В распоряжение Гэста была предоставлен
а внушительная по численности группа экспертов-подводников; среди них 130
военных водолазов и боевых пловцов, многие из которых являлись специали
стами по обезвреживанию неразорвавшихся бомб.
Главным консультантом Гэста был сам коммандер Дж. Б. Муни, управлявший в а
вгусте 1964 г. батискафом «Триест» и обнаруживший остатки подводной лодки
«Трешер».
В рабочей группе находилось большое количество гражданских специалист
ов, которые ломали голову над вопросом: что же им предстоит разыскивать? И
бо чины из управления общественной информации хранили по этому поводу г
робовое молчание. Через несколько дней, однако, объект поиска превратилс
я в секрет полишинеля. Всем стало ясно, что над Паломаресом были потеряны
четыре бомбы и что четвертая бомба, так и не обнаруженная, несмотря на сам
ые тщательные поиски на суше, вероятно, упала в море.
26 января Гэсту в первый раз попалось на глаза письменное сообщение о заяв
лении, сделанном Франсиско Симо, очевидцем катастрофы над Паломаресом. Р
ыбак утверждал, что он может показать точное место падения необычных пре
дметов с парашютами. Поскольку у командования операцией скопились букв
ально сотни сообщений очевидцев, заявлению Симо не было оказано должног
о внимания.
Командование считало, что при поисках пропавшей бомбы надлежит руковод
ствоваться прежде всего логикой, соединенной с методичностью и упорств
ом, как это было в случае с «Трешером». Для этого следует, приняв во вниман
ие все имеющиеся данные, определить площадь, в пределах которой находитс
я наиболее вероятное место падения бомбы, а затем «прочесать» эту площад
ь с помощью самого современного поискового оборудования. Исходя из этих
соображений, Гэст отдал распоряжение следующего характера: искать и уст
ановить местонахождение всех остатков катастрофы, включая потерянную
бомбу; удостовериться в том, что найденные обломки действительно имеют о
тношение к взорвавшемуся над Паломаресом стратегическому бомбардиров
щику и отметить их буйками; произвести подъем всего, что осталось от ката
строфы.
Отыскание водородной бомбы на морском дне представляло собой весьма сл
ожную задачу. Рельеф дна у Паломареса очень неровный. Скалистый грунт пе
ресекается ущельями глубиной до километра и более. Скалы во многих места
х покрыты илом и другими донными отложениями, которые при подходе к ним п
одводных аппаратов или при приближении водолазов поднимаются со дна, ух
удшая таким образом видимость под водой.
В ходе работ гидролокационные приборы зарегистрировали несколько «кон
тактов» на глубине от 150 м и более, но поднять обнаруженные предметы на пов
ерхность не было никакой возможности. Гидролокационный контакт Ц это в
сего-навсего отражение сигнала от погруженного в воду датчика. Такой си
гнал может в равной степени свидетельствовать о том, что датчик обнаружи
л остатки давнего кораблекрушения, скалу или же искомую бомбу.
Гэст потребовал прислать ему оборудование для подъема предметов с боль
шой глубины. В Паломарес были направлены батискаф «Триест-II» и «Дип джип»
Ц сигарообразный, величиной не больше микролитражного автомобиля, под
водный аппарат. Опущенный под воду «Дип джип» мог передвигаться благода
ря наличию собственного движительного комплекса и осуществлять осмотр
грунта с помощью телевизионных камер и мощных прожекторов. Большой недо
статок этого аппарата заключался в отсутствии оборудования для подъем
а из-под воды каких-либо предметов.
По просьбе тогдашнего министра обороны США Роберта Макнамары в распоря
жение Гэста были отданы принадлежащие американским частным организаци
ям экспериментальные подводные аппараты «Алвин» и «Алюминаут». «Алвин
» Ц подводный аппарат длиной 6,7 м и массой 13,5 т Ц способен находиться под
водой на глубине 1800 м в течение суток и брать на борт экипаж из двух челове
к. На указанной глубине «Алвин» передвигается с максимальной скоростью
4 уз., дальность его подводного плавания 15 миль. Этот аппарат был оборудова
н магнитным компасом, эхолотом, системой гидроакустической связи, замкн
утой телевизионной системой и гидролокатором кругового обзора. Кроме т
ого, на нем предусматривалось установить телескопический манипулятор
для захвата предметов, который к моменту прибытия «Алвина» в Паломарес е
ще не был готов.
Подводный аппарат «Алюминаут» был еще больших размеров. Его длина соста
вляла 15,5 м, масса Ц 81 т. Предполагалось, что он будет оборудован двумя мета
ллическими манипуляторами для захвата предметов.
Министерство обороны США направило на место поиска бомбы еще один подво
дный аппарат Ц «Кабмарин», способный находиться под водой на глубине до
270 м шесть часов и передвигаться там со скоростью 2 уз. Электронным оборудо
ванием этот аппарат был оснащен значительно хуже, чем «Алвин» или «Алюми
наут», зато он позволял вести визуальное обследование морского дна и про
изводить постановку буев-отметчиков над обнаруженными под водой предм
етами.
«Алюминаут» был доставлен к месту поисков 9 февраля. К этому времени на дн
е моря в районе Паломареса было обнаружено свыше 100 предметов, которые мог
ли иметь отношение к взорвавшемуся бомбардировщику.
Специалисты ВМС тем временем пытались с помощью компьютеров и сложных м
атематических методов установить истинные координаты заправщика и бом
бардировщика в момент взрыва. В результате расчетов, в основу которых бы
ли положены данные о местонахождении обнаруженных на суше водородных б
омб, определилась зона наибольшей вероятности падения «заблудшей» бом
бы Ц треугольник высотой до 10 миль и основанием около 20 миль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131