Кроме того
, Маккензи установил, что изобретенный им состав обладает еще лучшими ге
рметизирующими свойствами, чем простой жир. Снова включили насосы, но ур
овень воды опять почти не уменьшился. Внутрь корпуса крейсера опустили в
одолаза выяснить, в чем же дело. Он обнаружил причину течи и устранил ее, н
о при этом его воздушный шланг и сигнальный конец за что-то зацепились, та
к что его напарнику пришлось прийти ему на помощь. Пока он освобождал сво
его товарища, их шланги и лини настолько перепутались, что на поверхност
ь их пришлось поднимать вместе.
Ц Вы что, танцевали там внизу? Ц проворчал распутывавший их обслуживаю
щий.
Насосы опять заработали. И снова без видимых результатов. На сей раз водо
лазов послали осмотреть корабль снаружи, чтобы установить, не осталось л
и не закрытым какое-нибудь отверстие. Вскоре один из них просигналил нав
ерх Ц нуждается в срочной помощи.
Его нашли прижатым спиной к отверстию бортового кингстона диаметром 20 с
м. Вода давила на водолаза с такой силой, что единственным способом освоб
одить его было вновь затопить крейсер и снять таким образом давление. Та
к и пришлось сделать, но в итоге несколько сотен фунтов стерлингов оказа
лись потраченными впустую.
Ц Дороговатая из тебя получилась затычка, Ц заметил Маккензи.
Ц А я чем виноват? Меня послали остановить течь, и я ее ликвидировал, Ц от
ветил водолаз.
В конце концов откачка воды пошла полным ходом. Погружные насосы спустил
и с носовой орудийной башни по подачной трубе прямо в трюмы. К уже работав
шим насосам добавили еще 18 центробежных. Через пять дней нос крейсера всп
лыл. За один час из корабля откачивали 3,6 тыс. т воды. Носовая часть появила
сь на поверхности с некоторым креном, и чем больше она всплывала, тем силь
нее становился крен: 30°, 40°…
Боясь, что крейсер перевернется и находящиеся на нем люди погибнут, Кокс,
скрепя сердце, дал команду прекратить откачку воды из носовой части, что
бы позволить ей погрузиться. Попробовали откачивать воду из кормовой ча
сти. История повторилась.
Ц Проклятое судно тяжелее с левого борта, Ц решил Кокс, Ц и в этом все д
ело.
Никто не спорил. Теперь все понимали, что, пытаясь поднять корабль с одног
о конца, они по сути дела балансировали грузом в 28 тыс. т на киле шириной ме
нее метра. Пока крейсер не будет уравновешен, ничего у них не получится.
Кокс подогнал один из эсминцев, пришвартовал его к правому борту корабля
и заполнил водой. На стальную фок-мачту линейного крейсера завели двойн
ой стальной трос и закрепили его конец на другом эсминце, посаженном на м
ель у острова Каве в 1200 м от крейсера.
2 сентября Кокс вторично попытался поднять корабль, на этот раз на ровном
киле. Когда верхняя палуба крейсера только-только показалась из воды, ло
пнул трос, закрепленный на посаженном на мель эсминце. Просвистевшая в в
оздухе стальная змея каким-то чудом никого не задела, но крейсер накрени
лся на 25° на левый борт. Наступили сумерки, дул штормовой ветер со скорост
ью 55 уз, но Кокс и его люди упрямо отказывались признать свое поражение. Он
и трудились всю ночь, хотя в разгулявшихся волнах затонули все водолазны
е катера. «Гинденбург», лишь оторванный от грунта, как гигантский боров, т
яжело переваливался с боку на бок.
К рассвету вышел из строя главный паровой котел правого дока. Он обеспеч
ивал энергией, по крайней мере, половину всех насосов, а стоило им останов
иться, и «Гинденбург» неизбежно бы затонул. В отчаянии Кокс подогнал «Фе
рродэнкс» и попытался воспользоваться его котлами. Из этого ничего не вы
шло.
Шесть месяцев тяжелого труда и 30 тыс. фт. ст. оказались потраченными впуст
ую. Люди молча смотрели на Кокса. У некоторых на глазах были слезы. Он влож
ил в это предприятие почти все свое состояние Ц на оплату рабочих и расх
оды по снаряжению уходило по 1000 фт. в неделю. Теперь у Кокса оставалось всег
о 10 тыс. фт. и он был близок к полному разорению.
Кокс повернулся к Маккензи и отрывисто сказал:
Ц Мы поднимем его весной будущего года. Я уже придумал, как это сделать. А
пока мы можем заняться «Мольтке».
Он ни разу с тех пор не упоминал о «Гинденбурге» до 1930 г., когда, по его мнени
ю, все было готово для новой попытки.

«ФОН МОЛЬТКЕ»

Линейный крейсер «Фон Мольтке» имел водоизмещение 23 тыс. т Ц на 5 тыс. т ме
ньше, чем у «Гинденбурга», и длину 184 м, т. е. на 30 м короче «Гинденбурга». Одна
ко по ширине и осадке он почти не уступал последнему. Крейсер лежал на глу
бине 23,5 м с креном 17° на правый борт.
В положении «Мольтке» была только одна небольшая особенность Ц он зато
нул кверху днищем.
Теоретически это облегчало подъем корабля. Его неповрежденный корпус м
ожно было легко загерметизировать. Для этого требовалось лишь закрыть к
ингстоны, открытые при затоплении крейсера (а поскольку корабль лежал в
столь необычном положении, до них нетрудно было добраться), после чего в о
прокинувшийся крейсер следовало подать сжатый воздух и он всплывет.
Первое, что предстояло сделать, это удалить с обшивки заросли водорослей
. Обутые в сапоги с высокими голенищами люди начали выполнять эту операц
ию с помощью секаторов, но затем были вынуждены использовать острые, как
бритва, топоры. Некоторые водоросли вымахали выше человеческого роста и
были толщиной в руку. Когда покончили с водорослями, стали заделывать ки
нгстоны. Отверстия небольшого диаметра затыкали деревянными пробками,
а более крупные заливали смесью твердеющего под водой цемента и песка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131