Ц Да… Ц заревел Трофим.
Ц Тише. Помогу. Только тебе одному. Слышишь?
Ц Что?
Ц Сейчас бежать нужно. Один беги. Я тебе нож дам и еды. Как уйти научу.
Ц Не выдашь? Поможешь? Храни тебя господь!
«Вот дуралей! Р азве можно не верить, когда тебе прямо все
говорят», Ц подумал Амвросий. Он только внешне легко решился помочь пле
ннику. Внутри мальчика бушевали сомнения. Желавший свободы раб выглядел
жалко, но мечта его была справедливой. Помочь ему ничего не стоило: он мог
сам найти способ бежать. Это было легко. Все трудности ждали человека впе
реди. Земля склавин не знала дорог и таила много дикой оп
асности. Помощь Трофиму означала предательство. Но кого предавал Амврос
ий? Он не мог ответить определенно.
Юный римлянин принял свое решение.
Ц Нож мой возьми. Иди к восточной ограде, той, что возле храма. Там меня жди
. Дам тебе хлеба. Подскажу путь. Поймают Ц сам виноват. Но тогда не пр
оболтайся. Понял?

17
Ц Ч его так долго? Ц спрос
ил Идарий. Пот е р рукавом зас
панные глаза. Скривил рот в зевоте.
Ц Стрелы забыл!
Ц Хорош… Ц опять зевнул старый друг.
Амвросий проводил Трофима дальше, чем собирался сначала. Они прошли чере
з незапертые ворота. Стражники не обратили на них внимания. Дальше
ребята спустились к реке, выбрались к пустому
овсяному полю. Амвросий посоветовал беглецу за полем свернут
ь в березовую рощу, а потом до заката идти через священны
й лес. Дальше Трофима могла вывести лишь удача.
Беглец поклонился. Поблагодарил своего освободителя. Поклялся перед бо
гом навсегда остаться его другом. Амвросий хлопнул юношу по плечу и брав
о, как взрослый улыбнулся. Издали он помахал удаляющейся фигуре рукой. Ма
льчику было приятно, что он помог соплеменнику, как он полагал, обрести св
ободу. Сварог и Леший не могли не защитить беглеца. Даже римский бог Ц Иис
ус Ц должен был помочь новому другу маленького Амвросия. Мысленно мальч
ик обещал принести у священного огня жертвы всем божествам в благодарно
сть за помощь. Еды Трофиму должно было хватить надолго.
Легкий ветер прошелестел над сухой травой. Амвросий вс
помнил о своих планах и бросился домой. Пыль не поднималась под его ногам
и. Он запыхался пока добежал до городских стен. Во время
остановки перед его глазами вновь предстал образ освобожденного раба. В
спомнилась его клятва хранить тайну и память о заботе.
В тот день Амвросий не вышел в число победителей на состязаниях.
Исчезновение одного из рабов обнаружили лишь на другой день. Это оказалс
я не первый беглец: за неделю из городища ускользнуло восемь рабов. Пятер
ых из них вернули, а одного нашли мертвым. Убийцей беглеца была рысь. Изуро
дованное зверем тело выставили на показ. Возвращенных рабов посадили на
острые колья перед всеми воротами городища. Трофима среди них не оказало
сь.

18
Княгиня выгнала служанок из ком
наты. Кланяясь, они вы шли. Жестом старшая жена Даврита пр
едложила Всегорду сесть. Он кивнул головой и остался на ногах. Она отложи
ла расшитую девушками-рабынями одежду. Поиграла бусами речного жемчуга.
Спросила хрипловато:
Ц Зачем? Пришел зачем?
Ц Почему не собираешься, Бажена?
Светлые брови княгини сгустились . Косо посмотрели чист
ые как небо глаза. Она подняла полноватое тело с подушек на расписном лож
е.
Ц Ни я, ни дети мои не покинут городище Магуры. Так мне Сварог нашептал.
Его воля.
Ц Оставь . Волхвы дали свое одобрение, Ц мягко произнес
он. Втянул ноздрями пряный запах женщины. Ц Собираться нужно.
Она уловила мягкость в его тоне. «С богами не хочешь шутить или хочешь чег
о?» Ц мелькнуло на мгновение в мыслях жены Даврита.
Ц Ты похудел, Всегорд.
Ц Ты знаешь, почему я требую отъезда?
Ухо черноволосой рабыни прислонилось к дубовой двери. Девушка слушала з
амерев. Любопытство сжигало ее изнутри. Что же важное хотел сказать влас
тной хозяйке старшина-воевода? Правда ли что степные орды уже оставили с
покойные кочевья, чтобы в пепел превратить цветущий кр
ай склавин? Она слушала не дыша.
Внезапно крепкая мужская рука в цепилась ей в плече. Гру
бо оторвала от двери с резным ликом богини Макошь, покровительницы урожа
я и женской судьбы. Шершавые пальцы закрыли рот рабыни. Сладострастные с
ерые глаза врезались в темно-карие очи девушки. Кривой разбитый нос накл
онился к ней, с жадностью вдыхая манящий аромат. Рабыня растерянно опуст
ила руки. Мужчина в кожаной подкольчужной рубахе крепче притянул хрупко
е тело к себе. Прошептал:
Ц Сюда, сюда иди, девонька…
Она не пыталась дернуться. Вз ор ее моли
л. Отвечавший е му взгляд дружинника прощал ее, но требов
ал взамен всех сладостей страсти. Она поддавалась ему, чувствуя силу это
го существа, тайно оберегавшего воеводу.
Ц Отдайся мне!
Рука его, грубо приподняв платье и рубаху, лас кала ее, теребя черные
волосы. Пальцы п роника ли во влажную плоть. Ус
та воина обожгли ее рот, а его спелый запах зажи г а
л в ней страсть. Она не боялась ничего. Она отд
алась ему, прижимаясь сама к его сильному телу. Так было хорошо. Так
было приятно. Так ей хотелось.
Всегорд не скрывал и не мог скрыть странного своего отношения
к княгине. Он знал ее много лет, еще со времени, когда Даврит впервые увиде
л ее Ц дочь вождя Ц возвращаясь из похода в Иллирию. Не красота, а характ
ер Бажены понравились князю. Дерзкие ответы девушки рассмешили беззаст
енчивого князя. Он принудил к союзу даже дикие северные племена. Вожди ка
рпатских племен признавали его власть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150