Не как было.
Ц Ну, тогда ты правильно все сделал . Добрые духи тебя навели на это
т путь , Ц улыбнулся Рыва . Ц Есть хочешь?
Малыш робко кивнул головой. Каштановые пряди упали на низкие прям
ые брови. Сжались полноватые губы. Он сглотнул слюну. В животе
было совсем пусто.
Ц Сейчас ничего нет. Все радости жизни на том берегу, Ц произнес варвар.
Подмигн ул мальчику рыжим глазом. Ц Леший нам пом
огал, спасибо ему. Водяной будь и ты добр к нам

Водяной был водяным божеством. Согласно мифам он обитал в реках, озерах и
ручьях. «Лесной дух» Ц Леший обладал переменчивой внешностью. Он являлс
я божеством, обитавшим в лесах. Был их властелином. . Спасибо бо
гам, что оберегают нас. На родной земле отблагодарим их!
Мальчик не понял, каких богов по
минал варвар. Мир, в который он вступал, был ему неизвестен.

12
Человек сидевший перед Евгением
выглядел странно. Он был когда-то хорошо одет, но туника его изо
рвалась и потускнела, а редкие волосы на рано опустевшей макушке
были всклокочены.
Посетитель зашёл в лавку совсем
недавно, но старый картограф сразу почувствовал в нем что-то не то. Лицо то
рговца пряностями, как представился гость, было исхудалым и бледным, щек
и ввалились, а тонкие слегка усмехающиеся уста почти ра
створились на нем. Такой вид мог показаться жалким, если бы не прямой и сил
ьный взгляд до прозрачности голубых глаз. Посетитель был широк в плечах,
имел хороший рост, но немного сутулился. Он не походил ни на торговца, ни н
а воина, хотя на поясе его висел и длинный меч и кинжал. Вс
е это было странно.
Ц Так значит, почтенный Валент,
ты хочешь приобрести у меня несколько карт? Ц переспро
сил старый картограф.
Ц Мне рекомендовали тебя, как мастера своего дела.
Ц Но почему же ты не хочешь подождать, пока я изготовлю карту по твоему за
казу, а стремишься сразу выбрать готовую?
Ц Мои дела не терпят отлагательства, поэтому и я не имею времени ждать.
Ц Ты, наверное, обучался ритори
ке, раз так легко умеешь все прояснить. Но, я не могу понять, почему тебе пот
ребовались карты Фракии и Иллирии, а не задунайских областей? Разве ты не
ведешь торговлю в этих землях, как сказал?
Ц Все верно, но в краю варваров мы обходимся проводниками. Не говори мне,
что римляне когда-то владели областью за рекой, а ты мог бы сделать мне коп
ию со старых карт. Даже лучшая работа оказалась бы здесь не точна. Мои дела
требуют полного представления о маршрутах в империи, о реках, горах, порт
ах и городах. За это я и готов тебе сейчас заплатить.
Евгений доброжелательно поклонился. Слово «зап
латить» понравилось картографу. Лицо его те
перь излучало внимание и открытость. Он поднялся и пред
ложил гостю подняться на второй этаж в мастерскую.
Ц Ты выглядишь очень сурово для купца, но я понимаю, по-другому Ц без ору
жия Ц в диком краю севера невозможно. Сейчас я покажу тебе, то, что у меня е
сть.
Ц Только сила и молитва могут защитить христианина в пути за Дунай, Ц пр
омолвил Валент. Ц Твоя помощь, надеюсь, позволит нам ускорить доставку т
овара.
Ц Прости мое любопытство, почтенный, я изучаю земную твердь и всегда ста
раюсь знать то, чего, как ты сказал, нет среди старых карт. Среди моих
знакомых нет торговцев бывавших за Дунаем. Доходное ли дело, к
оторым ты занят?
Ц Не только черный перец приносит мне некоторые барыши, Ц с терпением о
тветил Валент, которому совсем не нравились вопросы Евгения
. Ц Покупка и продажа рабов, гораздо надёжней. Варвары, не знающ
ие света законов, охотно продают своих соплеменников. Таковы их нравы.
Ц Да, в таком деле нужно знать все рынки Византии.
Ц Не выгодно отдавать другим ценный товар в Мизии, гораздо лучше сбыть е
го самому ближе к югу.
Ц Да, да, да , Ц закряхтел Евгений , поднимаясь по скрипуч
им ступеням: ответы Валента успокоили его подозрительность.
Покупатель выдохнул и мысленно выругался. Любопытство никогда не нрави
лось ему, особенно когда принуждало выкручиваться всеми силами. «Каким б
ы не оказался завтрашний день, но карты империи мне могут очень пригодит
ься. Жаль, что Роман не сумел достать их для меня в Италии».
Картограф не был еще очень стар, но громоздившийся на коротких ножках жи
вот мешал ему уверенно двигаться. Неестественно худыми руками он
придерживался стен, помогая себе ползти вверх. Пользуясь моме
нтом, Валент внимательней рассмотрел Евгения . Жидкая б
елая борода не украшала и не уродовала лица картографа, а большой от прир
оды нос терялся на фоне тяжёлых от жира щек. Одет был хозяин лавки
в простую серую тунику.
Ц Жена, принеси мне вина! Ц закричал Евгений , даже не по
думавший угостить гостя. Ц Хочу пить! И позови сюда учеников, хватит им сп
ать!
Валент беззвучно усмехнулся, шагнув вслед за хозяином лавки в мастерску
ю. Среди пыльных полок и заваленных черновым папирусом столов он вскоре
нашел то, что искал. На покупку большой пергаментной карты в кожаном футл
яре ушли почти все оставшиеся деньги. Шесть доп
олнявших ее папирусных карт , явно выполненных учениками, Евгений
уступил почти даром.
Ц Ты ведь понимаешь, почтенный, папирус привозят к нам из Египта. Но перга
мент у меня всегда первоклассный. За него недешево приходится платить. Е
го ведь изготовляют из шкур животных вымоченных в известков ом рас
творе. Это все-таки не тро с т ник с Нила, Ц пр
оизнес картограф заискивающим тоном, как бы оправдываясь. В душе он был д
оволен.
Валент чувствовал, как с каждой отсчитываемой монетой подозрительност
ь хозяина исчезала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150