Работы начались в октябре, и со
блюдавшие поначалу известную осторожность спасатели постепенно осмел
ели, с каждым разом все увеличивая размер зарядов, тогда как «Артильо» пе
ред очередным взрывом отходил уже не столь далеко.
Финал наступил 7 декабря 1930 г., когда «Артильо» находился всего в 100 м от «Фло
ренс». Вместе с зарядом взрывчатки сдетонировали сотни тонн боеприпасо
в, 30 лет ожидавших своего часа. Гигантский столб воды высотой почти 200 м обр
ушился на «Артильо», и тот в мгновение ока пошел ко дну. Из 19 человек экипаж
а уцелело только семь, причем среди погибших были трое водолазных старши
н. В считанные секунды команда высококвалифицированных спасателей из ф
ирмы СОРИМА попросту перестала существовать.
Ожесточившийся, но не сломленный случившимся Куалья решил восстановит
ь все утраченное Ц судно, его экипаж, спасательную команду. Оборудовани
е и оснащение нового судна «Артильо II» были выполнены в таком темпе, что к
маю 1931 г. оно уже стояло над затонувшим «Иджиптом» Ц как раз к тому времен
и, когда там полагалось находиться его предшественнику. На базе уцелевши
х членов старого экипажа сформировали новый, а единственный оставшийся
в живых водолаз Рафаэлли теперь возглавлял команду из трех новичков.
По своему оборудованию «Артильо II» был самым лучшим в мире судном для глу
боководных спасательных операций. На нем были установлены мощные подъе
мные краны с разнообразными захватами и крюками: грейферного типа, котор
ые могли поднимать сразу несколько тонн; узкими захватами, предназначен
ными для работ в небольших по размеру бронированных кладовых; круглыми з
ахватами, смыкавшимися, как пальцы человеческих рук, и даже хитроумными
вакуумными приспособлениями, позволявшими извлекать предметы, казалос
ь бы, из недоступных мест.
Чтобы облегчить ведение работ, требовалось соорудить для «Артильо II» ме
ртвые якоря. Куалья решил использовать для этого шесть 5-тонных бетонных
блоков, уложенных по окружности диаметром 550 м вокруг «Иджипта». При помо
щи троса с каждым блоком соединялась плававшая на поверхности швартовн
ая бочка, на которую и становился «Артильо II». Куалья так настойчиво трени
ровал своих людей, что в конце концов они уверенно выполняли постановку
судна на бочку всего за 20 мин. При сильном ветре и волнении судно удержива
лось только за подветренную бочку и в таком положении пережидало непого
ду, каждые 3 мин возвещая о своем присутствии протяжными гудками сирены.

Довольно скоро выяснилось, что для ведения спасательных работ потребуе
тся все механическое оборудование судна Ц подъемные краны и всевозмож
ные захваты, поскольку бронированная кладовая располагалась под тремя
палубами «Иджипта» и нечего было и надеяться, что водолазы в своих неукл
южих жестких скафандрах смогут добраться до нее по бесчисленным перехо
дам и трапам. Грузовая шахта «Иджипта» оказалась слишком узкой, чтобы по
ней можно было пустить внутрь судна водолаза в его бронированных доспех
ах.
Оставался единственный выход Ц браться за взрывчатку и с ее помощью раз
бирать судно на куски, отводя затем подъемными кранами в сторону оторван
ные взрывом части корпуса до тех пор, пока не обнаружится броня кладовой-
сейфа размером 8,5х1,4х2,4 м, проходившая поперек корпуса «Иджипта». В эту огро
мную дыру в надстройках и палубах опускали облаченного в жесткий скафан
др водолаза, руководившего укладкой зарядов взрывчатки и направляющег
о разнообразные захваты и подъемники, с помощью которых после каждого оч
ередного взрыва удаляли стальные листы, обломки и части конструкций кор
пуса.
Работами, как правило, руководил из-под воды водолазный старшина Рафаэл
ли. Быстро убедившись в том, что жесткий скафандр мог использоваться тол
ько в качестве наблюдательной камеры, он отказался от него и отдал предп
очтение камере Сэндберга и Суинберна. Она представляла собой идеальный
наблюдательный пост, откуда можно было руководить действиями людей нав
ерху подобно тому, как артиллерийский наблюдатель направляет огонь сво
ей артиллерии.
«Снарядами» служили уложенные в трубы (длиной 244 см и диаметром 10 см) заряд
ы взрывчатки, прикрепленные к деревянным брусьям. На палубе «Артильо II» т
акие заготовки соединяли в рамы, точно соответствовавшие по размерам и ф
орме кускам стального палубного настила, который надлежало сорвать взр
ывом. В одном конце каждой трубы имелось отверстие для детонатора, воспл
аменявшегося с судна-спасателя. Иногда на то чтобы уложить очередную ра
му, уходило до 4 ч. Когда рама была установлена в нужное положение, Рафаэлл
и давал команду, раму опускали, а его поднимали на палубу. Затем поворачив
али выключатель, и под водой грохотал взрыв.
Спасателям приходилось постоянно соблюдать крайнюю осторожность, чтоб
ы не допустить излишнего повреждения корпуса «Иджипта». Пятьдесят тонн
золота и серебра, лежавшие на полу бронированной кладовой, могли в любую
минуту провалиться сквозь настил и рухнуть в трюм, откуда их, по всей веро
ятности, так никогда бы и не удалось достать.
После того как заряд был взорван, под воду снова опускали водолаза в набл
юдательной камере, из которой он управлял огромным захватом, оттаскивав
шим в сторону оторванные взрывом листы.
К концу сентября 1931 г. спасатели пробились сквозь настилы шлюпочной, прог
улочной и верхней палуб на протяжении 30 м. Теперь отверстие имело ширину
16,7 м и на 10 м уходило вглубь. После каждого взрыва весь участок работ оказы
вался усеянным обломками мебели, матрацами и различной арматурой кают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131