О том, как
им образом мир отреагировал на столь смелый поступок американского дип
ломата, в прессе, увы, не сообщалось.
К 9 марта у побережья вблизи Паломареса было обнаружено уже 358 подводных п
редметов. Принадлежность свыше 100 из них еще предстояло определить, а 175 обл
омков самолета, весивших от нескольких сотен граммов до 10 т каждый, были п
одняты на поверхность. Но обнаружить бомбу пока не удалось. У Гэста стали
зарождаться опасения, что бомбу с прикрепленным к ней парашютом могли ут
ащить в море сильные приливно-отливные течения. Он решил объявить площа
дь в 70 км2, расположенную вокруг места, указанного Симо, «второй наиболее в
ероятной зоной падения бомбы». В соответствии с этим решением 15 марта под
водный аппарат «Алвин» вышел в район моря, указанный испанским рыбаком;
экипаж «Алвина» решил совершить пробное погружение и испытать работу о
борудования на большой глубине.
Погружение началось в 9 ч 20 мин. На дне моря в этом районе расположены глуб
окие долины с крутыми склонами. В 11 ч 50 мин «Алвин», следуя изгибам одного и
з таких склонов, достиг глубины 777 м. Видимость на этой глубине была всего 2,5
м, но члены экипажа заметили в иллюминатор фрагмент парашюта. На несколь
ко минут «Алвин» завис над впадиной шириной около 6 м, освещая ее своими м
ощными прожекторами, после чего на борт судна обеспечения с помощью гидр
оакустической системы связи было передано кодовое название водородной
бомбы: «Приборная доска».
Для того чтобы отыскать бомбу, оперируя из указанной Симо Ортсом исходно
й точки, «Алвину» потребовалось всего 80 мин. Но отыскать злополучную бомб
у Ц это еще не все. Сразу возникла опасность, что «Алвин», фотографируя за
крытый парашютом предмет (для окончательного отождествления его с водо
родной бомбой), может столкнуть его в находящуюся рядом расщелину, слишк
ом узкую для того, чтобы в нее мог войти даже очень маленький подводный ап
парат. Кроме того, существовала опасность детонации тротилового заряда
водородной бомбы от малейшего удара или толчка.
В течение четырех часов экипаж «Алвина» проводил фотосъемку предмета с
парашютом, затем после получения соответствующего приказа на «Алвине»
были выключены все огни и двигатели, и аппарат продолжал оставаться возл
е находки в качестве часового до подхода смены Ц глубоководного аппара
та «Алюминаут».
«Алюминаут» опустился на грунт через час. С его помощью к парашюту было п
рикреплено предназначенное для гидролокационного распознавания устр
ойство-ответчик. Гидроакустический сигнал с поискового судна, поступая
на это устройство, приводит его в действие, и ответчик излучает собствен
ный сигнал на другой частоте, позволяющий опознать предмет с прикреплен
ным к нему ответчиком и найти его.
Прикрепление ответчика к парашюту заняло три часа. «Алюминауту» пришло
сь оставаться у находки еще 21 ч Ц наверху ждали окончания обработки фото
графий, сделанных «Алвином». Полученные наконец фотографии подтвердил
и, что находка действительно является бомбой. Гэст присвоил находке назв
ание «Контакт-261», бомбу окрестили кодовым именем «Роберт», а парашют Ц «
Даглас».
Подводные аппараты стали по очереди предпринимать попытки зацепить ст
ропы парашюта подъемными тросами. При каждой такой попытке «Роберт» все
глубже зарывался в ил и соскальзывал все ближе и ближе к краю недоступно
й для подводных аппаратов расщелины.
19 марта Гэст распорядился оставить эти попытки ввиду их бесплодности. Он
приказал членам экипажей подводных аппаратов постараться зацепить яко
рем стропы или купол парашюта с тем, чтобы оттащить «Роберта» в более удо
бное место на мелководье, откуда можно попытаться поднять бомбу на повер
хность.
В этот же день разразился сильный шторм, сделавший всякую работу подводн
ых аппаратов невозможной. Лишь 23 марта «Алвин» смог снова опуститься под
воду. Подводники опасались, что в результате шторма бомба сместится, пол
ностью зароется в ил или свалится в недоступную расщелину.
Но «Роберт» терпеливо ожидал их на прежнем месте. Со спасательного судна
был спущен прочный нейлоновый трос с якорем, и «Алвин» стал маневрирова
ть, стараясь зацепить якорем стропы или полотнище парашюта. Сделать это
было очень трудно, так как после каждого захода «Алвина» с целью зацепит
ь парашют со дна поднимались тучи ила, снижая видимость под водой практи
чески до нуля, и всякий раз приходилось ждать примерно полчаса, пока ил ос
ядет. После одной из попыток бомба внезапно сместилась и соскользнула на
метр по направлению к краю расщелины. «Алвин» поспешно всплыл, уступив м
есто «Алюминауту», продолжившему безуспешные попытки зацепить парашют
.
Гэст и его консультанты стали опасаться, что «Алвин» и «Алюминаут» никог
да не смогут справиться с поставленной перед ними задачей. Поэтому они р
ешили вызвать на место подъемных работ подводный поисковый аппарат, упр
авляемый с поверхности. Он был оборудован тремя электродвигателями, фот
о Ц и телекамерами, гидроакустической аппаратурой, а также механическо
й рукой для захвата различных предметов. Аппарат этот находился в Калифо
рнии и был сконструирован для работы на глубине не более 600 м; раскрытие ег
о механической руки оказалось недостаточным для захвата бомбы. Его быст
ро переоборудовали для погружения на глубину 850 м и 25 марта доставили в Пал
омарес. Механическую руку решили использовать для захвата не самой бомб
ы, а ее парашюта.
В тот же день, вернее в ту же ночь, «Алвин» предпринял очередную попытку за
цепить своим якорем стропы парашюта, к которому была прикреплена бомба.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131