все смолкло. Чинным, спокойным жестом обитатель Дома пригласил гос
тей взойти к нему на подъемник.


Направляя свое кресло к платформе, Рейвенор уже понимал, что это было тол
ько первое знакомство с псайк-колдовством Дома.


Глава девятая


Лифт медленно поднялся на восемьдесят метров по направляющим шахты, дос
тавив их в просторный амфитеатр, освещаемый стоящими по краям свечами и
лампами. Полом здесь служили металлические решетчатые плиты. По внешнем
у краю зал огибала приподнятая дорожка, огражденная от основного простр
анства железными перилами. На стенах можно было разглядеть несколько тя
желых служебных люков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132