Даже не слыша слов влады
ки, воины знали: Тенгри-хан благосклонен к своему земному сыну.
Не видел Даврит как верный друг Боз повалился с коня. Кровь сочилась из-по
д пробитой кольчуги. Дерзкие слова больше не вылетали на воздух. Замерло
сердитое сердце. Застыли в вечном покое мысли. Рядом пали славные братья-
дружинники: Изяслав и Борислав. С детства помнил Даврит их взаимные насм
ешки. Помнил как валили они зимой свирепого медведя прямо в берлоге. Слож
ил голову молодой воевода Горазд. С отрубленной рукой умирал князь полян
Гостомысл.
Рожок княжеского глашатая загудел. Поспешили на помощь свежие силы. Мест
о павших старших дружинников заняли младшие. Рванулись в свирепом натис
ке отборные копьеносцы. Союзный князь не был ранен. Лишь рука его устала с
еять вокруг смерть. На месте хорватов стояли теперь свирепые германцы. С
веркали мечами дружинники хорватских князей. Склавины опять теснили вр
ага.
Кровь орошала сухие травы. Подле тел коней закрывали навек глаза отважны
е люди. Звенело оружие. Кричали бойцы. Стонали раненные. Ломалось дерево и
лопалась кожа. Пели в горячем воздухе потоки стрел. Но живым все уже казал
ось одной тишиной. Печально смотрело вниз белое солнце.
Алтынбаш долга ждал приказа кагана. Крутил рыжие усы. Не раз за день хотел
он подняться в седло и повести в бой своих латников. Каждый раз разум сдер
живал порыв духа. Каждый раз терпение брало верх над жаждой битвы. Наконе
ц появился долгожданный гонец. Яростно забили аварские барабаны. Алтынб
аш упер одну ногу в стремя, перебросив другую через спину сильного коня. В
ыпрямился в седле. Принял копье. Забрало с образом демона опустилась на л
ицо. Страшный клин латников кагана ожил, вырвался на свободу. Со стороны л
еса он прорезал легкое прикрытие склавин, развернулся, сметая наседавши
е отряды, и ударил в тыл главных сил врага.
Только на закате поднесли Баяну голову Даврита.

11
Доброжир не торопясь опустил деревя
нное ведро на дно колодца. Прислушался к всплеску воды. Потянул на себя по
лное ведро. Противовес колодца-журавля пошел вниз, помогая усталым рукам
.
«Вот и добрались…» Ц не открывая глаз сказал себе юный
римлянин. Тело его просило лишь сна и покоя.
Ц Студеная? Ц спросил исхудавший Вто
ряк.
Ц Да-да, Ц фыркая, отозвался Доброжир.

Ц Это хорошо… Я следующий…
Дубыня безмятежно посмотрел как жадно глотает влагу товарищ. Собственн
ый живот мальчика приятно раздулся от воды. Тянуло спать. Рядом на траве в
ытянув ноги дремал Амвросий. Льняной колпак он набросил
на утомленные солнцем глаза. Прислонившись к борту колодца отдыхали дру
гие юные воины. Еще не напившиеся ребята ждали своей очереди. Подложив по
д правую щеку обе ладони посапывал Светлан. Снились ему сладкие домашние
пироги, ласковый пятнистый пес, веселые сестры и нежная мать.
Пахло скотом и сеном. Полуденный двор селения был почти пуст. Куры прохаж
ивались невдалеке, отыскивая букашек и семена трав.
Ц До озера Судеб далеко идти, Ц сказа
л коренастый склавин в красной рубахе, с ножом на широком коричневом рем
не. Почесал густо заросший подбородок. Ц Да… Далеко… Бы
стро не доберетесь, Велес видит. Здесь оставайтесь, пару дней передохнет
е. Рыву вам все одно не догнать. Далеко он, должно, ушел…
Доброжир фыркнул. Передал ведро Вторяку. Посмотрел на Идария с надеждой.
Подумал: «Может и вправду остаться? Третьи сутки почти без сна. Скоро с ног
начнем падать. Разве мыслимо столько идти? Разве это по силам людям?» Приз
наваться в слабости не хотелось. Разве он сам не хвалился накануне, что ем
у вовсе не нужны передышки? Разве не говорил, что готов идти без остановки
, лишь бы скорей добраться до места военного сбора?
Идарий моргнул несколько раз. После ночного перехода слипались глаза. Сд
елал вид, будто вынимает соринку. Принял весомый вид. Заговорил:
Ц Спасибо за помощь! Только нам задерживаться нельзя. Д
ело к воеводе важное, не ждет оно. Мы с Карпатских гор идем. Отстали, но глав
ные силы догоним.
Ц Да, ты на ногах едва держишься, парень, Ц
заметил скуластый склавин. Покачал русобородой головой.
Ц Ничего… Справимся! До городища дойдем, а там заночуем.

Ц Кашей мы вас накормим. Хлеба дадим. Дальше как знаете…

«Проклятые авары… Чернобог… Скоро мы вам…» - подумал Амвросий, засыпая. Г
олова перестала кружиться. Казалось будто тело провалилось сквозь мягк
ую траву в подземный мир Навь. Темнота окутала разум.
Они шли уже много дней. Серые горы с резкими обрывами и п
ологими спусками остались позади. Ели и сосны встречались реже. Луга кар
патских низин сменились полями спелых хлебов. В редких селениях ребята о
тдыхали, иногда ночевали. Общинники давали путникам пищи в дорогу, подск
азывали лучший путь. Мальчики били дичь. Лиственные леса укрывали их от з
ноя.
Идарий смочил лицо прохладной водой. Мотнул намокшим чубом. Проскрипел н
адорванным голосом:
Ц Вставайте. Уходим!
Ц О-о-о! Ц простонал Вторяк, поднимаяс
ь. Потер поясницу.
Проводить путников собрались люди.
Ц Защити вас Сварог! Ц
произнес Идарий. Голос постепенно начинал его слушаться.
Ц Велес и Леший вам в помощь! Чует сердце и я еще в этот го
д повоюю, раз вы на юг идете. Силы есть! Ц ответил молодце
ватый склавин в алой рубахе. Улыбнулся сквозь спутанную бороду.
Ц Добро! Спасибо за все!
Несколько розовощеких девочек с любопытством поглядывали на собирающи
хся в дорогу мальчишек. Взрослые перешептывались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150