Но даже равносильным сверстникам бороться с лов
ким Мечиславом было непросто.
Достигнув вершины, Идарий включился в борьбу. Он несколько раз пытался п
рорваться к князю горы, но скатывался, отталкиваемый соперниками. Лишь е
диножды ему удалось прорваться сквозь толчею к Мечиславу. Князь горы зна
л, что имеет дело с серьезным соперником. Он сделал шаг в сторону, дав возм
ожность другому мальчику броситься на себя. Тот, немного растерявшись от
удачи, поспешил вперед, однако немедленно был сброшен на Идария. Юный скл
авин вновь полетел вниз, на этот раз собирая снег за шив
орот. На спине он докатился до подножия горки.
Теперь оба друга лежали в снегу. Задумавшись, Амвросий
не спешил вставать.
Ц Эй! Тебя тоже сбросили? Ц полюбопытствовал сын кузнеца, пытаясь выскр
ести снег, забравшийся под одежду. Щеки мальчика горели. В глазах все еще с
ветился азарт.
Ц Сбросили, Ц печально заключил маленький римлянин.
Ц Тогда надо дальше бороться, пока не стемнело!
Амвросий с Идарием переглянулись. Призыв не сдаваться звучал гордо, но т
ела обоих ломило от усталости и ушибов. «Наверное, он сам понимает, что Меч
ислава сегодня не одолеть», Ц предположил Амвросий.
Ц Подкрепись! Ц предложил Идарий и протянул друг у нес
колько ломтиков сушеной груши.
Амвросий прожевал смешанное со снегом угощение . Голод
внезапно дал о себе знать. Утренне е ощущение тепла от густой каши с
медом и тыквой не оставило и следа. Ребята неспешно поднялись
. Стряхнули с одежды льдинки и снег. Устало зашагали в гору.
Наверху по-прежнему кипела схватка. Мечислав гордо сбрасывал вниз новых
и новых конкурентов. Некоторые дети устав от безуспешной борьбы отходил
и в стону, возобновляя катание с горки. Девочки решили не участвовать в со
стязании. Они группой стояли слева от Мечислва. Борьба мальчиков привлек
ала их внимание. Они обсуждали ее, давая неудачливым претендентам забавн
ые прозвища.
Ц Вот глупенький Вторяк. Опять ему не везет, Ц хихикала Щука.
Ц Смотри, прогневил Сварога! Сейчас весь снег растопит! Ц посмеивалась
кареглазая малышка над катившимся с горки мальчуганом.
Тот охал и размахивал руками, пытаясь за что-нибудь ухватиться
. По дороге вниз он опрокинул двоих ребят карабкавшихся в гору.
Господин вершины властно стоял невдалеке. Его соперники, пораженные пос
ледними неудачами, робко застыли внизу. Они не знали, приш ла ли пор
а признать поражение. Может быть, стоило еще раз попытаться оп
рокинуть Мечислава? Он наверняка тоже устал. Не пришел ли момент справит
ься с ним именно теперь?
Ц Не знаю как ты, Ц шепнул другу Идарий, Ц а я хочу посм
отреть, кто бросится первым, чтобы использовать момент. Иначе его вниз не
стащить.
Маленький римлянин кивнул. Ему тоже больше не хотелось катиться вниз, чт
обы потом снова карабкаться наверх. «Вот уж нет!» Ц мысленно сказал он се
бе.
Ц Сам слезай, иначе мы тебя сейчас вмиг стащим, Ц пригрозил Доброжир, не
по возрасту широкоплечий мальчуган, слывший хвастуном и задирой.
Невзор шумно утер сопли. Мечислав засмеялся. Он понял: угроза немного сто
ит.
Ц Хватит уже! Пора признать победителя, Ц подал голос из-за спин товарищ
ей Келагаст. Ц Мне падать надоело. Сдаемся князю!
Ц Сам сдавайся! Ц неожиданно ответил Амвросий.
Ц Верно! Ц поддержал его Храбр, рослый парнишка с потрескавшимися губа
ми и родинкой над правой бровью.
Молчана, перестав плакать, терла красноватые щечки рукавицей. Ей нравилс
я Мечислав. Его и другие девочки находили самым видным. Смешнее всех выгл
ядел маленький римлянин. Он временами что-то невнятно выкрикивал, а когд
а говорил понятно, то все равно выходило нескладно, а потому смешно. Кажды
й раз, скатываясь с горки, он отряхивался и карабкался наверх. Ничего у нег
о не выходило.
Ц Вот глупенький, как ежик! Ц шмыгнула носом Щука.
Ц Гот бестолковый, Ц добавила Молчана.
Вновь закипела схватка. Мальчики безуспешно пытались завладеть горой. Т
олько раз Мечиславу пришлось снова бороться всерьез. Вторяк и Храбр, нар
ушив правила, бросились на князя горы с двух сторон. Но даже перед таким на
тиском тот устоял. Соперники стукнулись лбами и полетели на Идария.
Ц Смотрите куда падаете! Ц выкрикнул сын кузнеца. Он увернулся, однако с
орвался по льду вниз. Подвели накатанные сапоги.
Ц Не разбуди ящериц! Ц крикнул ему вдогонку Мечислав.
Келагасту тоже не повезло. Но он и не рассчитывал на успех, а только думал
о том, как бы ничего не ободрать при падении. Ему не везло. Два дня назад он у
шиб бедро, а теперь пострадало правое плечо. Вместе с Келагастом с горки с
катилось еще трое ребят.
Девочки ликовали. Лишь немногие из них сопереживали проигравшим детям.

Ц Ах! Ц неожиданно сентиментально вздохнула Щука.
Мечислав опять побеждал. Он устал. Взмок. Но его соперники потеряли рвени
е. Навалившись еще раз, мальчики могли опрокинуть князя горы. Им недостав
ало лишь духа. Они почти сдались, почти признали себя побежденными, хотя и
не желали этого пр оявлять .
Ц Он снова все х одолел! Ц пролепетала курносая малышк
а.
Несколько удачных движений и Мечислав расправился с оставшимися проти
вниками. В их числе вниз на спине покатился Амвросий. Поняв, что сопротивл
ение сломлено князь горы закричал:
Ц Конец игре!
Ц Кто тут волков не боится? Ц ответил ему стражник сидевший у ворот. Ц С
обирайтесь домой! Я за вас не в ответе. Вон зверины выть начали. Светило св
ое чуют.
Звезды на небе еще небыли различимы. Солнце соседствовало с луной. Ночь п
риближалась с зимней быстротой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150