т железно
го лома и железнодорожного оборудования. Как утверждал сам Куалья, все э
то было поднято с помощью огромных электромагнитов, настолько мощных, чт
о они свободно удерживали на весу паровозный котел.
На сей раз перед фирмой стояла куда более сложная и рискованная задача, т
ем более, что контракт на ведение спасательных работ был заключен по кла
ссической формуле «Нет спасения Ц нет вознаграждения». Работы началис
ь в 1929 г. У спасателей был более чем богатый выбор возможных мест гибели «И
джипта». Координаты первого сообщались в радиограмме, посланной с борта
судна в ночь катастрофы. Два других указал капитан «Сены», потопившей «И
джипт». Еще в нескольких местах английские торпедные катера подняли из в
оды мешки с почтой, перевозившейся на «Иджипте». Существовал также отмеч
енный Хедбеком участок Ц Хедбек Пойнт. Мало того. Радиостанции в Юшане и
Пон-дю-Раз запеленговали место, из которого они приняли радиограмму гиб
нувшего судна. Ни одна из этих точек не совпадала с другой.
«Артильо» вместе со вспомогательным судном «Ростро» начали поиск с Хед
бек Пойнта. Они обозначили буями участок моря размером 6 х 10 миль, охватыва
вший все предполагаемые места гибели «Иджипта», а затем взяли указанную
Хедбеком точку в качестве исходной. Суда шли фронтом и тянули за собой пе
тлю прочного стального троса длиной более мили, медленно волочившуюся п
о дну океана.
Почти сразу же трос стал цепляться за какие-то подводные препятствия, по
этому спасателям каждый раз приходилось останавливаться и опускать на
дно облаченного в жесткий скафандр водолаза, проверявшего, не задел ли т
рос, на их счастье, за корпус «Иджипта». Очень скоро они убедились в том, чт
о дно на этом участке буквально усеяно скалами высотой от 9 до 12 м, за котор
ые и цеплялся трос. Он быстро истирался, часто рвался. К тому времени, когд
а ухудшившаяся погода вынудила отчаявшихся спасателей покинуть этот р
айон, они испробовали все средства, в том числе электромагнит, и даже приз
вали на помощь итальянского монаха с волшебной палочкой, будто бы указыв
авшей место, где под водой находятся большие массы металла. Все было напр
асно.
В течение зимы, пока его люди были заняты спасательными операциями на др
угом судне, Куалья разрабатывал трал новой конструкции. На каждом конце
этой гигантской стальной петли длиной в милю, как и раньше, закреплялись
свинцовые грузы весом в 4 т, но на этот раз к тросу через интервалы в 100 м был
и прикреплены буи, плававшие на поверхности. Как рассчитывал Куалья, 18 рав
номерно распределенных буев удержат тралящую часть троса на расстояни
и порядка 8 м от дна, благодаря чему трос будет цепляться лишь за достаточ
но высокое препятствие, например за надстройки парохода.
В конце августа 1930 г. после тщетных поисков на протяжении всего лета новый
трал Куальи зацепился за что-то менее чем в миле от намеченной Хедбеком т
очки. Опустившийся в жестком скафандре на дно Барджеллини обнаружил леж
авшее на ровном киле почти неповрежденное судно. Большая глубина защити
ла его от разрушения волнами.
Теперь следовало определить название судна. Не столь уж легкая, как може
т показаться, задача, если учесть царящую на такой глубине темноту. К тому
же со времени гибели парохода Ц если это действительно был «Иджипт» Ц
прошло уже более восьми лет. С помощью взрывчатки спасатели сорвали с су
дна и подняли на поверхность 3-тонный подъемный кран. Он оказался того же
типа, что и установленные на «Иджипте». Но это не убедило Куалью. Он решил
поднять капитанский сейф из небольшой деревянной каюты, располагавшей
ся в верхней части надстроек. С помощью «кошки» с каюты сорвали крышу и. ру
ководствуясь указаниями заключенного в жесткий скафандр водолаза, опу
стили в каюту грейферный захват, прочно зажавший сейф. Его подняли на пов
ерхность. Сомнений больше не оставалось. Это был «Иджипт».
Но на этом работы пришлось прекратить: погода окончательно испортилась.
Спасатели и так считали, что им повезло Ц четыре дня подряд море было отн
осительно спокойным. Именно за это время им и удалось обследовать судно.
Зимой это было бы невозможно.
В спасательных операциях наступил вынужденный перерыв до весны. Стремя
сь изыскать дополнительные средства на финансирование достаточно риск
ованного предприятия с «Иджиптом», а кроме того, заботясь о том, чтобы зан
ять своих людей и не позволить распасться хорошо сработавшемуся коллек
тиву, Куалья заключил контракт с французским правительством на уничтож
ение нескольких затонувших судов, лежавших на гораздо меньшей глубине и
в значительно более укрытых водах. Одним из них был американский транспо
рт боеприпасов «Флоренс», затонувший неподалеку от Киберона в 1917 г. в резу
льтате взрыва немецкой бомбы замедленного действия. Судно, лежавшее на г
лубине всего 18 м, создавало постоянную опасность для судоходства, и франц
узы хотели, по крайней мере, срезать его мачты и надстройки, чтобы обеспеч
ить беспрепятственный проход судам даже с максимальной осадкой.
Для выполнения подобной задачи годилась только взрывчатка, а ее примене
ние было весьма рискованным делом, поскольку на судне перевозилось неск
олько сотен тонн боеприпасов. Конечно, все они взорвались вместе с адско
й машиной, но все же…
Когда первые, скромные по величине заряды, заложенные спасателями, проде
лали небольшие отверстия в борту «Флоренс», «Артильо» находился на расс
тоянии добрых двух миль от места действия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131