Мальчик
погладил его через льняную ткань. Подумал: «Надо бы покормить». Зверек не
много поерзал и успокоился. Перестал пищать и царапаться.
Ц Ты теперь на войну?
Ц Пока здесь остаюсь. Дальше видно будет.
Рыва присел рядом с мальчиком.
Ц Живи у нас! Ц предложил Амвросий .
Ц Посмотрю. Дел много. Неспокойно. Может, авары к нам еще до холодов
сунутся. Может через зиму…
Ц Даврит всех разобьет. Перун нам поможет!
Рыжебородый широко улыбнулся. Показал крепкий оскал:
Ц Это ты верно сказал. Души врагов мы выпустим погулять на свободе. Пусть
боги дадут тебе быстрее поправиться. Ты хорошо себя показал. Может быть, я
возьму вас с Идарием в поход на другой год . Мож
ет такое статься. Князь наш храбр, но он далеко.
Взгляд мальчика загорелся. Темные брови приподнялись. Амвросий живо пре
дставил, как одним взмахом меча поражает двух свирепых врагов. Он даже во
образил их лица: темные от загара, со злыми карими глазами и жидкими бород
ками. Еще один удар и авары, звеня кольчугами, валятся из седел.
Ц Только никому... Ни единым словом… Еще на воде написано.

Ц Буду молчать, Ц прошептал А м вросий.
Котенок почему-то опять пискнул. Царапнул грудь мальчика.
Ц Вынь его оттуда. Задохнется.
Ц Хорошо, Ц согласился больной.
Ц Ешь по больше. Мясо ешь. Теперь сытые време
на. Сильным вырастешь. Вон как за лето вытянулся, окреп. Г
од другой пройдет, настоящим дружинником станешь. Поправляйся, а я на дня
х тебя опять навещу. Ты встаешь уже?
Ц Да! Завтра с Деяном пойде
м рыбу удить.
Ц Молодцы. Ты его сухим виноградом угости. Он такого не пробовал. Общинни
ки, они к простоте привычные. Смелые, когда надо, а все равно до княжеских б
ойцов далеко им. Сварог с тобой! Мешок я Ирине отдал. Там надолго хватит.
Ц Пусть тебя боги защищают!
Рыва потрепал юного друга по голове. Поднялся. Поправил пояс с длинным ме
чом. Еще раз взглянул на Амвросия рыжеватыми как ржавчина глазами.

Ц Коней береги. Вон они у вас какие красавцы. С рабов глаз не спускай. Увес
ти могут. На одного Вазилу не полагайся
Ва
зила Ц в славянской мифологии дух-покровитель лошадей. . Не то
лько Валент, но и ты в доме хозяин. Про авар ов никому не го
вори. Глядишь, в этот год все обойдется.
«Ну вот, учить принялся», Ц подум
ал Амвросий.
Котенок вновь зашевелился. Мальчик вынул его и положил на груду свитков.
Он перетаскал их недавно из кабинета отца именовавшегося еще библ
иотекой. Свалил книги на ложе. Просматривал о
дин за другим, разыскивая что-нибудь интересное. Иногда попадались карти
нки. Юный римлянин разглядывал их, воображая, как нанесла их на лист невед
омая рука.
Рыжий зверек вытаращил от испуга глаза. Попробовал сделать шаг. Останови
лся с поднятой лапой, не понимая ничего. Мальчик заметил, что кончик ее был
белым. Зверек широко раскрыл рот, но не произнес ни звука. Амвросий провел
по мягкой спинке подарка рукой. Почесал за большим ухом. Пушистый хвост к
отенка вытянулся, поднялся трубой. Малыш неловко присел и замурлыкал.
Ц Вот глупая тварь, Ц сказал Рыва. Зашагал прочь. Ц Будь здоров!
Мальчик с восхищением проводил взглядом друга. Бородач казался воп
лощением воинственного Перуна, быстрым, с метливым
, могучим. Рыва был весел в кругу товарищей, но наверняка с
трашным в бою. Неожиданно вспомнив то, о чем собирался спросить, маленьки
й герой прокричал:
Ц Рыва, скажи, кто дал тебе кота! ?
«Или кошку?» Ц растерянно предположил Амвросий.
Рыжебородый варвар высунул голову из низкого дверного прохода. Прищури
лся. Хитро подмигнул юному воину, ждущему ответа:
Ц Ты разве не знаешь?
Ц Нет, Ц растерянно произнес мальчик. Вытянулся от любопытства. З
аморгал глазами с черными пушистыми ресницами.
Ц Маленькая рыжая девочка дала мне его у входа. Волосы яркие как пл
амя. Очень бойкая и симпатичная.
Ц Огняна?
Ц Не знаю как ее имя.
Ц Сестра Доброгаста? Но зачем?
Рыва потер мохнатый подбородок.
Ц Ты такой глупый? Ц спросил он серьезно.
Ц Но я не знаю… Она что-то сказала? Что?
Ц Мне? Нет.
Ц Но…
Ц Разберись сам.
Ц Хорошо, Ц твердо ответил маль
чик. Ц Сила Сварога, да будет с тобой.
Ц Сила Сварога!
Гость удалился быстрым шагом. Проходя мимо лошадей в стойлах, он шлепнул
по крупу молодого коня. Крикнул:
Ц Вихрь, тебя так зовут
Вихри Ц в представлении древ
них славян опасный для людей ветер, олицетворяющий демонов. !?
Вижу твой норов.
Амвросий вздохнул. Котенок свал
ился с ложа. Мяукнул. Принялся обнюхивать и обшаривать округу. «Что за чер
товщина! Зачем это Огняна вздумала подарить мне этого кошака? Разве она н
е знает что с ее братом мы враги?» Ц подумал мальчик. Ни один ответ н
е приходил ему на ум.
Вскоре п оявилась Ирина, а с ней и несколько других женщи
н, живших по-соседству. Они дали зверьку молока.
Ц Если его не съедят мыши, то он их скоро съест сам, Ц пошутила круглолиц
ая Забава, жена княжеского дружинника. Слава о ней шла, к
ак о мастерице шить и гадать.
Ц Забава, расскажи, как ты по тени Чернобога все наперед видишь? Ц спроси
ла одна из подруг. Ц Секрет ведаешь или сам Чернобог теб
е все шепчет?
Ц Да он за мной ухажером был, пока я Бронислава не полюбила, Ц хихикнула
Забава. Прищурилась на правый глаз . Ц Хороша кошака. Я т
ебя Ирина по кошачьим повадкам гадать научу. Будет эт а к
о шка спутником в твоем колдовстве…
Ц Скажи! Ц вмешался Амвросий. Ц Что это значат, когда тебе к ошку
дарят?
Ц Известно что. Кто кошек любит, тот и жену любить станет.
Ц Жену?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150