Ц Это и есть наше охотничье поселение, Ц
сказал Осьмой.
Ц Доброе место, хвала Лешему. Осторожно, здесь у нас вол
чьи ямы с кольями, Ц предупредил Сом. Ц
Ступайте позади нас, убережем.
Все время пути юный римлянин размышлял о том, верно ли поступил Всегорд о
тказавшись от новой битвы. Мальчик старался поставить себя на место воев
оды. Как действовал бы он? Может, стоило заманить аваров под стены? Но, что е
сли бы Баян не поддался на уловку? Разве у него мало лучников? «Хорошо бы с
ейчас заглянуть в книги!» Ц подумал Амвросий. Память по
дсказывала ему даже место где у Валента лежали трактаты на военную тему.
Нехотя мальчик соглашался с доводами Сома и других общинников: не стоило
Даврите вступать с аварами в битву на равнине. Но как иначе мог князь защи
тить все недавно добытые богатства? Значит они погубили его, заключал мо
лодой воин.
Ц Вон как сделано! Ц восхитился Идари
й, указывая палочкой на прикрытые хвойными ветками капканы.
Дойдя до пня-муравейника, отряд обогнул тропку.
Ц Да сюда не один хорват не заберется! Ц
воскликнул Вторяк.
Ц Понимает!? Ц хрипловато усмехнулся
Сом.
На траве возле одной из землянок, вытянув босые ноги, сид
ел Невзор. Нож в его руке быстро скользил по будущему древку дротика. Стру
жка и сучки отлетали в сторону. Сын Сома заметил отряд, но продолжал работ
ать. Несколько обточенных веток уже лежали справа от него. К двум он успел
приделать железные наконечники.

18
Ц Вон он, косой наш…
Ц шепнул Идарий Амвросию.
Ц Будь здоров, сынок! Не заработался?
Невзор поднял кривые глаза на отца и удивленно раскрыл рот. Тонкие брови
смешно поползли вверх. Разве такое можно было ожидать? Рядом с Сомом стоя
ли трое знакомых мальчику ребят. Среди них Невзор сразу узнал этого кова
рного римлянина, столько раз доставлявшего ему неприятности. Откуда они
взялись? Вопреки своему ожиданию сын медвежатника заметил, что юные гост
и не смотрят на него враждебно.
Ц Привет тебе, Невзор! Ц сказал Амвро
сий и улыбнулся.
Идарий протянул руку. Сын медвежатника поднялся, стряхивая стружку. С не
доверием посмотрел в лицо Идария и пожал его ладонь.
Ц О! Слава Сварогу! Значит между вами мир? Ц
поинтересовался Вторяк с ехидством.
Ц Мир, да соединит нас Лад, Ц улыбнулс
я Амвросий. Добавил твердо: Ц Нам теперь общих врагов хв
атит. Незачем друг на друга дуться.
Невзор почувствовал прямоту во взоре недавнего недруга. Он кивнул, не зн
ая как отвечать. Все перемешалось в мыслях мальчика, гор
ечь прошлых обид, тяготы последних месяцев и желание за все отомстить се
рьезным, настоящим врагам. Отец говорил ему: между тобой и этим римлянино
м не должно быть больше вражды. Откуда было знать Невзору, что также полаг
ал Валент ? Идарий вовсе не держал обид на косого товарищ
а.
Пожилая женщина в косынке вышла из землянки. Сом почтительно заговорил с
ней о чем-то, а другие мужчины разбрелись по селению. Некоторые расположи
лись на траве, другие ушли в землянки.
Ц Как вы сюда добрались? Ц выдавил из
себя Невзор.
Ц Сперва мы в горах вместе с Рывой сражались как взросл
ые… Ц хвастливо заговорил Вторяк. Подбородок его горд
о поднялся вверх.
«Почему он говорит “ как ” ?»
Ц подумал Амвросий.
Ц Меня отец не отпустил… Ц грустно пр
изнался Невзор.
Ц У-у! Так ты ничего и не видел?
Ц Погоди, Вторяк, Ц прервал его Идари
й. Ц Всякий свое видел…
Они расселись на траве, сбоку от крыши одного из низких жилищ. Высокие дуб
ы накрывали их своими тяжелыми ветвями. Идарий по-порядку принялся расск
азывать обо всех приключениях выпавших на долю товарищей за лето. Сын ме
двежатника удивленно кривил рот, слушая необычную повесть. «Разве можем
мы стать друзьями, а не просто помириться?» Ц спрашивал
он себя. Ни Велес, ни другие боги не могли ему ничего подсказать.
Амвросий и Вторяк изредка прерывали друга, внося дополнения в рассказ. В
спомнилось отбытие из городища, боевой настрой и детские еще иллюзии. По
том настали дни пребывания в горах и первые стычки с хор
ватами. Невзор живо воображал как мальчики покинули карпатскую крепост
ь, где их оставил Рыва, как шли много дней, как приняли постриг воинов и нак
онец добрались сюда. Он сам видел разоренные селения, видел счастье на ли
цах освобожденных отцом пленников. Воины лишь дважды брали его с собой. Е
го делом было охранять охотничий поселок. Другие подростки также стерег
ли прятавшихся женщин, стариков и детей, пока взрослые мужчины сражались
.
Пожилая женщина вынесла на улицу глиняный кувшин с квасом.
Ц Готовь медвежатину, сынок! Ц крикну
л Сом. Ц Надо покормить гостей, да и про наших храбрецов
не забывай.
Невзор вскоре принес ребятам несколько лепешек и два влажных куска соле
ного мяса. Идарий проворно разделил солонину и хлеб. Принялись жевать. Ме
двежатина была предварительно отмочена и не казалась очень соленой. Вск
оре мальчикам достался и квас, холодный и терпкий. Его принесла хмурая се
дая женщина.
Ц Бабка моя, Ц пояснил Невзор.
Ц Ух и злая !
Ц А где теперь Деян? Ц поинтересовалс
я Идарий.
Ц Ага! Ц мотнул головой Вторяк. Он отч
аянно старался вытащить застрявшую в зубах жилку.
Ц С того времени как старейшины отказались на лето Рыв
е людей дать, а вы ушли, он тут был. В поле работал. В лесу мы с ним даже встрет
ились, когда я за медом ходил. Потом авары пришли, прокляни их Чернобог! Во
т тогда война и началась. Мы все узнали от беглецов что князь погиб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150