Карл казался очень довольным собой.


Ч Ты уже практически превзошел меня, дознаватель. Скоро мне нечему буде
т тебя учить.


Ч В этом-то я разбираюсь,Ч засмеялся Карл.


Трепещущий шепот внезапно прекратился. Неожиданно обрушившаяся на них
тишина казалась угрожающей. По Дому прошла дрожь, когда он снова выправл
ял положение.


Ч Дом готов, Ч произнесла одна из закутанных в балахоны фигур.


Ч Поднимайтесь на наш уровень! Ч приказала другая.


Рейвенор направил свое кресло по ступеням наверх, а его сопровождающие д
винулись следом и остановились уже возле смотрителей.


Раздались громкий металлический лязг и шипение гидравлики. От выгнутог
о куполом потолка на телескопических креплениях медленно и грузно опус
калась широ кая круглая платформа. Платформа располагалась точно по цен
тру внутреннего нижнего круга, но была на несколько метров меньше в диам
етре. Она опускалась до тех пор, пока не оказалась над окружной дорожкой р
овно на той же высоте, на которой та в свою очередь возвышалась над полом.
Край круглой платформы соприкоснулся с верхней ступенькой уходившей д
о того «в никуда» лестницы, пришвартовавшись к ней при помощи магнитных
замков. Человек, стоявший на нижнем уровне, вполне мог бы пройти под ней, н
е нагибаясь.


Круглая платформа представляла собой толстый, изъеденный коррозией же
лезный или стальной диск, подвешенный на шести телескопических стержня
х, каждый из которых в настоящее время был выдвинут до предела. Эти стержн
и выступали подобно колоннам по краю подъемника. Черные сваи и опорные б
алки под крышей постепенно выступали из темноты в медленно нарастающем
призрачном свечении дюжины фотолюминесцентных ламп.


Платформа пустовала, если не считать единственного объекта: посреди нее
вертикально возвышалась полуоткрытая дверь. Деревянная старая дверь. С
амая обычная дверь в самой обыкновенной раме.


Какое-то время Рейвенор и его спутники разглядывали ее. В это время Дом сн
ова шагнул, и дверь качнулась, словно подул сквозняк. Она закрылась с хлоп
ком, а затем вновь приоткрылась на ширину ладони.


Ч Сдаюсь, что это такое? Ч спросил Нейл.


Ч Дверь, Ч ответила Ангарад, с которой, как уже заметил Рейвенор, всегда
можно рассчитывать на предельно прозаический ответ.


Ч Дверь, Ч эхом откликнулся Карл. Ч Но разве это может быть тем, что я дум
аю?


Ч Это, надо полагать, зависит от того, что именно ты думаешь, Карл, Ч ответ
ил Рейвенор.


Мимо них прошли смотрители Дома, несущие на платформу светильники и расс
тавляющие их по краю диска. Рейвенор тоже поднялся на платформу и прибли
зился к двери. Остальные нехотя последовали за ним.


Ч Трехсторонние пропилеи? Ч рискнул предположить Тониус, стараясь гов
орить шепотом. Ч Э-э... трипортал?


Ч Я подумал о том же, Ч произнес Рейвенор. Ч И вновь меня впечатлила тво
я дедукция. Как и познания в тайных науках и эзотерике. Откуда тебе извест
но это понятие?


Ч Вроде бы, Ч пожал плечами Карл, Ч наткнулся на упоминание о нем нескол
ько лет назад, когда занимался самообразованием. Как же назывался тот те
кст?.. Не могу вспомнить,


Ч «Кодекс Атрокс», сочинения Сарника, Ч тихо произнес Бэллак.Ч А также
«Охряная Книга»,Ч Прежде чем продолжить, он обвел взглядом Рейвенора и
Тониуса. Ч Доступ к таким работам ограничен, но, как и Карл, я воспользова
лся своим статусом дознавателя, чтобы ознакомиться с ними. Три года наза
д, когда мы с инквизитором Фенксом пребывали на Мирепуа, к нам обратились
за помощью в расследовании деятельности культа, который, как утверждало
сь, обладал функционирующими трехсторонними пропилеями. Как выяснилос
ь в итоге, все это был только обман, но я провел исследования. И эта дверь вн
ешне походит на деревянные гравюры, прилагавшиеся к работе Сарника.


Ч Точно, Сарник, Ч кивнул Тониус, Ч именно там я и видел.


Ч И что, предполагается, мы должны поверить в то, что перед нами настоящий
трипортал? Ч спросил Бэллак, обходя раму с другой стороны так, чтобы оста
льные видели его через приоткрытый дверной проем.


Ч Уж не знаю, чему вы так радуетесь, Ч пробормотал Нейл, Ч но, может быть,
кто-нибудь расскажет мне, о чем вы вообще говорите?


Ч Карл? Бэллак? Ч спросил Рейвенор.


Тониус шагнул вперед, оказавшись возле двери с противоположной стороны
от Бэллака. Он осторожно приблизился к ней. Дверь слегка покачнулась в ра
ме, будто на нее подул ветер.


Ч Трехсторонние пропилеи, Ч произнес Карл.


Ч Ты уже не первый раз говоришь это, Ч упрекнул его Нейл.


Дверь с тремя направлениями, Ч поправился Карл Тониус, смерив презрител
ьным взглядом огромного охотника за головами. Ч Мифическое устройство,
предназначенное для гадания и прорицаний. Принципы его действия никогд
а не получали объяснения даже в псионических терминах, хотя, возможно, эт
о всего лишь тотем, фокусирующий ментальную волну. Сложный фетиш.


Ч И как это работает? Ч спросила Кыс. Ч То есть как им воспользоваться?


Ч Одна из ее сторон здесь, Ч произнес Тониус.


Ч А вторая Ч здесь, Ч произнес Бэллак из-за двери. Ч Но если пройти скво
зь нее... Ч Тут дознаватель помедлил, поскольку ни у него, ни у Тониуса не во
зникло желания продемонстрировать это на своем примере. Ч Вообще, Кыс, п
оговаривают, что в результате окажешься возле третьей стороны. Третье на
правление. Субъект перемещается дверью в другую точку пространственно-
временного континуума, в которой можно получить ответ на тот вопрос, рад
и которого и организуется предсказание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132