Экономику скручивали спазмы.


Ч Мы уже почти настигли их, Ч тихим голосом произнес рыжеволосый, Ч но н
адо приблизиться еще немного. Нам необходимо заманить их в удобное для н
ас место, чтобы уничтожить. Они слишком опасны, чтобы мы позволили им жить
. Вы понимаете?


Ч Понимаю.


Ч Отлично. Я рассчитываю на вас. Помогите нам, и дела у «Стайна и Стайна» п
ойдут в гору. Может быть, я даже забуду произнесенные вами слова о том, что
ваш зал, как и другие, когда-то мог расправиться с агентами ордосов с целью
защитить собственные интересы.


Ч Трон, я не подразумевал...


Ч Угомонитесь, Стайн. Чистый планшет Ч вот что я предлагаю вам в обмен на
вашу помощь сегодня. Сыграйте свою роль, дайте им то, чего они хотят, а зате
м забудьте, что мы встречались. Тогда и Инквизиция Империума постарается
забыть о вас.


Ч Ну что же, Ч произнес Стайн, поднимаясь. Ч Хорошо. Я сделаю это.


Ч Что сделаете? Ч спросил рыжеволосый. Ч Повторите, что я вам говорил.


Ч Я должен убедить их, что они обманули нас и получили доступ к Дому при п
омощи надлежащих каналов. Вы можете доверять мне.


Ч Доверять вам, Стайн? Ч засмеялся рыжеволосый. Ч Вы имеете дело с драго
ценными металлами и камнями стоимостью в миллионы крон. Среди таких, как
вы, ценится только богатство. Люди вроде вас в любой момент готовы перере
зать другому глотку. Вы жестки и обманчивы, точно корунд. Ни при каких обст
оятельствах я бы не стал доверять вам, но сейчас готов использовать вас. С
делайте, что приказано, и сделайте это хорошо.


Стайн кивнул:


Ч Вам нельзя здесь оставаться.


Ч Я подожду в комнате по соседству. За той дверью, Ч произнес рыжеволосы
й. Ч Если произойдет что-либо неожиданное, я буду наготове.


Ч Неожиданное?


Ч Ничего плохого не случится, если вы сделаете все как надо. Нам не хотело
сь бы, чтобы все закончилось прямо здесь. Я только предупредил.


К ним приблизился отполированный сервитор.


Ч Они уже здесь, Ч сказал рыжеволосый. Ч Действуйте.


Стайн прочистил горло и медленно направился к двери.


Ч Где же фактор? Ч спросила Кыс.


Они стояли в облицованной деревом приемной «Стай-на и Стайна».


Лацик нервно заозирался.


Ч Я уверен, что он придет, Ч заговорил он.


Ч Нам ведь назначили время, Ч сказал Бэллак.


Ч Фактор должен был ждать нас здесь, чтобы поприветствовать, Ч добавил
а Кыс.


Лацик явно чувствовал себя не в своей тарелке. Кыс обратила внимание, как
он сверкает белками глаз.


Ч Лацик?


Геолог пожал плечами и широко развел руками:


Ч Уверен, что все на самом деле в порядке. Бэллак посмотрел на Кыс, и она ки
внула.


Ч Мы уходим, Ч сказала она.



Ч Нет! Ч воскликнул Лацик. Ч Нет, нет, прошу вас, дайте ему всего одну мину
тку.


Ч Это дело воняет, Ч сказала Кыс. Ч Благодарю покорно, но нет, спасибо.


Ч Спасением Трона молю, Ч прошипел Лацик, Ч речь идет о моей репутации.
О моей карьере. Настоящие деньги я получаю, только подрабатывая агентом.
Мне не выжить на одной разведке, и, если я провалю это дело, «Стайн и Стайн»
никогда больше не обратится к моим услугам, да еще и другие залы предупре
дит. Я очень многим рискую.


Ч Как и мы, Ч сказал Бэллак.


Ч Пожалуйста... Ч вздохнул Лацик.


Ч Мои искренние извинения! Ч прокричал Стайн, вбегая в комнату. Ч Очень
жаль заставлять вас ожидать, хотя бы и самую малость. Меня должен был позв
ать сервитор, но он сломался по пути. Тысяча извинений!


Ч Лацик покосился на своих клиентов.


Ч Все в порядке, Ч прошептал он.


Ч Остаемся? Ч пробормотала Бэллаку Кыс. Дознаватель кивнул.


Ч Лацик повернулся к лучащемуся энергией фактору.


Ч Дорогой наш фактор Стайн, Ч произнес он с вымученной улыбкой, Ч совсе
м не такого приветствия ожидали мои друзья, когда я вел их к вам.


Ч Ох, конечно же, Ч поклонился Стайн, Ч конечно нет, дорогой мой друг Гир
ам. Я обязательно распоряжусь полностью переделать всех своих сервитор
ов. Подобные задержки непозволительны с точки зрения этикета. Надеюсь, я
могу как-то загладить свою вину? Может, прикажете принести прохладительн
ые напитки?


Ч С превеликим удовольствием,Ч сказал Лацик, воcтанавливая самооблада
ние. Ч Позвольте представить вам господина Галла и мамзель Каин.


Фактор подошел ближе и поклонился каждому из них по очереди.


Ч Истинное наслаждение. Мой старый, мой драгоценный друг Гирам всегда п
риводит в «Стайн и Стайн» только самых лучших покупателей.


Ч После он посмотрел прямо на Кыс. Ч Моя госпожа, Ч сказал он, Ч боюсь, чт
о был ужасно невежлив с вами во время нашей последней встречи. Надеюсь, вы
сможете простить мою грубость. В эти дни приходится быть крайне осторожн
ым, вот я и обманулся в вас.


Ч Фактор, Ч Кыс поклонилась в ответ, Ч я уже извинилась в тот раз и снова
прошу меня простить. Не стоило мне приходить к вам просто так, без должног
о представления.


Ч Меньше разговоров, больше дела, Ч ответил радостным жестом Стайн. Ч Д
авайте начнем с чистого листа. Итак, может быть, немного амасека? У нас еще
осталось несколько бочек «фибулы» пятьдесят шестого года, который обыч
но я приберегаю для себя, но вам не могу осмелиться предложить ничего мен
ее роскошного. И думаю, распоряжусь-ка я принести еще бирри-трюфелей, обер
нутых в дремотные листья, и немного местных моллюсков. Свежие раковины п
опадают на кухню к нашим поварам не позднее чем через три часа после того,
как их поднимают с подледных океанических ферм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132