Осно
вательная крыша


Ч Очень не вовремя выяснилось, что у меня клаустрофобия, Ч произнесла П
лайтон, скорчив гримасу.


Ч Ты же путешествовала в космосе, Ч произнесла Ан-гарад. Ч По сравнению
с ним это ничто.


Ч Этот океан способен убить тебя так же молниеносно, Ч произнесла Плай
тон. Ч К тому же у каждого из нас могут быть личные небольшие фобии, верно?



Ч У меня нет личных фобий, Ч ответила Ангарад, что вызвало смех у Мауд.


Ч Там есть какая-нибудь жизнь? Ч спросила Плайтон.


Ч Примитивные водоросли. Колонии бактерий. Планктон. Пусть сюда и не про
никает солнечный свет, но на этой луне идут невероятно бурные процессы. В
ысока геотермальная активность.


Ч А крупнее ничего не водится?


Ч Нет. Слухи, конечно, всякие ходят, но Ч нет.


Ч Холодно,Ч произнесла Плайтон, вновь выглядывая в иллюминатор.


Ч И глубоко, Ч сказал Рейвенор. Ч Расстояние до дна океана зависит от ме
ста, а кое-где не подлежит измерению.


Ч Не подлежит измерению? Ч спросила Плайтон.


Ч Бездна.


Ч Что значит «не подлежит измерению»?


Ч Это значит, что любой инструмент, посланный для того, чтобы измерить гл
убину, оказывается уничтожен невероятной силой давления.


Ч А ауспексы? Модары?


Ч Глубина, холод и давление в подобных местах настолько высоки, что вода
начинает вести себя очень необычным образом. Океан не желает отдавать св
ои тайны. Ты права, Мауд. В определенном смысле это место куда более опасно
, чем космос. Океан Утохра является одним из наиболее удивительных мест в
Империуме. Возможно, именно поэтому здесь и появился Дом.


Ч Думаете, мне сильно полегчало после того, что вы рассказали? Ч спросил
а слегка побледневшая Плайтон.


Ч Мне кажется, что с личными фобиями проще справиться, когда знаешь их пр
еделы. Поэтому я и постарался рассказать обо всем как можно подробнее.



Ч О чем именно? О том, что под нами загадочная бездна, о которой нам ничего
шеньки не известно и из которой нам, если что, ни за что не выбраться? Ч пои
нтересовалась Плайтон.


Какое-то время Рейвенор не отвечал.


Ч Пожалуй, мне не стоило встревать в разговор, Ч наконец произнес он.


Инквизитор проплыл по каюте, приблизившись к Кыс:


Ч Просто чтобы ты знала: связь потеряна. Боксу не пробиться через воду и л
ед даже при помощи ретранслятора в улье. Что-то Ч должно быть, лед, хотя я и
не понимаю причин Ч отражает ментальную передачу. Нам не связаться с Ка
рой.


Ч Вы разговаривали с ней до отправления?


Ч Прямо перед выходом. Ей известно, чем мы сейчас заняты. Я приказал ей не
волноваться, пока не пройдет неделя.


Рейвенор заметил, что Кыс спокойно и молча смотрит вперед, наблюдая за Ла
циком через люк, ведущий в рубку управления.


Ч Мы можем ему доверять?


Ч Нет, Ч сказала она, Ч ни на грош. Как мне кажется, он помогает нам только
из-за денег. Впрочем, уже слишком поздно.


Ч Что, если он окажется предателем?


Ч Мы все вооружены. А это уравновешивает любую исходящую от него угрозу.



Оценка Лацика оказалась очень приблизительной. Только на то, чтобы добра
ться до буровой Беринт восемьдесят восемь, ушло почти одиннадцать часов
. Проводник винит во всем встречные течения и непредсказуемую аномалию,
известную как Глубинный Поток. Странно слышать такое в мире, где предска
зания стали наиболее ценным товаром.


Путешествие становится все труднее. Из всех звуков до нас долетает тольк
о вялое побулькивание кавитационной системы. Атмосферные модули лодки
пребывают не в лучшем состоянии, поэтому внутри становится все холоднее
, а воздух застаивается. Я ощущаю дискомфорт своих спутников, исходящие о
т них запах беспокойства и боязнь замкнутого пространства. Хуже всего пр
иходится Мауд. Неожиданно проявившаяся клаустрофобия начинает угнетат
ь ее уже на физическом уровне. Я не «надевал» Мауд раньше и не стану даже п
робовать, пока не получу ее согласия, но я позволил себе мягко внедрить пс
и-зонды в поверхностные слои ее сознания и теперь борюсь с охватившей Пл
айтон паникой, воздействуя на частоту ее дыхания и замедляя ее пульс. Я ис
пользую метаболические процессы в качестве инструмента для борьбы со с
трахами.


Но как бы я ни сопротивлялся этому, ее сознание забивается в угол, точно бо
льное животное. Я плаваю в поверхностных мыслях Мауд, среди мелких трево
г и туманных опасений.


Я вижу чей-то след.


Он тщательно замаскирован, как будто кто-то двигался по снегу, заметая за
собой следы. Настолько тщательно, что нельзя сказать что-то определенное
без более серьезного внедрения, для которого сейчас не время и не место.



Но я догадываюсь, с чем имею дело.


Примерно два или три дня тому назад в ней побывало другое сознание. Отпеч
аток в голове Мауд Плайтон был оставлен куда более грубым вторжением, че
м мое легкое, осторожное пси-прикосновение. В течение краткого времени о
на находилась под серьезным ментальным воздействием.


Но кто? И как? Другого псайкера я ни разу не почувствовал, а сама Мауд практ
ически никогда не отходила от меня. Кыс не стала бы этого делать, да и заче
м? Теперь страх начинает наползать и на меня. Что же я пропустил? Кто скани
рует моих людей без моего разрешения? На Ла-цике блокатор. Что, если это не
просто лишняя предосторожность? Он закрывается от внешних воздействий
или просто что-то скрывает? Или...


Я пытаюсь успокоиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132