В тяжелейших для ведения водолазных работ условиях огромный океанс
кий лайнер был буквально разрезан снизу доверху на куски. Для этого потр
ебовалось выполнить более 5 тыс. погружений, и ни одно из них не привело к г
ибели водолаза или даже к серьезной травме. Владельцы спасательного суд
на получили по 2,5 шиллинга за каждые спасенные 100 фт. ст., но на долю водолазов
пришлась лишь общая премия, независимо от того, сколько золота поднял ка
ждый из них.
Исключение было сделано только для одного. Он за один день без чьей-либо п
омощи отправил на поверхность золота на 45 тыс. фт. ст. И водолаз действител
ьно получил специальную награду: судовладельцы единодушно решили вруч
ить ему блок сигарет.

ЗОЛОТО «ИДЖИПТА»

Растянувшаяся на долгие годы операция по спасению драгоценного груза «
Иджипта», помимо своей длительности и сопутствовавших ей трагических п
роисшествий, примечательна прежде всего тем, что в ходе этих работ была у
бедительно доказана практическая бесполезность жестких скафандров и в
то же время установлена возможность успешного использования для тех же
целей подводных наблюдательных камер.
Лайнер «Иджипт» валовой вместимостью 7941 рег. т, принадлежавший английско
й пароходной компании, 22 мая 1922 г. на пути из Лондона в Бомбей столкнулся в г
устом тумане неподалеку от мыса Финистер с французским судном ледоколь
ного типа «Сена», протаранившим его левый борт. Сравнительно небольшая п
о размерам «Сена» валовой вместимостью 1383 рег. т своим массивным заострен
ным форштевнем столь аккуратно разрезала корпус «Иджипта», что тот поше
л ко дну через 20 мин. Из 335 человек пассажиров и экипажа погибло 86. «Иджипт» з
атонул на недоступной в те времена для водолазов глубине 120 м.
Радист лайнера успел послать в эфир краткую радиограмму: «SOS SOS SOS, местонахо
ждение 48° 10 северной широты 5° 30 западной долготы».
Радиограмма с координатами места гибели судна имела немаловажное знач
ение, поскольку в бронированной кладовой «Иджипта» находились 1089 золоты
х слитков, 37 ящиков с золотыми английскими соверенами, а также 1229 серебряны
х слитков Ц в общей сложности 8 т золота и 33 т серебра. Весь этот груз был за
страхован у Ллойда на 1 млн. 58 тыс. 879 фт. ст. Компания полностью выплатила эту
сумму в течение десяти дней Ц пример, наглядно иллюстрирующий, на чем ос
новывается безупречная репутация Ллойда во всем мире. Когда спустя неко
торое время выяснилось, что в страховой полис случайно не был включен ка
кой-то груз стоимостью 20 тыс. фт. ст., компания безоговорочно выплатила и э
ту сумму.
Несмотря на огромную по тем временам глубину, на которой затонуло судно,
страховщики Ллойда все же решили заключить контракт на спасательные ра
боты с двумя англичанами: инженером-консультантом Сэндбергом и инженер
ом-электриком Суинберном. Оба они являлись владельцами запатентованно
й наблюдательной камеры, во многом схожей с камерой Дэвиса, которая могл
а оказаться полезной при работах по спасению груза «Иджипта», а кроме то
го, располагали необходимым техническим опытом в операциях подобного р
ода.
Первая же вставшая перед спасателями задача Ц определить точное место
нахождение «Иджипта» Ц могла показаться почти неразрешимой проблемой
. Однако чтобы поднять драгоценный груз, требовалось сначала найти судно
, и в 1923 г. они подписали контракт на ведение поисковых работ со шведской фи
рмой «Готенбург», занимавшейся буксирными и спасательными операциями.
Принадлежавший этой компании буксир «Фритьоф» под командой капитана Х
едбека весь сезон тщетно бороздил море примерно в 25 милях к юго-западу от
острова Юшан. В ходе этих утомительных блужданий Хедбек обнаружил новое
вероятное (по его мнению) место гибели «Иджипта» с координатами 48° 6 север
ной широты и 5° 29 западной долготы. Он окрестил его Хедбек Пойнт и, прекрати
в поиски, с облегчением вернулся в родной порт.
Не смутившись первой неудачей, Сэндберг и Суинберн заключили контракт с
французской фирмой. На сей раз поиски продолжались целых два года (1925Ц 1926), н
о их результаты оказались еще более плачевными, чем у Хедбека. Не удалось
установить даже сколько-нибудь вероятных координат местонахождения «
Иджипта».
Если не повезло два первых раза, то, быть может, повезет в третий Ц решили
компаньоны-спасатели и в 1928 г. подписали соглашение о ведении совместных
спасательных операций с итальянской фирмой Ц Обществом морских спаса
тельных операций (СОРИМА). Его организовал, финансировал и возглавил кап
итан 3-го ранга Джованни Куалья, вложивший в это предприятие все, чем толь
ко может обладать спасатель высшей квалификации: острый ум, решительнос
ть, большой опыт подводных работ. Кроме того, в его распоряжении были отли
чное спасательное судно «Артильо», трое опытных водолазов (Альберто Джа
нни, Аристид Франчески и Альберто Барджеллини) и превосходная спасатель
ная команда.
Куалья предложил использовать для подъема груза с «Иджипта» жесткий гл
убоководный скафандр Нейфельдта и Кунке, естественно, при условии, что е
му сначала удастся найти само судно. К этому времени фирма уже обладала с
олидным опытом ведения спасательных работ с помощью глубоководного ск
афандра. С одного затонувшего на большой глубине судна экипаж «Артильо»
поднял 450 т меди и 250 т цинка, а с другого Ц 700 амфор. Потопленный немецкой под
водной лодкой в годы первой мировой войны пароход «Вашингтон», лежавший
на глубине 60 м в бухте Рапалло, подарил Куалье и его команде 7 тыс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131