Были четыр
е основных цвета партий (в одежде этих цветов выступали возничие на рист
алищах) Ц венеты (голубые), прасины (зеленые), русии (красные) и левки (белые).
Наибольше значение имели две первых партии. Во время военных действий ди
мы служили основой для городского ополчения. . Ворота Констан
тинополя закрыты. Мы в безопасности. Не будем рисковать напрасно. Префек
т столицы, хотя и болен, со мной согласен. Он только чудом медицины смог пр
едстать сегодня ко двору.
Ц Как его здоровье? Это… не опас
но?
Ц Поправляется, государь. Он слишком любит жареную птицу. На этот раз апп
етит его подвел. Врачи говорят, что он вскоре твердо встанет, но просят его
не поддаваться больше чревоугодию. Пороки ведь вредят не только духу.
Ц Стоит быть проще. Воздержанней. Однако я не согласен со всеми твоими ар
гументами , мой друг . Димы мы пока не станем вооружать, ту
т ты прав. Но для поднятия духа подданных вылазка нам сейчас необходима.

Ц Даже декоративная, Ц усмехнулся комес.
Ц Тогда я не спорю. Если все учтено, я не спорю. Ты, божественный, всегда иде
шь мудрой дорогой. Позвать нашего Андроника?
Ц Да, пусть поднимется.

12
На улице у стены Феодосия собрал
ись зеваки. Все знали, что цезарь осматривает укрепления. Люди шептались,
с любопытством поглядывая на рослых гвардейцев, всюду расставленных бо
льшими группами.
Молодой Роман с трудом проталкивался сквозь толпу, пробираясь по делам.
В Тритоне, его ждала важная встреча
Тр
итон, название одного из константинопольских кварталов. . Вне
запно он услышал пронзительные вопли:
Ц Предсказатель! Вот кто знает, падет ли столица! Слышали?
Туда, скорей туда!
Людской поток понес Романа к таверне, на ступенях к
оторой стоял крепкий старик с длинными белыми косами и жидкой бородой. М
орщинистое лицо его было в шрамах. Старик держал в руке дымящийся пучок т
равы и невнятно бормотал. Изредка он громко что-то выкрикивал. Толпа вздр
агивала и начинала креститься.
Ц Это гуннский маг! Он знает будущее. Ц шепнул Роману некто резко пахнущ
ий луком.
«Мать Иисуса , не дышал бы он так на меня», Ц подумал
бывший слуга Валента. Поерзал, выбивая для себя пространство.

Ц Скажи, падет ли Константинополь? Длинные стены не удержали враг
а
Длинные стены (стены Анастасия)
Ц внешний рубеж обороны византийской столицы, тянувшийся на
42 км. Построены при императоре Анастасии I
(491-518 годы правления) в дневном переходе от Константинополя
. ! Устоим ли мы? Долго ли будут варвары осаждат
ь город? Не ждут ли нас страшные беды зимой?
Ц Бросайте сюда монеты! Ц скомандовал тонкий юноша с впало
й грудью и в рваном плаще, стоявший недалеко от предсказателя.

Медная мелочь полетела со всех сторон к ногам старика.
Ц Я скажу! Ц произнес гунн .
Пр о него рассказывали, что секретные
знания он приобрел на востоке в походах Велисария, будучи солд
атом. Якобы их открыли ему служители тайного небесного храма затерянног
о в пустыне.
Дымящаяся трава опустилась вниз. Роман, которого толстая женщина вытолк
нула вперед, увидел, что старик держит в руках горсть разноцветных бобов.
Никто не дышал, и воздух очистился от чесночного смрада. Старый гунн запе
л и закружился. Внезапно он остановился. Издал пронзительный лай и броси
л бобы на землю. Люди попятились назад. Закрестис
ь. Заш еп тали молитвы.
Ц Опасность велика, Ц сказал на ужасной латыни старый колдун, рассмотр
ев сложившийся узор из упавших бобов. Ц Варвары, явившиеся издалека, про
никли всюду. Зимой они хотят пировать в наших домах.
Но… Город не падет. Имущество ваше останется нетронутым.
Ц Слава тебе, господи! Ц выдохнула толстуха все время толкавшая Романа
вперед, чтобы самой взглянуть на чудовищного мага.
Ц Тихо! Небо говорит: цезарь в беде, но он думает о спасении народа. Тивери
ю нужны ваши молитвы. Тише! Он защитит город. Но зима будет тяжелой, будьте
терпеливы. Молитесь люди города!
Ц Скажи, маг, не спасут ли варвар
ы нас от жадности чиновников и знати? Ц прокричал хриплый голос.
Ц Да, скажи! Кто лучше скифы или ненасытная с
емья?
Гунн снова бросил бобы на землю и зашипел.
Ц Вижу горящие села и города! Вижу мертвые тела. Вижу ужас и смерть. Огонь.
Горят мои руки. А-а-а! Нет. Небо говорит: скифы беспощадны, они не любят христ
иан. Они убивают христиан. Убивают даже тех, что предают им свои города.
Ц Это ложь! В Сердике они не тронули никого и не взяли имущество тех, кто о
тдал им город, Ц заорал белогривый парнишка с крупной бородавкой на под
бородке.
Ц Глупец, дикари нас всех погубят! У нас лишь один защитник, цезарь Тивери
й!
Ц Тихо! Вы перебиваете голос неба! Ц зашипел предсказатель. Ц Я слышу! Т
иверий! Нас спасет Тиверий! Иначе мир погибнет. Темные силы поглотят его. Р
астопчут копытами бесчисленных коней.
Полная женщина бросила на Романа косой взгляд, словно в чем-то подозрева
я, и строго перекрестилась. По лицам многих людей торго
вец тканями прочел не только ужас, но и недоверие. Рядом с фанатизмом он ув
идел сомнение.
«Что бы сказал об этом Валент, мой старый хозяин?» Ц подумал ю
ноша. Он хорошо помнил, как однажды в Риме его господин разоблачил предск
азателя. Тот обещал ему милости папы в обмен на преклонение перед ним или
гибель от стрел лангобардов в противном случае. Валент тогда бросил крив
ому магу золотую монету. Но когда тот потянул руку, сенатор наступил на не
е. Предсказатель завопил, а благородный римлянин швырнул ему новый солид
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150