Тем временем водолазы пробивали под корпусом судна туннели, чтобы пропу
стить через них подъемные тросы. Для ускорения этой операции вдоль судна
поставили плавучие подъемные краны, которые с помощью грейферных ковше
й через равные расстояния выкапывали в дне углубления. Из этих ям водола
зы начали промывать проходы под лайнером.
Шланги диаметром 101,6 мм, по которым подавалась вода, представляли собой гр
омоздкие конструкции, в изобилии увешанные чугунными грузами. Они оканч
ивались соплами диаметром 25,4 мм, а вода по ним подавалась под весьма невыс
оким давлением, поскольку такие несложные приспособления, как каналы дл
я создания противодавления, в те времена еще не были известны. Водолазам
приходилось затрачивать немало усилий, чтобы убирать вымытый из туннел
ей ил (в качестве вместилищ для ила служили выкопанные вдоль корпуса ямы).
Намного осложняли работу во множестве попадавшиеся в иле топляки, стары
е ящики, бочки, обручи, гнилые мешки, бутылки и прочий хлам.
На промывку одного туннеля уходило не меньше недели, хотя водолазы работ
али навстречу друг другу по обе стороны корпуса. Когда водолазы сближали
сь настолько, что могли переговариваться друг с другом перестукиванием,
они использовали длинные тонкие наконечники шлангов, какие впоследств
ии применял Кокс в Скапа-Флоу.
После того как подъемные тросы пропустили через туннели, землечерпалка,
обслуживаемая грунтоотвозными шаландами, начала прокапывать у корпуса
«Святого Павла» траншею, ширина которой превышала ширину самого лайнер
а. Пока шла эта работа, водолазы заделывали грузовые порты, иллюминаторы,
вентиляционные отверстия, шпигаты, спускные отверстия по правому борту
судна до его средней линии.
В это время на берегу другая часть спасателей заводила с причала No 60 масси
вные стальные тросы на огромные стальные балки, глубоко врытые в землю п
озади причала No 59. Их натянули, как тетивы. В процессе подъема причал No 60 долж
ен был принять на себя основную часть массы судна, поэтому его требовало
сь надежно укрепить, чтобы он не сорвался с места под действием огромног
о груза.
На обращенном вверх борту судна установили 21 стальную А-образную опору в
ысотой по 9 м. Через опоры проходили тросы, соединенные с 21 паровой лебедко
й. Последние были установлены на причале No 60. Другие концы тросов соединил
и с 21 бетонным блоком на соседнем стапеле, которые были заглублены в глину
на 4,5 м.
Приближался решающий день, и Тукер приказал своим людям доставить на при
чал No 60 две мощные лебедки. На перемычке, соединявшей этот причал с причало
м No 59, с помощью специально изготовленных для этого форм соорудили шесть б
етонных блоков массой по 100 т.
В назначенный для подъема день эти шесть блоков подвесили на правом борт
у «Святого Павла», а к левому борту принайтовили понтоны. К месту действи
я подогнали четыре самых мощных плавучих крана, какие только удалось оты
скать, и закрепили на их крюках концы тросов, пропущенных через проделан
ные водолазами туннели. Два других стропа завели на две большие лебедки,
установленные на причале No 60.
Когда все было готово, обе лебедки и четыре подъемных крана натянули тро
сы до максимально возможного предела (без риска для механизмов) и остано
вились.
Спасатели надеялись, что ил под левой скулой судна поддастся прежде, чем
порвутся тросы. И ил действительно обрушился в вырытую на дне траншею. Вм
есте с ним по илистому склону соскользнул и «Святой Павел».
Судно несколько выровнялось, но все еще продолжало раскачиваться с борт
а на борт, когда Тукер приказал своим людям выбрать слабину тросов на леб
едках и плавучих кранах. Теперь лайнер стоял на ровном киле, однако его па
лубы находились ниже уровня воды. Чтобы обеспечить возможность откачки
воды, судно огородили перемычкой.
Тем временем водолазы, получившие наконец доступ к левому борту, начали
заделывать расположенные в нем отверстия. Вскоре они обнаружили незакр
ытым желоб для удаления золы. Он-то и явился причиной затопления судна.
Нередко водолазы работали в кромешной тьме на глубине 15 м, по плечи погру
зившись в жидкий ил. В общей сложности им предстояло закрыть 500 отверстий.
Вокруг одного из люков располагалось 17 отверстий под болты, с которыми не
обходимо было точно совместить болты на заново сделанной крышке. Водола
з взял с собой под воду тонкий свинцовый лист, наложил его на люк и обколот
ил по периметру молотком. В результате на листе отпечатались очертания н
е только люка, но и всех отверстий вокруг него. Потом по этому шаблону изго
товили стальную крышку. Все ее болты точно вошли в предназначенные для н
их гнезда.
Пока часть водолазов занималась герметизацией отверстий, другие проре
зали поперечные переборки, разделяющие отсеки. На двух первых переборка
х попробовали применить взрывчатку, но чрезмерно большие повреждения, в
ызванные взрывами, вынудили от нее отказаться. Пришлось прорезать отвер
стия с помощью неуклюжих газовых горелок. Работавшие с этими резаками во
долазы надевали на иллюминаторы шлемов темные стекла, чтобы защитить гл
аза от яркого пламени, ослепительного даже в мутной воде, заполнявшей от
секи. Все судно было заполнено водой с большой примесью ила, попавшей вну
трь, пока лайнер лежал на боку. Именно по этой причине спасатели стремили
сь объединить отсеки, что позволило бы откачивать воду с помощью мощных
центробежных насосов, установленных в одном месте, и проложить шланги в
ограниченное число отсеков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131